Владимир Упоров - Маг Теневого Элемента

— О, Реннет! Пожалуйста, заходи! Я сейчас освобожусь, обожди немного, — попросила она.

Юноше еще не приходилось бывать в кабинете Селесты. Очутившись в этой небольшой комнате, он понял, что она имеет полное право называться «рабочим кабинетом». Помещение одновременно смахивало и на библиотеку, и на лабораторию. Все рабочее пространство, включая стол, пара шкафов и несколько полок — оказалось буквально заваленным книгами и различными непонятными приборами, назначение которых Реннету было неизвестно.

Из огромного окна, выходящего прямо к аллее фениксов, лился яркий дневной свет. Мастер Селеста склонилась над рабочим столом из красного дерева и с предельной осторожностью и сосредоточенностью разворачивала какой-то предмет, завернутый в черную шелковую ткань. Ее глаза восторженно блестели, прямо как у маленького ребенка получившего любимую сладость. Удивленный ее выражением лица, так несвойственной для сурового учителя, Реннет подошел ближе к столу, чтобы лучше рассмотреть предмет в ее руках.

Юноша еще сильнее удивился, когда обнаружил, что это короткий и узкий клинок, отливающий алым при свете солнца. Рукоять кинжала была сделана из белого золота, под тонкую женскую руку. Изящество и красота оружия, наряду со смертоносностью, впечатляло воображение. Ко всему прочему Реннет чувствовал в ней сильные чары.

Мастер тщательно осмотрела кинжал и, удовлетворенно хмыкнув, завернула его обратно и положила в один из многочисленных выдвижных ящиков шкафа.

— Все, теперь мы можем поговорить, — сказала она, повернувшись к юноше. — Кстати, я очень рада была узнать, что твое обучение прошло успешно, — в ее голосе появились странные нотки.

— Спасибо! — искренне ответил Реннет. Вернувшись из Гильдии, он был удивлен тем, что Мастер ничуточку не изменилась за это время: тот же взгляд, то же выражение лица и тот же характер. И хотя ей было около тридцати лет, это не мешало ученикам, в том числе и Реннету, восхищаться ее красотой. Кроме того, она единственная из учителей, кого юноша действительно уважал.

— Так по какому вопросу ты пришел ко мне, Реннет? — прямо спросила женщина, махнув рукой на стул и приглашая его сесть.

— Прошу прощения за столь ранний визит, Мастер. Я хотел бы попросить вас об одолжении, касаемо моей дальнейшей учебы в клане, — ответил тот. Селеста внимательно посмотрела на него и вопросительно приподняла бровь. Реннет продолжил: — Я хотел бы обучаться огненной магии лично у вас!

— Я правильно тебя поняла? Ты хочешь стать моим личным учеником и обучаться вне основных занятий? — уточнила Селеста после небольшой паузы. В голосе женщины слышалась напряженность.

Вообще, так называемые «ученики мастера» в нынешние времена стали редкостью, потому что в этом не было большой необходимости. Программа обучения боевых магов охватывала практически все обширные направления в магии. Говоря иначе, маги получали всю необходимую информацию из общих занятий. В личные ученики могли подастся лишь те, кто желал узнать более специфичные и малоиспользуемые заклинания, или выражаясь проще — фанатики магии. Кроме того, у учителя всегда оставалось право отказать в личном обучении любому адепту. Это уже представляло собой нечто большее, чем отношения обычного Мастера и ученика. От последнего требовалось полное уважение к учителю, а от него, в свою очередь, терпение и искреннее желание обучать.

— Да, — коротко ответил Реннет. Он был уверен в своем решении, так как обдумывал его уже не единожды.

— Но ты и так прекрасно справляешься, — все еще не отрывая взгляда от лица юноши, сказала Мастер Огня. — По мастерству и силе в искусстве магии тебя можно поставить вровень с магами третьей ступени. Тем более я слышала, что у тебя самого уже есть ученица, — неожиданно добавила она, улыбаясь.

— Ученица? — вопрос Селесты застал юношу врасплох.

— Ее зовут Дженна. Сколько времени я занималась с ней, пытаясь научить самым простым заклинаниям стихии огня, — покачала головой Мастер, — но все впустую. Даже Поджигающая Сфера давалась девчонке с трудом. Я никак не могла понять, почему так получается, и не могла помочь ей. — Селеста пронзила парня подозрительным взглядом: — Но недавно она заявляется на занятия, без особого труда создает Огненный Шар и еще полдюжины неслабых заклинаний. Когда же я спросила у нее об этом, то получила ответ, что это ты научил ее. И как прикажешь такое понимать? Как тебе удалось?

Реннет немного смутился и, слегка откашлявшись, ответил: