Владимир Упоров - Маг Теневого Элемента

Пересилив себя, Реннет повернул голову к сидящей рядом женщине: «Думает ли она так же, как все остальные? Или она не согласна с ними, и потому вытащила меня из Пределов?» — подумал юноша, но вслух этот вопрос, он задавать не стал бы в любом случае.

— Мастер, благодаря вам я сейчас лежу здесь, живой и почти невредимый. Возможно, вы пожалеете о своем поступке в будущем, но я обязан рассказать вам некоторые, не слишком хорошие и светлые подробности моих решений в прошлом. Нет, вы должны это знать! — добавил он уже чуть громче.

Селеста, видя более чем серьезное выражение лица юноши, не стала что-либо говорить, а просто медленно кивнула. Ее обеспокоила твердость и настойчивость сказанных слов.

— Вы говорили о панике и странностях, творящихся в отряде противника, буквально за минуту до начала сражения?

— Да.

— В общем, я был там и убил их командующего, — спокойно и безжизненно произнес Реннет.

— Что? Ты… уб… убил командующего Темных?

— Дослушайте все до конца, — резким жестом перебил ее юноша.

Неожиданно его голову пронзила острая боль, и пришлось изо всех сил сжать челюсть, чтобы не закричать. С минуту, Реннет лежал неподвижно, дожидаясь, пока она немного утихнет, а Мастер застыла в молчаливой нерешительности.

— Я убил его ударом меча в спину, — произнес юноша, и коротко рассказал Селесте о том, как он попал в лагерь темных магов, решил прикинуться воином Гильдии, а потом устроил бойню в рядах противника. В заключение он холодно добавил: — Я не стану говорить о мотивах, что сподвигли меня убить Ворона, но они заключались не только в желании помочь клану. Я не питал настоящей ненависти к этому человеку, и если уж быть совсем честным, то я считаю, что Ворон и его люди ничем не отличаются от магов Светлого Ордена. Говоря это, я имею в виду и себя в том числе.

В глазах женщины на короткий миг появилось обвинение и привычная суровость. Было заметно, что она не согласна с его последними словами, но тот продолжил, не обратив на это внимания:

— Поверьте, я не отличаюсь от этих самых темных, и мне уже не раз приходилось убивать людей. Вы ведь наверняка заметили тот глубокий шрам у меня на животе?

— Эта рана от меча, да? И, похоже, она зажила естественным образом, без магического вмешательства. Я даже смею предположить, что случилось это не так давно. Что же произошло? — спросила Селеста, до сих пор не понимая, к чему ведет ее ученик.

— Убийство, — тихо прошипел Реннет, — вот что должен совершить маг на последнем испытании Гильдии Теней. С давних времен там сложилось мнение, что убийство другого человека является последней ступенью на пути обучения воина-мага, — взгляд юноши приобрел некую отрешенность, и казалось, он разговаривает сам с собой. — Это обязательно должно произойти в бою, и никак иначе. Однако, в то же время, это не похоже на обычную дуэль или поединок, так как место встречи и время сражения никто не назначает. Обоим просто сообщают имя противника, а дальше уже решать только им. Это может произойти где угодно — и на улице, и в столовой, и днем, и ночью. У обоих нет выбора, а победивший получает жизнь…

— Моим противником, то ли по случайности, то ли по замыслу их лидера, стал маг Арназ. Он мастерски обращался с заклинанием теневого захвата и считался лучшим среди всех остальных учеников. За это он и получил прозвище «Ловец». Честно сказать, против него у меня шансов было немного, — и тут глаза юноши вспыхнули огнем ненависти. Женщина, заметившая этот взгляд, уже хотела задать вопрос, когда Реннет резко продолжил, словно желая избежать лишних слов: — Арназ был единственным в Гильдии, с кем я мог нормально поговорить. Вы, наверное, не знаете, но там не существует слова дружба, приятельство и товарищество. Все отношения между учениками и ученицами заканчиваются на боевом партнерстве и соперничестве. А Арназ стал моим проводником в первый день моего прибытия в Гильдию и, возможно, мог бы стать моим другом…

— Ты убил его? — спросила Селеста бесцветным голосом.

— Да, я убил его. По каким-то причинам он не воспользовался своим преимуществом в магии захвата, а атаковал клинком. Думаю, он хотел сделать мою смерть быстрой и безболезненной, — пробормотал Реннет тихо, а затем продолжил: — Я успел немного уклониться и его меч вошел мне в живот, а не в грудь. Довольно смутно помню произошедшее впоследствии, но Арназ умер в жутких мучениях от моего Огненного Шара, а я потом провалялся в лихорадке две долгих недели. По их правилам запрещено лечить магией раненного во время испытания воина, он должен выжить или умереть.