Евгений Донтфа - Никтопия. Трое из рода хэ

- Держится, - не слишком охотно согласился Стэн. - И что же, Большой Хэ уже пробует торговать с вами?

- Да! И у нас даже кое-что получается, - радостно сообщил Миша. - Большой Хэ уже продал нам за все самородки доменита что у нас были, целых три талисмана удачи, которые он получил от самой Исиды в храме "тэ-цэ золотая звезда винный отдел". Они называются "бутыль". Мы правда хотели фонарики, но "бутыли" как оказалось гораздо ценнее. Если в них правильно подуть, они отвечают. Большой Хэ сказал, что если мы хотим чтобы нам повезло, надо подуть в "бутыль", так чтобы она ответила и тогда Исида услышит нас. И если она захочет то одарит нас удачей. Ещё Большой Хэ сказал, что если мы получим то что просили мы должны принести Исиде в благодарность пять "бананов" и пять яблок за каждый такой случай. Их надо отдавать Большому Хэ, чтобы он переправил их на небо самой Великой Повелительнице песков. Правда он очень расстроился из-за того, что продал нам талисманы так дешево. Он говорит что вынужден был сделать это ради нашего ци-ви-лизования, потому что торговле можно научить только на практике. И всё же мне теперь очень неловко перед ним за то что мы вытянули у него ценный "хабар" по такому "дешману" и обули его как лоха. Ты не знаешь, СтэнМакГрегор, не можем ли мы дать ему еще что-нибудь чтобы сделка была более равноценной?

"Может зря я его исключил из состава бунтовщиков?", подумал Стэн о дяде Васи. "Пусть бы его выслали с Никтопии вместе со мной. От греха подальше". За три пустых бутылки из торгового центра на Макоре старпом выудил у инопланетян весь собранный ими доменит и к тому же обрек их на вечную дань фруктами. Стэн не то чтобы негодовал, скорей он сожалел о том что у него уже не будет шанса сделать зеленобородому бизнесмену втык и пресечь его цивилизаторские начинания.

- Не волнуйся, Миша, - сказал он, - ваша сделка более чем равноценная и вы ничего ему не должны. Большой Хэ только притворялся расстроенным. Это одна из стратегий торговли, делать вид что ты сокрушаешься о слишком высокой цене, чтобы в будущем попытаться сбить её. Это как в картах, блеф. Ты ведь знаешь что это такое?

- Так значит в торговле тоже можно обманывать и блефовать?! - Проговорил потрясенный Миша.

- Конечно. - И Стэн мстительно добавил. - И даже нужно. В следующий раз соглашайтесь только на фонарики.

Миша прикрыл глаза и казалось задумался.

Стэн слегка вздрогнул от неожиданности, когда в его ушах раздался голос Лолы.

- Сэр, корабль "Шанг-Хао" вошел в околониктопианское пространство, - сказала Исида, полностью исключив какие-либо эмоции из голоса. - Запущена процедура старта транспортного челнока. Расчетное время прибытия 38 альфа-минут.

И только в этот момент Стэн по-настоящему осознал и прочувствовал, что всё действительно кончено. Он посмотрел на Мишу почти с испугом. Он больше никогда не увидит его. Казалось бы это не имеет никакого значения и казалось бы вряд ли есть причины огорчаться, покидая этот негостеприимный мир. Но сердце МакГрегора взволнованно забилось. Почти полтора альфа-года он провел здесь и эта темная холодная планета со всеми своими нелепыми несуразными обитателями вдруг, как выяснилось, прочно прописалась в его душе.

Стэн поднялся со стула. Он не хотел говорить Мише, что уходит навсегда, ему представлялось это ненужным и каким-то театральным. В конце концов какое Мише дело до этого, для него землянин лишь странный чужак, без спроса вторгшийся в его жизнь. Но может всё же это не совсем так и он тоже что-то значит для Миши. Стэн вспомнил что так и не рассказал ему о всех грядущих переменах. Но и этого ему не хотелось. Потому что это было как-то неуместно в этой теплой уютной круглой комнатке, где тихо шипит в печи каменное топливо, мягко светит диодная настольная лампа и чуть-чуть пахнет земляникой. Нет, не нужно ничего говорить. В свое время Миша всё узнает сам. Кроме того, дядя Вася и Джон останутся здесь и они найдут все необходимые слова для маленького инопланетянина.

Но Миша неожиданно весь втянулся и проворно вылез из своего углубления в полу.

- Уходишь? - Спросил он.

- Ухожу.

Миша приблизился к землянину. Кожаные оболочки люксора мелко дрожали, что наверно можно было счесть за волнение. Миша подошел еще ближе и вдруг протянул МакГрегору свою костлявую длиннопалую ладонь. Стэн аккуратно сжал её. Наверно этому как и многому другому его научил неугомонный "Большой Хэ", в своем стремлении цивилизовать никтопианских аборигенов. Стэн улыбнулся.