Аристарх Нилин - Ветер надежд

На экране появилась информационная строка. В ней сообщалось, что до места назначения осталось сорок минут полета.

— Еще немного и мы на Марсе. Корабль за вами прилетит через десять часов, так, что будет время немного прогуляться по Марсу. Правда, там особенно нечего смотреть, один песок кругом, атмосфера гнилая, температурный перепад тоже будь здоров, так что в костюме не походишь, но почувствовать новизну ощущений можно.

Гельвант попросил нас пристегнуться, поскольку собрался сделать маневр и совершить ускорение, так что предвидится небольшая перегрузка.

Минут через двадцать на экране появился оранжевый диск Марса, который стал быстро увеличиваться в размерах и вскоре мы вышли на орбиту планеты.

— Смотрите, спутник, — сказал Артур и показал рукой на нижнюю часть экрана, где проплывал спутник Марса.

— Интересно это Фобос или Деймос?

На экране снова появились данные, и Гельвант сказал, что мы начинаем снижение.

— Сейчас будет немного трясти, мы входим в атмосферу планеты.

Корабль начал снижаться. Появилась вибрация, но не больше чем при посадке обычного земного самолета. На экране видно было, как приближается марсианская поверхность, и вскоре она заняла весь экран.

— Гельвант, а с какой скоростью мы летим? — спросил Артур.

— На подлете к планете, примерно десять тысяч километров в час, в земном измерении, а что?

— Просто интересно. А мы не расплавимся при такой скорости?

— Вообще-то мой корабль не очень приспособлен для полетов в около планетном пространстве и потому не оснащен гравитационным двигателем. Но чтобы не сгореть в атмосфере мне приходится включать плазменный щит, который позволяет лететь на больших скоростях без риска большого нагрева корпуса. Понятно?

— В целом да.

Корабль сделал крутой вираж и стал заходить на посадку.

— Учтите, без гравитационных двигателей мягкой посадки не обещаю.

Тем не менее, Гельвант проявил все свое мастерство и посадил корабль почти идеально на сравнительно небольшую посадочную площадку.

— Как говорится — приехали.

На экране был виден небольшой ангар, напоминающий чем-то станцию наблюдения в районе Северного полюса. Небольшое полукруглое здание с маленькими окнами и тремя такими же зданиями размером меньше рядом. Ощущение было такое, что оно было покинуто много лет назад.

— Учтите сейчас солнце в зените, поэтому до базы метров сто, но идти надо по возможности быстро, поскольку это все же не скафандры.

Мы встали со своих мест. Гельвант пошел вслед за нами, чтобы открыть шлюзовую камеру. Стоя у входа, я обернулся и, протянув ему руку, сказала:

— Рад был познакомиться. Надеюсь, мы были не самыми капризными пассажирами на вашем корабле?

— Все нормально. Рад был познакомиться. Может, еще увидимся когда…

— Как знать. После того, что случилось, я уже ничему не удивлюсь, если в одно прекрасное утро, снова окажусь на борту космического корабля где-нибудь на другом конце Галактики.

— Ничего, стоит только раз слетать из одного её конца до другого, и она покажется вам родным домом.

— И все же, наш дом — Земля, — произнесла Вика, и протянула Гельванту руку, — спасибо за все.

— Да не за что. Извините, что не смог доставить на Землю, сами знаете, инструкции и порядок.

— Ничего, зато Марс посмотрим.

Мы вышли из корабля, и быстрым шагом направились по направлению к базовому дому. Гельвант из кабины корабля набрал код и открыл дверь в шлюз. Пройдя его, мы вошли в само помещение. Действительность превзошла наши ожидания. Внутри было ощущение, что сюда не ступала нога человека, точнее хозяев или создателей жилища, лет сто, по меньшей мере. Тонкий налет пыли на окружающих нас предметах, и заброшенность жилья создали невольную атмосферу уныния.

— Чего загрустили? Вы что ждали, что вас тут с песнями и плясками встретят или может, хлеб с солью подадут? — произнес я, пытаясь поднять настроение, — нам всего-то часов десять здесь перекантоваться, а там глядишь, за нами прилетят и на Землю отправят.

— Так то оно так. Но я ожидала увидеть нечто иное.

— И что же ты собиралась увидеть, позволь тебя спросить?

— Я не знаю, по крайней мере, не такое запустение как здесь.

В этот момент я услышал голос Гельванта:

— Как там у вас?

— Терпимо, — ответил я.

— Понятно. Значит, обстановочка ещё та. Ничего, прогуляетесь по планете, камеру я вам дал, сделаете кино на память, будет что вспомнить. Еды и воздуха у вас достаточно, так что десять часов не срок?