Дмитрий Евгеничев - Прогулки с дочерью по нарисованному парку

- Ты на хозяина здешнего не дуйся. Лис придержал за локоть Миалану, отпуская гнома еще дальше вперед. - Он старикашка почти безвредный. А все его м-м-м 'шалости' с вверенным имуществом знаешь отчего?

- Денег больше заработать. Отчего же еще?! - Все еще злясь, ответила девушка.

- Денег, это да, но не только. У него, понимаешь ли, спор вышел с... внуком. Тот разведчик неплохой. Тоже здесь в Дальнем обретается. Сначала дед его пилил, мол, не учится, занимается всякой ерундой. Потом внук стал неплохие деньги зарабатывать. И, как следствие, нос держать повыше. Ну и брякнул на семейных посиделках, что Семеныч, пень старый, ничего в вирте не понимает и попади он в пески, загнулся бы в первую же неделю. Или стал бы побирушкой каким-нибудь у школьника-ПКшера на подхвате.

- Вот урод! - Искренне возмутилась Миалана, - родного деда...

- Ага. Замечание про пески дед воспринял болезненно. Как впоследствии выяснилось, он в далекой молодости на Ближнем Востоке воевал и боевые награды имеет. Через месяц после брошенной, так сказать, перчатки в поселке появился гном Тигнилорм, попросил называть себя Семенычем, ибо на всякие 'собачьи клички' он откликаться не будет, и начал присматриваться и обживаться. Походил с разными группами по пескам. До сих пор про него небылицы рассказывают... Наверное, есть в наших песках с реальными что-то общее, вот опыт и пригодился. Чуть уровней набрал и зачастил в пустыню в одиночку. Все пальцами у виска крутили. Пропадет, думали. А он в один прекрасный день притащил замечательный камешек. Никто таких до этого не видел. - Лис, приостановился, обвел руками внутренности огромного склада, - это 'Нурдес'!

Миалана с уважением кивнула. С самого первого шага она была впечатлена размахом 'склада'. Высокие сводчатые потолки, огромные коридоры, колодцы широких винтовых лестниц, ведущих на нижние этажи. И все это под землей. Вверху постройка ничем не выделялась из ряда темно серых бесформенных демонских строений.

- С того дня и началось... соревнование двух противоположных систем мировоззрения. Дед, даром что чудеса в дальних выходах творил, заявил, что беготня по пескам в поисках заработка - глупость. Потому, что фортуна редка и непостоянна, а спокойная размеренная работа на благо общества даст намного больше. Внук, уже собравший к тому времени отличную поисковую команду и надергавший кучу демонских артефактов, усомнился в возможности деда получить хоть что-то с местных, знающих цену каждому итриму. Семеныч уперся, стал магом и постепенно наладил такую систему хранения, обмена, продажи и аренды всего на свете, что конкурентов у него в Дальнем почти не осталось. Так, только узконаправленные лавочки, мастера-артефакторы, да спецы по ядам. Цены у него низкие, выбор большой. И самое главное - он знает, что и кому в пустыне может пригодиться. Сам по пескам хаживал, будучи воином.

- И что показало соревнование? Кем здесь быть выгоднее?

- Ну, Семеныч, конечно, молодец. Здорово все организовал и свои законные несколько золотых в день имеет. Но, внук его... Может, слышал такое прозвище - Финка?

Миалана остановилась, словно на что-то наткнувшись. Недоверчиво посмотрела на Лиса и вдруг заливисто расхохоталась. - Вот я дура! Подругам доказывала с пеной у рта, что и воином быть доходно. Они мне твердили, что нет девчонок-воинов, имена которых у всех на слуху. А я им Финка, да Финка! Кто же знал что финка это не девушка из Финляндии...

- А бандитский нож. - Весело закончил Лис.

- Тоже мне 'бандитский нож', - проворчал поджидавший их на перекрестке коридоров Семеныч, - шалопай, он и есть шалопай. Везет ему просто... Кстати, насчет ножей. Лису мне предложить нечего, даже просто посмотреть. А вот тебе, барышня, что-нибудь определенно подберем. У тебя в силе сколько?

Подобрали. Нож и кинжал с бонусами к интеллекту. Пару приличных колец и несколько запасных кристаллов маны. Традиционно, на взгляд Семеныча - зеленых. Но Миалана уже не возмущалась. И так, по ее прикидкам, взятая в аренду экипировка тянула почти на две сотни золотых. А камешки она и правда наполнит сама. Маг она, в конце концов, или не маг!

Стоя в строю одинаковых одетых бойцов, девушка вертела в пальцах один из кристаллов периодически сливая в него по паре десятков единиц маны, и невнимательно слушала 'инструктаж'. Корио - лидер, понятно. Лис - командует в бою. Тоже ожидаемо. Цель похода будет объявлена позже, но идем далеко и на несколько дней. Здесь народ слегка заволновался. Точек сохранения в пустыне нет и быть не может. Миалана поймала на себе несколько заинтересованных взглядов. Ну, да, дураков - нет. Раз в группе незнакомый маг - все новшества связаны с ним. Но если быть откровенной, то скорее с Лисом. Только после его объяснений она поняла что за 'вещица' оказалась у нее в руках. Непонятно зачем она была нужна Гесвиру, но что здесь, в пустыне, амулет временной точки сохранения дороже всего на свете - очевидно и несомненно.