Вера Огнева - Нестрашная сказка. Книга 3.

— Я хочу попросить тебя, рассказать мне, все, повторяю, все, что ты думаешь о сегодняшнем положении дел. О своих догадках, о Ермии, о своем ребенке. Ты обещала рассказать, когда мы найдем твоего сына, но обстоятельства изменились. Мне нужна полная картина происходящего. Я не знаю или не понимаю чего-то очень важного. Поверь, от моего понимания может зависеть не только твоя жизнь, но и жизнь Сигурда. Кстати, кто его отец? Это важно.

— Король Гуго.

— Номинально — да. Он его признал. Кто его настоящий отец?

— Я уже ответила. Это все, что ты хотел знать?

— Получается, что ничего не получается…

— Тебя интересует прошлое или настоящее?

Она как-то в один миг решилась. Она расскажет Свену обо всем, что мучило в последнее время. А вдруг Тейт банально сошла с ума? Ее спутник посмеется над ней, а потом даст простое объяснение всем непоняткам. В отличие от нее он не провел почти год взаперти.

— Меня интересует все!

— Начнем с Ермия. — Тейт слегка потряхивало. Она плотнее завернулась в куртку. — Первый раз он прибыл в королевство Синего орла как легат магического Совета. Официально дело касалось меня. Я долго отсутствовала. Он задавал вопросы, и очень скоро стало понятно, что на самом деле его интересует мой сын. Его и магический Совет — тоже. Ермий из кожи лез, а в результате провалил миссию. Я не лгала, я просто не говорила всей правды. В конце он вообще допустил непростительный промах. Он отказался признать истину. На переговорах такого уровня интриги недопустимы. Он оказался слаб. Гуго просто вышвырнул его из королевства. Думаю, маги так же вышвырнули его из Совета, хотя вряд ли он там заседал, скорее служил на посылках.

— Что было дальше?

— Он очень скоро вернулся. Теперь уже в качестве представителя императорского дома. Но интерес остался прежним. Ермий ищет моего ребенка. Носом землю роет.

— Для чего?

— Ты знаешь, что магический Совет удалился в заточение?

— Слышал. Но такое когда-то уже случалось.

— А кроме того в земле появились странные проходы. Зайдешь в такой тут, а выйдешь на другом конце ойкумены, или вообще в ином мире.

— Очень похоже на сказки, но я с тобой уже начал к ним привыкать. Не в таком ли коридоре мой кузен гулял больше двух недель? Вернулся голодный, тощий, оборванный и облезлый. Здесь пока еще не случилось столь жаркой погоды, чтобы кожа с лица сходила лоскутами. Ты знаешь, где он был?

— Нет. Только предполагаю, но это не важно. Важно, что он вернулся обозленным, так как не нашел, то что искал. Он еще в первый свой визит пытался выяснить судьбу одного артефакта, принадлежавшего моей семье. Артефакт утрачен. Думаю, Ермий предпринял путешествие, дабы найти его пару. Второй артефакт находился где-то в Индии. Солнце там не в пример — кожа лоскутами… не нашел, но зачем-то продемонстрировал мне фокус с шапкой невидимкой.

— Тогда… в спальне?

— Еще раньше. Он где-то очень хитер, а где-то производит впечатление недоумка, озабоченного юношескими фантазиями.

— Давай вернемся к мировым проблемам. Как они связаны с тем, что происходит в твоем королевстве?

— Маги удаляются в заточение, если… если в ойкумене должен явиться новый тотем.

— Что?!

— Да. Последний раз такое случилось около трехсот лет назад. Пришла Саламандра, и императором стал пращур рода Аспазиев. Новый тотем — новый император. Сегодня земля стала как решето, замолчал эфир, зло полезло из всех щелей, будто никогда не наступит завтра. Еще год назад ты мог себе представить, что кто-то станет безнаказанно резать детей? На время заточения Совета человеческие законы преступаются безнаказанно. Простые люди этого не знают, но некоторые чуют и превращаются в чудовищ. Как только тотем реализуется — откроется людям — Совет вернется и все встанет на свои места.

— И ты боишься, что твой сын…?

— Да.

— Почему?

— Слишком пристально внимание. Сначала маги, потом император. Ну с первыми — понятно. А императором двигает единственно — стремление остаться у власти, не потерять трон. Боюсь, Ермий получил четкий и недвусмысленный приказ: убить.

— Думаю, если он найдет мальчика до прибытия в королевство Ольрика, то объявит себя регентом. Ты ему вообще не нужна, наоборот будешь мешать. От тебя он избавится в первую очередь. Но если Ольрик поторопится, тогда — да, Ермию придется убить ребенка, дабы обелиться перед Солнцеликим. Не сомневайся, кузен приложит все силы, чтобы осуществить первый вариант. Но в любом случае, твою судьбу он уже решил.