Дэйв Макара - Билет в страну дождей

Строки команд, набираемые на клавиатуре, весёлыми искорками появлялись на экране, запуская последовательность процедур проверки. Сквозь экран я видел странное, разнесенное на двое, лицо длинноволосого человека, угрожавшего мне оружием.

- Чет - нечет, без ошибок! - Сообщил я, принимая результаты и развернулся, пытаясь уловить ответ.

На плече старпома сидел лепрекон и весело болтал ножками, разводя руками.

Сигнал тревоги, я включил раньше, чем осознал, глубину проблемы - всё рубка, плыла в ярко освещенном тоннеле. Рубка, чьи стены приобрели идеальную прозрачность.

- Товарищ старший помощник! - Рявкнул я. - Тимур! Ау!

- Не буди! - Потребовал лепрекон. - Пусть, отдохнёт.

"Змейка", сорвавшаяся с моей ладони, хлопнула крыльями и - замерла, в воздухе.

- Хороша, чертовка! - Восхитился лепрекон и зашипел - мой сим-сим, вильнула хвостом и едва не снесла его с плеча. - Ты, чего, дерёшься?!

Мир, дрогнул.

Лепрекон и Дракон, сидели напротив друг друга и играли в гляделки. Большие Дракон и Лепрекон! Драконий хвост, например, покоился рядом с моей ногой, вызывая страстное желание, наступить на него.

- Говори, что надо и - уматывай! - Заявила "Змейка", показала язык и убрала хвост, чтоб не соблазнять.

- Да - ничего, не надо! - Вздохнул Лепрекон. - Просто... Не верьте, всему, что вам говорят, ребятки. Мы все, бываем уставшими, раздраженными или злыми. Вот и сейчас - не так и плоха, картинка, девочка!

- Ваши картинки, больше напоминают - карандашные, наброски! - Отмахнулась "Змейка". - Всё у Вас, как у - людей!

- А, Твой, кстати, нас - видит! - Удивился Лепрекон. - И, кажется - даже - слышит!

"Змейка", развернулась и вперила в меня, свои зелёные глазищи.

Мир дрогнул.

Рубка обрела стены, а рука - так и не коснулась кнопки тревоги.

- Данн! Третий и четвёртый, проверь! - Словно сквозь вату, услышал я Катича.

- Ввожу в тест... Отказ! - Удивился я. - Как отказ?! Порву, как Тузик - грелку!

- Не надо! - Остановил меня Тимур. - Я понял! Мощность оконечных двигателей, меняется, из-за корректировки курса!

"Змейка", важно прошествовав, по моему пульту, вспрыгнула мне на плечо и, укусив за мочку уха, так, для острастки - растворилась под кожей.

- Совсем, страх потеряла! - Восхитился Катич. - Хороша, чертовка!

Короткий разговор двух сим-симов, снова всплыл, в моей голове, как всегда - добавив вопросов.

- Тимур... А твой, Лепрекон... Мне показалось, что он только что был, здесь...

- Был, стервец! - Расхохотался Катич. - Заявил, что хочет посмотреть своими глазами... Забыв уточнить - на что, именно!

- Дока, звать - не придется? - Почесал я нос.

- Осторожничаешь? - Подмигнул старпом. - Правильно! Вытаскивай, на всякий случай. Только - без криков и паники.

Набрав на "Соньке", номер дока, дождался ответа и спокойно, в ответ на гневные тирады, попросил придти.

Едва Петрович, появился на пороге рубки, я обрадовал его "явлением лепрекона", а отрубившийся, Катич - подтвердил мои опасения.

Мир дрогнул.

И я, едва не...

Из-за спины Петровича, сделала шаг мне навстречу, настоящая мантикора! Львиное тело и морда, с роскошной гривой, скорпионий хвост и огромные крылья...

Подойдя ко мне, мантикора, уселась и уставилась в глаза.

- Видит. - Резюмировала зверюга. - Слышит. И - помнит. Ты, кого себе завела, Шалита?!

- Я - "Змейка"! - Вскинулась моя красавица. - "Змейка", слышите!

- Ох, наделаете вы ещё дел, молодые... - Покачала головой, мантикора. - И, ведь, обратно - уже не засунешь! Впрочем, может и пора уже... Сколько можно, прятаться... Лерой, пожалуйста, помоги симбионту. А ты, хм, Змейка... Вправь своему мозги, он хоть и не болтливый, да молодой - слишком...

- Сам могу, за себя ответить... - С трудом разжимая челюсти, сообщил я. - Здравствуйте.

- Здравствуй... - Мантикора замерла, а затем - отпрыгнула, развернув крылья. - Чуждый!

- И, что - дальше? - "Змейка" напряглась, готовясь кинуться на любого, кто приблизится ко мне. - Да - Чуждый! Зато - Мой!

- Вот же... Не было, печали - Драконы, накачали! - Рассмеялся Лерой. - Вечно, от Вашего племени - одни, проблемы, правда, Кармен?

Странно, но имя - Кармен , мантикоре очень даже подходило, мне - понравилось - однозначно. Да и Лерой - звучит, Звёзды не дадут соврать.

- Позже, поговорим. - Решила мантикора и сделав шаг, растворилась в воздухе. Или - в Петровиче?!

Мир дрогнул.

- Вы, тут, хоть без - флюктуаций? - Вопрошал Иннокентий Владович. - Спокойно, всё?

- Всё - спокойно! - Подтвердил я, чувствуя, как совсем рядом с моим сердцем, завозилась "Змейка", излучая тепло и довольство. - Просто, лепрекона -заметил.