Антон Текшин - S-T-I-K-S. Окаянный

— У речки должен быть, рядом с мостом, — поведал я, махнув рукой в сторону Границы.

— И где же он?

Парень проследил взглядом за эволюцией дороги и озадаченно крякнул.

— Как так…

— Без понятия, — развёл я руками. — Но поверь, это не самая большая ваша проблема.

— Нам нужно в посёлок, — упрямо тряхнул головой «горожанин». — Откуда вы пришли? Георгиевка? Кононово?

— Из разбитой «скорой помощи», примерно в тридцати километрах отсюда. По дороге никаких населённых пунктов не было, и вообще, что это за названия такие? Мы такие деревни вроде не проезжали…

Но молодые люди, услышав про «скорую», синхронно сделали стойку и наперебой засыпали меня градом вопросов:

— Почему разбитой, авария?

— Машина на ходу?

— Там были лекарства?

— Успокоительное, или там, обезболивающее, к примеру?

— Стоп-стоп-стоп, давайте не все стразу, — попросил я. — Что за нездоровый интерес к медицине?

— Нашей подруге очень плохо! — выпалил парень. — Ей в срочно нужно в больницу!

— На людей бросается? — наудачу предположил я.

В точку. Парень снова вздрогнул, удивлённо вскинув брови:

— Да! А откуда ты…

«Всё просто! Вы в другом, враждебном, мире. Здесь каждый вздох может стать последним. Ваша подруга уже стала превращаться в монстра, возможно, вас скоро ждёт та же участь. Нет, я не псих, ну что вы».

— У неё бешенство, — безапелляционно поставил я «диагноз». — Вы её обездвижили? Она кого-нибудь кусала?

Турист тут же невольно бросил взгляд на своё забинтованное запястье, но спохватился и отрицательно замотал головой.

— Мы её связали, — тихо пояснила простуженная девушка. — Но как она заболела? Её саму ведь точно никто не кусал.

Вот же дитя медийного пространства. Про зомби наверняка целую лекцию прочтёт, а как можно подхватить бешенство в лесу не знает. Для кого я тут стараюсь?

— Это сейчас неважно, — отмахнулся я. — У нас мало времени. Далеко до неё?

— Примерно три часа ходьбы, — ответил парень. — Чувак, мы не можем вернуться с пустыми руками, тут машины часто ходят?

— А ты сам как считаешь? — я кивнул в сторону уходящей под воду дороги.

— Ну да, походу мост смыло…

Деграданс, однако. Мне стоило огромных усилий не застонать от потрясающей сообразительности «горожанина». Однако, волею судьбы он оказался куда в лучших условиях, чем я. На моей стороне только частичное понимание ситуации, но что толку от неё, когда внутренности сводит от голода? Вдобавок, мне нужно как можно скорее выяснить, с чем я скоро столкнусь в этом странном мире.

Перерождённые. Буду пока их так называть. До этого мне на глаза попался лишь один экземпляр, который уже успел довольно заметно измениться, но что этому предшествует? С чего начинается процесс? Раз моё излечение напрямую зависит от удачной охоты на них, то неплохо бы узнать как можно больше. А тут как в зоопарке — наблюдай, без риска быть съеденным.

Значит, придётся подыграть ребятам, каким бы идиотизмом это не казалось со стороны. Попутно нужно исподволь приглядывать за ними — вдруг они тоже неиммунные, и в любой момент решат впиться в меня зубами. Как это выявить?

— Лекарства из «скорой» у меня с собой, — я поднял сумку, лежащую за стволом, и перекинул ремень через плечо. — Там всё, что нужно вашей подруге, и даже больше. Мне в качестве благодарности вполне сойдет кое-какая одежда и еда, а потом вместе придумаем, как быть дальше. Договорились?

— Конечно! — обрадовался турист. — Спасибо тебе, чувак! Ты, наверное, голодный? Мы с собой немного прихватили, остальное в лагере. Пойдём!

На первом же километре я с лёгким сердцем вручил ему сумку, и в качестве ответного жеста доброй воли, взамен энергетических батончиков, выдал девушке таблетки от горла. Вроде бы ей даже помогло, хотя скорость нашей группы продолжила зависеть именно от неё. По-хорошему, ей бы сейчас водки с малиновым вареньем, да хорошенько пропотеть под одеялом, но девчонка мужественно держалась, практически не жалуясь на самочувствие. Только вот идти достаточно быстро уже не могла. И какого лешего, спрашивается, она в таком состоянии решила покинуть лагерь? Испугалась подруги? Так, а они её достаточно крепко связали?

Скальпель, кстати, я предусмотрительно зафиксировал чуть выше запястья при помощи парочки обычных резинок, но торопящийся парень даже не удосужился проверить, есть ли у непонятного мужика в больничном халате при себе оружие. Повезло ему, что я не какой-нибудь маньяк-потрошитель. Что-то мне подсказывает, что люди с таким отношением к безопасности долго здесь не живут.