Антон Текшин - S-T-I-K-S. Окаянный

Пончик ограничился кивком и активировал гарнитуру, закреплённую за ухом.

— Есаул, приём. Искомый человек у меня, подвезём его к воротам через минуту. Да, выдели двух своих хлопцев в сопровождение и предупреди Атамана. Конец связи.

Мы подкатили к внушительной крепостной стене, опоясывающей стаб, буквально через минуту. Великой китайской она нехотя уступала, но всё равно внушала уважение своей основательностью. Пусть и морально устарела — ведь существенно защитить от настоящего артобстрела даже такая махина была уже не в состоянии. Наверное, поэтому новых крепостей давно уже не строят.

— Оружие оставь в машине, — предупредил Пончик, когда я выбирался наружу. — И пожалуйста, умерь свою язвительность, постарайся не провоцировать их.

— Думаю, они меньше всего заинтересованы в моей смерти, — возразил я. — Ты ведь наверняка уже заметил, что в торговый квартал не прилетело ни одного снаряда?

Пончик скривился, как от зубной боли, и громко хлопнул дверцей ни в чём неповинного УАЗа, резво газанувшего с места. Ничего, думать полезно для здоровья, вот пусть и пораскинет мозгами, кто слил на сторону моё местоположение.

Хотя отгадка может оказаться самой банальной — меня вполне могли срисовать в стабе, благо проблем с этим нет, благодаря знаменитому двойнику. Затем проводили до торгового квартала, куда пускают далеко не всех, и решили задействовать помощь со стороны.

Пока прикидывал так и эдак, к воротам резво подкатил приземистый броневичок, отдалённо напоминающий пресловутый «Хамви». Оттуда, как чёртики из табакерки, выскочили четверо бойцов, под предводительством усатого командира.

— Ты Полоз? — строго спросил он меня, машинально оглаживая эфес нехилой такой сабли.

— А ты видишь ещё желающих?

Казак скрежетнул зубами, но сдержался, кивнув в сторону броневика:

— Давай забирайся. Время жмёт.

Что ж, коли назвался Полозом, то и полезай… Куда следует.

А вообще, совсем ещё недавно такой поступок я расценил бы как обострившийся психоз, но что поделать — после пробуждения внутри меня чужих воспоминаний и образов я сам стал другим. Более бесшабашным, что ли… Раньше мне точно такой авантюризм был не свойственен. А сейчас, вместо того, как вполне разумно свалить куда подальше от преследователей, я сам еду к ним на встречу. И самое страшное — сердце бьётся ровно, будто за хлебом в магазин вышел.

Меня без всякого стесненья затрамбовали в броневик, куда быстрей, чем распахнулись массивные внешние ворота в крепостной стене. Правда, внутри остались лишь водила да командир. Ну да, им же ещё пленных забирать.

Любопытный факт — за стеной вместо ожидаемого рва шли только несколько рядов «колючки» и пустырь, предположительно заминированный. Ни тебе блокпостов, ни секретов… Как их ещё раньше не развалили?

Мотор броневика работал на удивление тихо, практически урчал, как матёрый перерождённый. Мы минули куцый осенний лесок, состоявший в основном из вязов да осин, и направились к видневшимся вдалеке боевым машинам. Поначалу я пробовал их считать, но после двадцатой сбился. Были здесь и уже знакомые модели, виденные мной у обитателей Фермы, и совершенно непонятные, ощетинившиеся дулами всевозможных калибров.

Последний отрезок пути нас сопровождали два беспилотника-квадрокоптёра, беспрестранно следившие за единственной подъёздной дорогой к стабу. Левее шёл остроконечный скалистый массив, грубо врезающийся в Большую реку, а справа — глухой непролазный лес, в котором, если хорошенько его прочесать, вполне можно обнаружить какого-нибудь Сусанина, ведущего отряд раздражённых поляков вперёд к светлому будущему.

Не совсем удачные соседние кластеры, и ведь самое противное — не облагородишь их никак. После перезагрузки все твои труды коту под хвост.

Внешники разместили технику на широкой поляне, которую дорога рассекала чуть ли не пополам. С одной стороны, хорошо, что у них нет свободы манёвра, а с другой, учитывая подозрительное бездействие артиллерии стаба, им тут никто не мешает укрепляться в своё удовольствие.

Броневик, проехав ещё немного, встал неподалёку от парочки небольших угловатых танков, вкопавшихся в рыхлый грунт по самую башню с короткой пушкой.

— Ну что, — тяжело обронил усатый командир. — Готовимся на выход.

Навстречу нам на дорогу вышло несколько фигур в боевых скафандрах с оружием наперевес. За ними тянулась цепочка понурых иммунных в изгвазданном камуфляже, без папах, но в портупеях. Руки у каждого оказались скованы за спиной, плюс всех связывал общий репшнур, пропущенный через каждые путы.