Маргарита Полякова - Медальон

степени меня вожделеющих - мало. Боже, да я, как загипнотизированная, даже сделала шаг норлоку навстречу, и наверняка поддалась бы обаянию, если бы... не встретилась с его взглядом. Холодным, циничным и расчетливым.

- Ты уверен, что влез ко мне в келью только для того, чтобы меня соблазнить? - ехидно поинтересовалась я, ругая себя за глупый поступок, который только что чуть не совершила.

- Нет, - сознался норлок и сразу стал серьезным.

Надо же, и куда что делось... вместо фривольной улыбки - сухая сдержанность, вместо развязных манер - выверенные движения бывалого воина, а вместо игривого тона - холодный лед отточенной стали. Ну, вот. Это уже гораздо больше похоже на норлока, которому королевская семья оборотней не боится доверить самые сложные и опасные поручения.

- Что-то случилось?

- Выгляни в окно.

Я последовала совету норлока и замерла, чувствуя, как липкий страх противной змеей растекается между лопаток. Мастер Ллойд, столь любезно пригласивший нас к пуританам, вместе со своими односельчанами обкладывал хворостом стены нашего временного убежища.

- Что он делает? - панически воскликнула я, боясь поверить собственным глазам.

- А для чего же, ты думаешь, Ллойд пригласил ненавистных актеров? - хищно ухмыльнулся Шерман. - Чтобы в очередной раз убедить свою паству в том, что все лицедеи - исчадия ада. Надо сказать, Брин, что ты немало подпортила ему показательную акцию, рассказав священную историю. Ллойду пришлось произносить перед толпой пламенную речь, убеждая пуритан, что твой дар от дьявола.

- То есть ты хочешь сказать, что он заранее планировал нас сжечь? - не поверила я своим ушам.

- Разумеется! Для этого вас и поселили в отдельно стоящем доме.

- Но ведь здание построено из кирпича! Оно все равно не вспыхнет сразу! Мы вполне можем спастись!

- Да? Это как сказать. Грешники обычно горят быстро. Особенно если кто-нибудь догадается пропитать дом специальной жидкостью, - ехидно заметил Шерман. - Ну и потом. Брин, неужели ты думаешь, что пуритане, которые настроились вас сжечь, действительно позволят вам бежать? Они уже вооружились арбалетами и луками, и с нетерпением поджидают тех, кто не захочет принять божью милость и умереть в очистительном огне.

- Думаю, если бы наше положение было так безнадежно, как ты расписываешь, ты вряд ли оказался бы в моей комнате, - пришла в себя я, оправившись от первой волны панического страха.

- Ты делаешь успехи! - похвалил меня норлок, нахально развалившись на единственной в келье постели. - Скажи, Брин, чем ты готова пожертвовать, чтобы спасти свою жизнь?

- Только свою? - уточнила я, начиная сатанеть от выходок этого наглого типа. Нас убивать собираются, а он ко мне клинья подбивает! Да еще и в такой ультимативной форме! - Думаю, нам следует разбудить моих попутчиков. И рассказать им об угрожающей нам опасности. А там уж мы вместе договоримся о награде за наше спасение, - ядовито предложила я.

- Какая же ты, Брин, несговорчивая, - оскалился норлок, плавно переместившись к двери. - Пошли. Со всеми остальными актерами я уже договорился.

Что?! Достал ты меня, гад! И в наглого норлока полетело нечто, предназначенное пуританами мне в подушки. Обычно я редко выхожу из себя, но Шерман меня действительно достал! Какого лешего он мне нервы трепал столько времени, если уже все решено?! Подушка, разумеется, в норлока не попала. Я вздохнула, собрала свои вещи, взяла лютню и шагнула за порог вслед за Шерманом, старательно делая вид, что не слышу его мерзкого подхихикивания.

- Что вы так долго? - буркнул Мимел. - Ждали, когда нас поджаривать начнут?

Да, похоже мои собратья по профессии отнеслись к угрожавшей нам опасности куда серьезней норлока. Они были настороженными, собранными, и явно не собирались позволить так просто себя сжечь. Исключением, пожалуй, являлась только Мирлин, которая испуганно цеплялась за Тура в полнейшей растерянности. Гремлин, в ответ, проявлял воистину чудеса героизма, заслоняя ее спиной. Вот только от чего? Я подавила ехидный смешок, и последовала за остальными вниз по ступенькам.

- Повозки жалко, - всхлипнула Мирлин.

- Я их перегнал давно за границу леса. Будем надеяться, что их никто не обнаружит, - небрежно сознался норлок. - А тот, кто на них наткнется, не захочет связываться с варшем.

- Он сбежал? - обрадовалась Мирлин.

- А ты думаешь, он позволил бы себя сжечь? Варши намного умнее людей. Особенно некоторых. Вот только заставить его меня понимать и слушаться было весьма проблематично.