Маргарита Полякова - Медальон

Разумеется, посмотрев на Лавра в бою, норлок понимал, что тот не прост. Очень непрост. Однако Шерман и не предполагал, что сражаться с эльфом будет настолько тяжело. Ловкий, юркий противник двигался с невероятной быстротой, атакуя и нападая сразу со всех сторон. Причудливые финты сменялись прямыми выпадами, меч превратился в сверкающую молнию, и не оставлял ни малейшей бреши, в которую можно было нанести удар. Эльф не сражался, он словно танцевал, нанося молниеносные удары, наступая и отскакивая. Не раз и не два Шерман радовался тому, что сражаются они тренировочными мечами. Как бы он ни держал оборону, эльф-таки умудрился его достать. Правда, и норлок сделал пару удачных выпадов, коснувшись шеи Лавра, но абсолютной победой здесь и не пахло.

- Хватит молотить друг друга! - скомандовал Ялс. - Скоро мы причалим к берегу, и на борт пассажиры поднимутся. Лучше вам пока не показываться на глаза ни им, ни береговой охране.

- С каких это пор ты берешь на борт пассажиров? - изумился Шерман, прекратив бой и сумев, в самый последний момент, отвести удар эльфа.

- С тех пор, как мне за это платят золотом, - хмыкнул капитан.

Шерман пожал плечами и встретился со взглядом Лавра. Весьма изумленным взглядом. Эльф разглядывал его так, как будто видел первый раз в жизни и не понимал, как нужно относиться к увиденному.

- Что? - не понял норлок.

- Ты задел меня в бою! - потрясенно пробормотал Лавр.

- Ну и что? - не понял норлок. - Ты меня тоже задел.

- Равным эльфу в боевом искусстве может быть только эльф! У представителя любой другой расы, в бою один на один, против эльфа нет никаких шансов! Во всяком случае, я так думал до сих пор... - потрясенно выдохнул Лавр.

- Если тебя это утешит, ты тоже был первым, кто сумел меня достать в бою один на один, - хмыкнул норлок. - Всё когда-то происходит впервые.

Однако эльф подобным фактом вовсе не утешился. Он возмущался и бурчал себе под нос до тех самых пор, пока поднявшиеся на борт пассажиры не привлекли его внимание. Собственно, Лавру было начхать на людей вообще, и на представшую перед ним парочку в частности, просто когда он увидел, как один молодой человек нежно целует руку другому, он несколько опешил. Разумеется, частенько сталкиваясь с людьми, эльф знал, что они склонны порой к различным извращениям, но все равно оказался не готов. Интересно, а Ялс знает, кого он взял на борт? Один из молодых людей нетрадиционной ориентации был тощим, прилизанным и каким-то болезненным, а тот, кому он целовал руку... стоп! Это же девушка! Эльф еще раз окинул незнакомку взглядом и убедился в правильности собственного вывода. Ну, это уже не так страшно. И даже интересно. Опытный взгляд эльфа разглядел под мужским нарядом неплохую фигурку, а под широкополой шляпой - хорошенькое личико, которое смотрело на прилизанного хлыща с искренним участием.

- Шерман, ты мне нужен! - ворвался эльф в каюту к норлоку.

- Ну чего еще?

- Среди пассажиров Ялса есть девушка!

- И что? - лениво поинтересовался Шерман. - Только не говори мне, что ты разделяешь идиотское людское поверье, будто женщина на корабле приносит несчастье.

- Да нет же! Ты не понял! Я хочу ее очаровать!

- Ну и очаровывай. Я-то тут при чем? - не понял норлок.

- Давай ты ее напугаешь, а я ее спасу, - предложил эльф.

- Совсем охренел? - возмутился Шерман. - Нам за такие игры Ялс голову оторвет, и будет прав, кстати. Да и вообще... на кой гоблин тебе нужны такие придурства? Покажись ей один разок, и дело в шляпе. Устоять перед тобой она точно не сможет.

- Нет в тебе, Шерман, никакой романтики, - вздохнул эльф, с сожалением отказываясь от блестящего плана.

Придется действовать обычным способом. А жаль. Очень уж эльф любил различные эффектные выходки. Впрочем... может быть, еще не все потеряно? Приглянувшаяся Лавру девица стояла вместе со своим кавалером у борта и любовалась ловцами жемчуга. Отчаливать Ялс планировал еще как минимум через час, так что время насладиться необычным зрелищем было предостаточно. Вооружившись камнем в качестве дополнительного балласта, мальчишки прыгали вниз со своих утлых лодчонок и, всплывая, забирали с собой наверх целый мешок раковин. Здесь же, прямо в лодке, они разжимали створки раковин ножом и избавлялись от содержимого, ссыпая жемчужины в кошель, а остальное выкидывая за борт.

- Эй, вы, бездельники! Золотой, если выловите жемчужину размером хотя бы с горошину! - крикнул прыщеватый хлыщ, увивавшийся возле девушки.

Мальчишки тут же прыгнули вниз, соревнуясь друг с другом. Через некоторое время одна из лодок подплыла к "Астрее" ближе, мальчишка поднялся на палубу и протянул жемчужину. Хлыщ довольно кивнул, вручил ему золотой и тут же, с поклоном, преподнес жемчужину своей даме. Та зарделась и улыбнулась.