Екатерина Федорова: Девушка-ворона

– Да, конечно, пройдемте в кабинет.

Пока поднимались по лестнице, Даша рассматривала гостя. На вид мужчине было лет 35-40, он был высок и худощав. Девушку смутил злобный взгляд, который Крим кинул на нее. Ей гость совсем не понравился. Зайдя в кабинет, он кивнул на птицу:

– Не расскажет?

– Она у меня несмышленыш еще совсем, даже говорить не умеет. – Дым успокаивающе погладил ворону по спине и подмигнул ей. Даша включилась в игру и потерлась головой о его руку.

– Тогда к делу. Возле моего дома кто-то шалит на кладбище, переставляет кресты, хохочет по ночам. При этом, никто никого не видел и нечисть, я думаю это именно она, пока никому не навредила. Мне нужно, чтобы вы разобрались с этим вопросом как можно быстрее.

– 100 золотых.

– 100? Валентину вы очистили кладбище за 50!

– Дорогой Крим, я никогда не торгуюсь. 100 или вы сейчас же покидаете мой дом.

– Хорошо. – Гость поморщился, – но я настаиваю на сохранении тайны с вашей стороны. Скоро королевский бал, мне бы не хотелось, чтобы мое имя связывали с колдовскими штучками.

– Тогда вам нужно было прийти ко мне ночью, загримировавшись под гоблина, – засмеялся маг. – Я со своей стороны обещаю, что не раскрою вашу тайну, если она не будет нарушать законы нашего королевства.

– Договорились. – Мужчина протянул Дыму ладонь. – Когда вас ждать?

– Я заеду к вам вечером.

После ухода нежданного гостя, мага начала мучить вопросами мама, а Дашка под шумок смоталась на кухню. Марк как раз там что-то кашеварил. Увидев полуобгоревшую птицу, мужчина поперхнулся и налил для нее в тазик теплой воды. Девушка стыдливо помылась (мысль, что она сейчас птица не мешала ей смущаться, поэтому помощник мага отвернулся). В момент, когда она уже готова была вылезть, зашел маг и она рефлекторно прикрылась крыльями, на что он рассмеялся:

– Мне, конечно, приятно, что у меня такой скромный фамильяр, но лучше бы ты любопытный нос никуда не совала. А то в следующий раз мы можем и не выжить.

Вы гуляли когда-нибудь ночью по кладбищу? Нет? Вот и Даше подобные ощущения пришлось испытать впервые. На все просьбы оставить ее дома, Дым не реагировал. Боится он, видишь ли. Правда, чего больше того, что она ему весь дом на щепки разнесет или то, что его тут нечаянно прибьют без ее нее, не уточнил. Ворона мстительно думала, что второе. Девушке даже в теле птицы было откровенно страшно. Небо слабо освящала луна, и в темноте виднелись кресты. Дойдя до середины, маг сел на землю и начал ждать. Ворона же слетела с его плеча и начала нервно ходить кругами, заложив крылья за спину:

– Ну вот скажи зачем ты меня сюда притащил? – Сердито проворчала она наконец.

– Не бесись, у меня дом всего один, а ты ходячее недоразумение.

– Это почему еще? – нахохлилась девушка.

– Ну, например, сейчас ты бродишь перед мордой смертного пса. Их специально для убийств выращивают.

– Кар!!!

Ворона в одну секунду оказалась за пазухой мага, еще и крыльями попыталась укутать себя поплотнее. Тем временем маг прошел вперед, и Даша решилась выглянуть из своего укрытия. Перед ними сидел огромный черный пес, его шерсть мерцала, словно голографическая картинка, с его оскаленной морды капала пена, но кидаться на мага он не спешил. Приглядевшись, девушка заметила, как напряжен Дым. Перед ним рассредоточилась мерцающая дымка, а со лба капал пот. Тем временем, к псу подошла еще пара таких же громадин. Поджарое тело собак достигало в длину 1,5 метров, на спине у них были черные кожистые крылья без перьев, они шевелили носами, принюхиваясь. Маг прижался губами к уху вороны и прошептал:

– Когда скажу, улетай. – Дождавшись взволнованного кивка, крикнул – Вперед!

Подкинутая его рукой, Даша по инерции пролетела несколько метров, потом развернулась. Ее маг остался там. Да, девушка злилась на него, за то, что он вырвал ее из привычного окружения, но и оставлять его наедине с этими ужасными собаками ей не хотелось. Кто кроме него сможет вернуть ее обратно? Да и жалко его как-то.

Смертных псов выращивали единицы. Мало кто мог найти в себе столько сил и ненависти, чтобы управлять ими. Вызванная стая всегда шла по следу, пока не настигала свою цель. Договориться или перехватить управление ими невозможно. Поэтому наличие здесь именно их для Дыма оказалось сюрпризом. Да, ему не понравился новый сосед, но натравливать на него псов – это слишком. «Выберусь, морду ему начищу», – подумал маг. Как успокоить таких противников? Все просто. Сильный некромант убил бы заклинанием черной пыли, водник бы утопил, Дым же был универсалом. Правда любое заклинание требует хотя бы немного времени, а у него это не было. Отпустив щит, мужчина кинул в стаю огненный шар, но это только сильней распалило псов. Один вцепился в руку мага, мешая завершить смертельное заклинание, два других рвали куртку Дыма. Помощь пришла откуда не ждали. Черной молнией ворона кинулась на вожака. Подкрепленный убойной магией удар клюва в макушку стал для него последним. Остальные псы отпустили волшебника и стали гоняться за птицей по всему кладбищу. Это дало Дыму время и через несколько мгновений все закончилось. Вместо собак на кладбище лежал пепел. А вот вороне не повезло, один из псов успел ее укусить. Сейчас она истекала кровью тихо шепча что-то и мерцая. Маг наклонился над ней: