Екатерина Федорова - Ученый обыкновенный, увлекающийся…

– Стойте, это неприлично. Такие косички показывают на то, что я еще не женат, а ваши поползновения вполне можно расценивать, как попытку изменить это обстоятельство.

– Да как вы могли подумать? – Возмутилась я, но гном только рассмеялся.

Некоторое время все ели молча, разбойники расслабились, ведь босс не проявлял ко мне агрессии. Только время от времени я ловила на своих ногах вожделенные взгляды. Да-а, для подобного общества одета я явно неподобающе. Заметив мое смущение, гном отдал приказание помощникам принести мне какую-нибудь одежду. Штаны и рубашка меня вполне устроили, и я ушла в кустики переодеваться. Тут то и выскочили из-за холма стражи, оголодали там, наверно, совсем, иначе объяснить их помешательство я не могла. Это надо же вдвоем против банды выходить на честный бой.

– Всем стоять, полиция порядка! – Закричал на разбойников Рой и вытащил значок стражей.

«Во дурак», – подумала я, когда дракон получил по голове оглоблей и кулем свалился на землю. Воинственного воробья просто потуже связали его же набедренной повязкой. Зачем он ее до сих пор носил непонятно, перья давно уже отросли.

– Знаешь их? – Спросил меня гном, правильно оценив мое желание пнуть капитана.

– Ага, капустонога они моего ищут.

– Ну и как успехи?

– Да как видите. – Печально вздохнула я, – пока не нашли. Я вот и думала, что он у вас в сумке пищит.

На эту мою фразу гном рассмеялся, а потом подошел к своей сумке и вытащил из нее маленького кролика. Я погладила его по голове, и он запищал очень похоже на голос на капустонога. Извинившись перед боссом разбойников и заручившись обещанием, что стражей покормят, ушла к ручью умываться.

Когда я вернулась, Рой о чем-то вполне вежливо разговаривал с главным гномом. Воробей же блаженно плавал в тарелке с похлебкой, видимо устал от треволнений. Лицо одного гнома показалось мне знакомым и, опустившись у костра, я стала внимательно его разглядывать. Несколько минут он ерзал напротив, а потом виновато сказал:

– Да был я у тебя, был.

После этой фразы все обернулись на него, а воробей еще и нож в горлу приложил.

– Рассказывай.

– Дочка-красавица уже несколько месяцев выпрашивала у меня голубую мышь, а мне все недосуг. Тут я, когда были в городе, увидел вывеску магазина животных, решил зайти, прицениться. Смотрю есть мышь, то что нужно, да вот беда, дорого. Побродил возле прилавков, да ушел ни с чем.

После этих слов я наконец-то вспомнила странного посетителя. За день до пропажи капустонога, в магазин и правда заходил гном. Явление – это для наших краев редкое, как правило, горный народ редко ходит по магазинам людей, поэтому и запомнила. Между тем Рой слегка приподнял беднягу над землей и глядя прямо в глаза проревел:

– Где капустоног???

– Не знаю я. Видел только, как остроухий тем же вечером от магазина бежал. – Гном бросил быстрый взгляд в сторону эльфов и продолжил сильно понизив голос: – Я ему по башке дал и тоже залез в магазин, пока псы спят, взял мышь и был таков.

– Возле эльфа никого не было? – Включился в допрос воробей, задумчиво расхаживая по голове гнома.

– А, кто ж его знает? – Пожал плечами мужчина, – может и был кто, дык я не заметил.

– Что я вам мало плачу??? – Не выдержал такого позора главный гном и обвел всех разбойников тяжелым взглядом.

– Нет. – Голос провинившегося дрожал.

– Офицер, позвольте мне самому решить судьбу моего подчиненного?

– Да, это ваше право. – Кивнул Рой.

– Значит так, – обратился босс к замершему в ожидании неизбежной расплаты, гному – с этого дня ты год будешь переводить половину своего заработка вот этой девушке, а сейчас уйди с глаз, чтобы я тебя сегодня больше не видел.

После слов босса по толпе разбойников прошелся тихий гомон. Для гнома нет ничего хуже, чем потеря денег. Ведь, как всем известно, они народ прижимистый, экономный. Однако и воровства они не терпят, так что это было еще не самое строгое наказание из возможных.

Вот только я думала не об этом. Странно, но пропажи мыши то я как раз и не заметила. Конечно, в тот момент меня больше всего заботило отсутствие главной достопримечательности магазина, но и других животных я пересчитала сразу же. Поэтому я остановила, спешащего уйти подальше от нас, гнома:

– А, вы не могли бы мне мышь показать? Она с вами?

– Да, сейчас принесу.

Спустя некоторое время я в изумлении смотрела на маленького зверька ярко-голубого окраса, а потом громко расхохоталась.