Дмитрий Гришанин - S-T-I-K-S. Рихтовщик-7. Дорога без начала

В коридоре послышался шум быстро приближающихся шагов. Дверь бесшумно распахнулась. И в кабинет влетела запыхавшаяся от быстрого бега девушка.

– Слеза? – практически в один голос изумленно ахнули Белка с Мараджелой.

– Извините… что заставила… ждать, – пропыхтела отдувающаяся девица.

– Ничего страшного, мы с девочками мило провели время, наслаждаясь чудесным напитком, – откликнулась радушная хозяйка. – Присаживайся, дорогая. В ногах правды нет.

– Спасибо, – плюхнувшись на единственный свободный стул за столом, Слеза тут же цапнула стоящий рядом с тарелкой фужер и залпом выпила свою порцию шампанского.

– Уф! Неплохая шипучка, – кивнула она Незабудке, возвращая мигом опустевший фужер на стол. – А пива нет?

– Ценители! – фыркнула хозяйка, обиженная столь пренебрежительным отношением к любимого напитку. – Ладно, будет тебе сейчас пиво. – Призвала из инвентаря в руку рацию и распорядилась в микрофон: – Викинг, пива, нашего фирменного, сюда нам организуй.

– Понял. Сделаю, – откликнулся немногословный помощник.

– Если кто голоден, прошу, дамы, не стесняйтесь, накладывайте себе на тарелку, что глянется. У меня отличные повара…

– Так-то мы, вообще-то, не есть сюда пришли, – снова затянула свою волынку торопыга Белка.

– А я, пожалуй, с удовольствием перекушу, – кивнула хозяйке Слеза. – Так спешила на встречу, что позавтракать не успела. – Подтверждая слова делом, она тут же наложила в тарелку по ложке разных салатов, и стала их с удовольствием дегустировать.

– Собрала я вас, дамы, по поводу одного небезызвестного нам всем персонажа, – перейдя на деловой тон, Незабудка поставила недопитый фужер с шампанским на стол и по очереди окинула каждую из сидящих напротив девушек цепким оценивающим взглядом.

– Слишком расплывчатое определение, – пожала плечами Мараджела. – В стабе у нас полно общих знакомых.

– О-о! Заверяю вас, это совершенно особенный персонаж, – улыбнулась хозяйка.

– Эй, ну хорош в загадки играть, – возмутилась Слеза, отодвигая тарелку с недоеденными салатами. – Раз начала – договаривай.

– Да она над нами просто издевается! – фыркнула Белка. – Все, меня достал этот ублюдочный цирк. Вы как хотите, девчонки, а я…

– Сидеть! – грозным голосом Незабудка пригвоздила начавшую было подниматься девушку обратно к стулу и, добившись повиновения, вернулась к привычному радушному тону: – Персонажа зовут Рихтовщик.

– Так он же тринадцать лет, как пропал, – озвучила общее изумление Мараджела.

– Один из моих доверенных людей имеет прокаченный до четверки Дар Медиума. И вчера днем ему было Видение – с большой буквы! – напрямую касаемое судьбы нашего стаба. И ключевая роль в нем, как не сложно догадаться, принадлежала Рихтовщику. Я вас поздравляю, дамы, герой наших разбитых сердец очень скоро – буквально на днях – возвращается.

– Твою ж мать! – выдохнула Слеза и, цапнув с подноса, заскочившего бесшумной молчаливой тенью в кабинет Викинга, кружку темного пива, жадно к ней присосалась.

– А я верила, что он жив, – улыбнулась Мараджела, не замечая закапавших из глаз и покатившихся по щекам счастливых слез.

– Ты сказала: появление Рихтовщика затронет судьбу Вешалки? – напряженным голосом уточнила Белка. – Как это понимать?

– Именно так, как ты и поняла, – кивнула Незабудка. – С вероятностью девяносто девять процентов, твоему мужу удастся довести до ожидаемого финала долгую многоходовую интригу, и навсегда избавиться от своего единственного конкурента и покровителя.

– Незабудка, я не знаю, что за бред там примерещился твоему крутому медиуму! Но я решительно отказываюсь это слушать!

– Белка, ты же лучше меня знаешь, что на пути к власти Скальпель не пожалеет никого. Сегодня он предал друга и покровителя, завтра положит на заклание своей безумной мечте вашего ребенка. Ведь он уже заводил с тобой разговор о будущем Кванта? Намекал, что неплохо бы заполучить ему в невесты наследницу Ртути?

– Откуда ты?.. Да это ж шутка была! Муж просто дурачился. Накидывал нелепые варианты. Сама посуди, какая мальчику невеста в десять-то лет?

– К тому же Галя намного его старше, – подхватила возмутившаяся абсурдностью предположения не меньше подруги Мараджела. – С Ртутью, конечно, они друзья, но я не верю, что глава Вешалки одобрит малолетнего сына своего друга в женихи своей единственной и обожаемой дочери.

– Как я уже сказала, с почти стопроцентной вероятностью Ртуть доживает на Континенте последние дни – а может уже и часы, – объявила Незабудка. – И как только его не станет, за место регента рядом с низкоуровневой наследницей разразится нешуточная грызня. Сын и посланный вовремя слушок, о якобы имеющейся между старинными друзьями договоренности поженить детей, сделают Скальпеля первым претендентом на место регента – фактически наделяющим его правами главы стаба.