Денис Давыдов - Дети падшей Луны - Кровь на крепостных стенах

Как же давно это было, но память хранила каждую деталь того самого вечера, навсегда изменившего характер и образ жизни Бриара. Если бы не тот случай, то воин не пытался бы покончить жизнь самоубийством и в этих тщетных попытках не начал искать ответ на самый главный вопрос: «Зачем он существует?». Возможно, и императорской гвардии тогда могло и не появиться. Удары колокола вывели бессмертного гвардейца из воспоминаний. Он вновь находился в бочке с горячей водой в комнате постоялого двора, за которую воин заплатил целую золотую монету. Всего пришлось отдать по золотому за отдельные помещения для себя, Риота и Ганы, а также одну монету за отсутствие лишних вопросов и быстроту обслуживания. Звон за окном продолжал оповещать всех, кто находился в Жандаль о том, что наступает время комендантского часа, и гостям города, кому негде было остановиться на ночь, нужно было покидать пределы крепости.

Бриару не хотелось выбираться из объятий горячей воды. Проводя большую часть своей жизни в движении, он не мог часто позволить себе такую роскошь, но время диктовало свои условия. Скоро должен был явиться караул от Двух баронов, который проводит путешественников на аудиенцию. Воздух после принятой ванны леденил кожу, воин быстро обернулся в простынь и насухо растёрся. Переодевшись в запасную чистую одежду, ему всё же пришлось накинуть на себя свой единственный дорожный плащ, поистрепавшийся за время путешествия и требовавший изрядной чистки. Причесав мокрые волосы деревянным гребнем, он надел на голову свой стальной обруч, с выступом — защитой для переносицы. Этот атрибут давно заменял ему шлем, он был гораздо легче и удобнее большинства своих громоздких собратьев. Застегнув пояс с оружием, он закончил свои сборы и решил поторопить своих компаньонов. Бриар был уверен, что его приятель Риот, как старый дисциплинированный воин был уже собран, а вот девушка могла позволить себе слишком расслабиться в ванной, и её можно было понять. Роскошь и уют, легко ломают баррикады пунктуальности. Выйдя в коридор, воин сделал несколько шагов к соседней двери и занёс руку, чтобы постучать в номер Ганы.

Девушка давно не испытывала такого блаженства, она уже успела позабыть, что такое ароматические масла и щётка для мытья. Как маленький ребенок она брызгалась водой, погружалась в бочку с головой, задерживая дыхание и пуская из носа пузыри. Вынырнув в очередной раз, она сделала глубокий вдох и руками убрала намокшие волосы с лица. Что-то изменилось в её комнате. Стало явно холоднее. Гана не сразу поняла, что окно, которое она лично закрывала перед тем, как начать мыться распахнуто, а за оконную раму держится рука в кожаной перчатке. Схватившись за края бочки, девушка резко выпрыгнула из емкости, в которой находилась, и бросилась к большому комоду. Именно на нём она оставила своё оружие.

— Бриар! Риот! — громко позвала Гана.

Её спутники были совсем рядом, но они могли не успеть прийти к ней на помощь, поэтому нужно было действовать самой. Тем временем незнакомец уже почти перебрался внутрь помещения. Ступая босыми ногами, Гана поскользнулась на небольшой луже и повалилась на спину, смахивая в падении с комода кувшин с хмельным квасом, к которому даже не прикасалась, помня о предстоящей важной встрече. Глиняный сосуд с шумом раскололся, разлетаясь на несколько обломков. Незваный гость тем временем уже полностью перебрался в комнату. Он был одет в лёгкую чёрную одежду, а лицо ниже глаз было закрыто плотным платком. В полумраке блеснула сталь клинка, и его намерения стали понятны — он пришёл убивать.

— Гана, что случилось? Я иду! Гана, ответь! — раздался знакомый взволнованный голос за дверью, которая тут же стала содрогаться от ударов, девушка узнала голос Бриара. Воин стремился попасть внутрь, но пока его усилия сдерживал засов, на который Гана закрылась изнутри.

Незнакомец немного оторопел, увидев совершенно нагую, красивую девушку, распластавшуюся на полу. Но его оцепенение быстро прошло, и убийца стремительно бросился на свою жертву. Девушка не думала так просто сдаваться, понимая, что не успевает встать, она встретила врага ударом ноги в колено. Не ожидав сопротивления он как подкошенный повалился на пол, в падении пытаясь ударить девушку кинжалом. Гана отвернула корпус в сторону, и выпад пришёлся мимо, лишь слегка оцарапав её плечо. Убийца рухнул на девушку, свободной рукой случайно ухватившись за её небольшую грудь. Он снова слегка замешкался, и этой секунды хватило Гане, чтобы нащупать на полу кусок от разбитого графина и со всей силы полоснуть им нападавшего по лицу. Тот вскрикнул от боли, а девушка с небольшим замахом уже наносила второй прицельный удар, на этот раз метясь в шею своего ночного незваного гостя, которому не оставалось ничего другого, кроме как отпустить рукоять крепко застрявшего в половых досках кинжала и перехватить выпад свободной рукой. Взгляды противников встретились. Нападавший был явно молод и имел голубые глаза. Сквозь края головного убора пробивались светло-русые локоны, а из разорванной щеки на лицо девушки капала кровь. Убийца зачарованно смотрел на Гану, не предпринимая больше попыток для атаки, пользуясь преимуществом в силе, он медленно отводил руку с острым обломком от своей шеи. Воспользовавшись странным замешательством убийцы, девушка ударила его коленом чуть ниже живота. Противник содрогнулся и ослабил хватку, давая возможность прыткой девчонке выбраться из-под него. Она сразу же кинулась к комоду и выхватила из ножен свою саблю. Собрав все силы, превозмогая боль и не теряя зря времени, вечерний гость вскочил на ноги и, немного прихрамывая, рванул к окну. В этот момент под натиском могучих ударов, дверь слетела с петель, и в комнату ввалились Бриар и Риот. Увидев обнажённую Гану, они опешили, а ночной убийца успел запрыгнуть на подоконник и исчез в окне.