Татьяна Дмитренко - Живая душа. Книга 1

Так мы и стояли друг против друга и глаза в глаза - маленькая девочка и повзрослевший за одну ночь мальчик, обрётший цель дальнейшего существования.

***

Его самообладанию я поразилась ещё утром. Казалось бы, после вчерашнего выступления мальчишка должен бы выгореть дотла, ибо ненависть, злоба и бешеная нервная трясучка при виде врагов, как и сладостное предвкушение мести, способны морально искалечить даже взрослого. Однако утром, как ни в чём не бывало, он приветствовал господина Иснора и сопровождающего его мага. Я просто дар речи потеряла, мальчишка был холоден, вежлив, как истый аристократ и пережитое даже не пошевелило ресниц. Ивар безразлично-учтиво общался с господином Иснором во время перерывов меж занятиями, а пару минут назад спокойно смотрел на Карионга и Йонгуста, а точнее, смотрел широко открытыми глазами СКВОЗЬ них.

И конечно, я спросила почему он ТАК смотрит? Мальчишка слегка повернул голову и задал всего один вопрос, от которого у меня мурашки поползли по спине:

- А как ещё смотреть на покойников?

Я едва мимо стула не села, а вернувшийся слуга озабоченно подхватил меня под локоть, едва не уронив поднос.

- Госпожа?

- Да какая я госпожа, - проворчала я, - со мной всё в порядке в отличие от твоего подопечного.

- А что со мной не так? - оскалился Ивар.

- Ешьте, - проворчал слуга, - вас могут затребовать в любой момент.

- Сам-то ел? - спросил Ивар.

- Не успел.

- Садись, Герсил, Кри всё понимает. Думаю, она уже и догадалась.

- Ну да, я поняла, что он маг.

- Всё, быстро едим, за вами скоро придут, - маг проворно приставил к столу третий стул.

Содержимое подноса опустело.

- Значит так, дети, - Герсил отодвинул кружку в сторону, - прибывший маг имеет подлинные полномочия короны и объезжает провинциальные школы в поисках талантов. Так что будьте готовы отправиться в путь, ибо вас, конечно, убедят, что столичное обучение лучше провинциального.

Маг помолчал, а затем неохотно добавил:

- Если вы не дураки, то дадите себя уговорить достаточно быстро. А тебе, дорогой Ивар, достанется не более половины заплаченных за обучение средств, иначе придётся остаться здесь, ты понял? Так что обоим советую принять предложение и в качестве условия выторговать возможность поселиться в столичном доме рода Алмазной Змеи на всё время обучения. Поняли?

Мы с Иваром переглянулись, приятно сознавать, что мозги ещё не прокисли.

- Да я и на половину денег не особо рассчитывал, - ухмыльнулся мальчишка, - ты как, Кри?

- Чего попусту воздух сотрясать, я давно согласна.

Маг подхватил поднос и исчез за дверью.

- Ну что, пошли сдаваться? - спросила я.

- Подождём, Герсил сказал, что за нами придут.

***

...За нами пришли через час.

И по итогам беседы наша троица уже полдня качается в сёдлах, оставив далеко позади имение господина Иснора, его магов, слуг, адептов и иных причастных.

Маг по имени Вагир, путешествующий в поисках талантов, поехал себе дальше, а мы отправились в столицу, обременённые перекидными сумками с едой и одеждой, а также снабжённые амулетом для предъявления в канцелярию градоначальника. Распределение найденных талантов по школам находится в его ведении, как мы поняли. Герсил скептически похмыкал, но пообещал разобраться с этим феноменом сразу по прибытии.

Со столичным магом расстались вполне дружелюбно, обменявшись пожеланиями лёгкой дороги. Толковый оказался мужик и вполне сговорчивый, разрешил остановиться в доме Ивара, не демонстрировал обидок и не цеплялся к неблагородным манерам будущих волшебников. Напротив, одобрительно потрепал обоих деток по плечикам, туманно выразился в смысле 'вот за вас я спокоен', уселся в седло, дал отмашку шестёрке сопровождающих и был таков.

Если говорить обо мне, то я, считай, легко отделалась. Предполагаемый тандем отдалился в далёкое будущее, как и 'добрый господин Ревайни' с его евгеникой. Правда, никто не гарантировал, что эта идея не стукнет в голову прочим 'добрым господам'.

Поднявшись на высокий холм у противоположного конца долины, мы развернули лошадей и взглянули на оставленное внизу поместье.

И только тогда Ивар закричал диким криком смертельно раненного зверя, срывая горло...

Наши лошади шарахнулись так, что маг едва не вылетел из седла. Моя кобылка попыталась встать на дыбы, но скользкая дорога не позволила. Я упала, повиснув на поводьях всем телом и Нера поволокла меня по снегу...

Едва кобыла остановилась, я с трудом поднялась на ноги и вернулась назад, растирая ушибленный бок.