Александра Лисина - Темный мир. Забытые боги

- Эланна? - потеребила Белка за рукав проходящую мимо повелительницу, только-только собравшуюся зайти в шатер. - А ты сюда много народу позвала?

Эланна удивленно обернулась.

- Не очень. Почему ты спрашиваешь?

- Да так. Не хотелось бы, чтобы эту красоту истоптали.

Рен Эверон тихонько фыркнул, но не стал говорить о том, что только люди способны за одну ночь изгадить и испоганить лес так, что его потом придется несколько веков отмывать и выращивать заново. Тогда как эльфы испокон веков почитали и хранили свои леса в неприкосновенности. Никогда не случится такого, что от присутствия Перворожденных будет плакать земля и горестно зашелестят пораненные деревья. Лес - это их дом, колыбель, их защита и опора. Ни один эльф не сорвет живой цветок и не сломает зеленую ветку. Природа одаривала их всем, что было необходимо для жизни, и они не смели обидеть свою мать недостойным поведением.

Но презренному полукровке такое трепетное отношение не понять. Хотя довольно странно, что у него вдруг шевельнулось в душе хоть какое-то почтение.

Леди Эланна с улыбкой отвернулась.

- Не волнуйся, Бел. Поутру тут все останется, как было, даже если бы я пригласила с собой все население Дворца. Но сюда придут лишь те, кого я хотела бы видеть - несколько моих советников, желающие поучаствовать в охоте, маги Разума, совсем немного придворных дам и подопечные рена Эверона.

- Это хорошо, - облегченно вздохнула Белка. - То есть, господина Поганэ ты пригласила не потому, что он тебе нравится, а потому, что этикет, мол, надо соблюсти... а еще это значит, что пока меня не будет, ты не успеешь заскучать и не пожалеешь, что согласилась на эту прогулку.

- Таррэн пойдет с тобой?

- Нет. Он не вмешивается в дела Стаи. К тому же, - Гончая странно улыбнулась, - вместе с ним охота всегда превращается Торк знает во что. В лучшем случае добыча удерет, а в худшем - останется на свежем пепелище. Вместе с лесом, испарившимся озером и теми несчастными, кто рискнет подойти ближе. А тут я не хочу портить пейзажи - больно красиво. Поэтому мы пойдем одни.

- Охотники тоже?

- Угу. Они у меня еще дикие. Любят порезвиться на свободе.

- А ты как же? - удивилась Эланна.

- А что я? Надо же за ними присмотреть... вот залезу к кому-нибудь на холку, свешу ноги и посижу себе вдосталь, пока они будут носиться в поисках подходящего следа. Удобно, тепло, сухо... не волнуйся, я им не помешаю. Зато уж наблюдать за ними - одно удовольствие: как работают, стервецы, как работают!

Владычица осторожно покосилась на отошедшего в сторону Таррэна.

- И он не против?

- Нет, - еще более странно улыбнулась Гончая. - Я же говорю: он не вмешивается в дела Стаи. Как и Тиль, кстати. Так что я оставляю тебя в их чутких руках и под надежным присмотром. А Золотые проследят за тем, чтобы никаких неожиданностей не случилось.

Рен Эверон, не отходящий от повелительницы ни на шаг, выразительно взглянул на троих Светлых и одного Темного эльфа, которых высокие лорды соизволили взять на охоту: рены Лан и Итар были ему немного знакомы -самые молодые эльфов в свите лорда Тирриниэля. А вот рен Сартас показался начальнику дворцовой стражи весьма опасной личностью. Одно лишь то, с какой уверенностью он общался со знатью Народа во время Бала, говорило о многом. А уж когда на том же Балу этот Темный рискнул вступить в вежливый спор с реном Авероном, стало ясно - ушлый гость далеко не один век занимается подобными переговорами. И дипломатические тонкости изучил лучше, чем хитро расположенные линии на своих изящных ладонях. Более того, сам ллер Тирриниэль не гнушался порой выслушивать его советы, так что можно с уверенностью утверждать, что держащийся в тени рен Сартас - та еще акула. И он далеко не так смирен и прост, как кажется с первого взгляда.

Рен Эверон бесстрастно проследил за тем, как следом за Владычицей к озеру вышли несколько десятков придворных дам в таких же охотничьих костюмах. Затем к ним с вежливыми улыбками присоединились такие же разодетые кавалеры, которых госпожа Эланна имела честь именовать своими сторонниками. Посмотрел на то, как они шумной компанией поднялись на холм и выразили витиеватую благодарность Владычице за грядущий (наверняка чудесный!) вечер. Как маги с вожделением принялись оглядываться в поисках наилучшего места для демонстрации своих способностей. Наконец, подметил тщательно укрываемые усмешки Охотников, наблюдавших за эльфами с немалой толикой снисхождения, и... неожиданно почувствовал, что они относятся к придворным франтам примерно так же, как те относятся к слабым короткоживущим.