Юрий Мерлянов - Хроники императора. Начало пути (СИ)

- Внутрь сейчас не пройти, там закрыто, идет подготовка к боям, но я тебе и так все расскажу. Пойдем, присядем где-нибудь.

Чуть дальше на площади располагались целые ряды столиков от местных забегаловок, в немалом количестве разбросанных везде, куда только хватало взгляда.

- Это Бойцовая площадь, тут всегда есть, где перекусить и полно торговцев всякой мелочью, в основном связанной с Ареной. Выпьем?

- Я не пью, но пожевать чего-нибудь возьму, пожалуй.

- Правильно делаешь, я тоже не пью, но сейчас можно, - он подмигнул.

Выбрав столик и усевшись, сделали заказ подбежавшему мальчишке, ждать пришлось не долго и вскоре Искар уже потягивал из высокого бокала какой-то янтарного цвета напиток, а я потихоньку грыз выбранное по совету спутника блюдо, название которого я так и не смог повторить. Но полностью доверился его вкусу и не пожалел - довольно сильно прожаренная фиговина передо мной с твердой коркой поверху была довольно недурна. Ее приходилось отрезать небольшими кусочками и хорошенько разжевывать, запивая таки заказанной мной порцией того же, что употреблял и Искар. В общем, посиделки начались довольно неплохо.

- Значит так, сначала, первые дни, длятся простые, низкооплачиваемые бои, далее идут уже те, где ставки заметно выше, это, своего рода, отборочный тур, после которого состоятся уже финальные сражения, самые высокооплачиваемые, на них ставки просто зашкаливают - именно они нас и интересуют. Тебе придется биться во вторых и из них перейти в третьи. По моим расчетам, в итоге будет всего три боя, если не заявятся какие-нибудь залетные мастера с кучей денег.

Он отхлебнул из бокала.

- Из тех, на кого стоит обратить внимание, будет всего пять бойцов, остальные просто массовка и не стоят внимания. Теперь конкретнее.

- Ваннис. Он мастер меча, отличный боец, дослужился до офицера в пехотных войсках, но был уволен, около пятнадцати лет боевого стажа, быстр и вынослив, в общем, нужен глаз да глаз, сильный противник.

- Второй Крисс, он, в основном, копейщик, держится на средней дистанции и не дает подойти, колет, режет, бьет древком и все такое, так же опасен, как и Ваннис, опытный боец.

- Аскер, вот с ним сложнее. Этот умудрился прожить лет десять в лесах Сабхати и дерется двумя изогнутыми клинками, я тебе покажу их вечером, красивое оружие, вот он очень опасен, узнать о нем ничего толком не удалось, кроме того, что он в одиночку сумел вырезать отряд егерей-сабхати.

- Потом идет Таммут, с ним даже не знаю, силен как бык, дерется молотом, довольно быстр для своей комплекции и постоянно умудряется побеждать, в общем, завсегдатай арены, его здесь уважают как старожила, не сказал бы, что опасен, но недооценивать его не стоит, поэтому он в списке.

- Еще есть Иссиль, вот эта та еще штучка, единственная бой-баба Арены, - он улыбнулся, - хороша, чертовка, но злая до ужаса. Дерется мечем и кинжалом, хороший стиль, быстрый и жесткий, берет, в основном, изматыванием жертвы и кровопотерей, любит наделать кучу не смертельных ран, дать ослабнуть, а потом добить одним ударом.

- Амазонка, что ли?

- Кто? Не слышал о таких, но недооценивать ее тоже не стоит. На арене нет правил, используешь все, что при тебе, я слышал, в прошлом году она подловила одного чудака, метнув в него кинжал, бедняга с колотой раной в боку долго не продержался.

Я кивнул, делая себе заметку - Иссиль, красивое имя, звучит.

- Зря смеешься, из этой пятерки каждый пролил столько крови, сколько мне и не снилось, а я таки считаюсь хорошим бойцом и у меня довольно неплохие шансы взять приз.

- Ну, так участвуй, вдвоем больше шансов выиграть, - отпил из бокала.

- Нельзя, во-первых, ставку тогда придется делать на меня, а во-вторых, я могу и умереть, - он вздохнул, - не пойми меня не правильно, я не боюсь сражаться, но кроме меня у сестры никого нет, и если меня не станет, она сама не вытянет это все, ее просто заклюют.

Он тоскливо осматривал снующих туда-сюда торговцев и прочих прохожих.

- Пока есть я, ее нельзя принудить к свадьбе или еще к чему, все это решается через меня. Ты встретился нам как нельзя кстати, у нас просто не было другого выбора и мы решили рискнуть, но твое появление дает надежду, и поверь, наша благодарность будет безгранична, ради сестры я пойду на все, - он пристально посмотрел мне в глаза.

Я кивнул.

- Если тебе понадобиться что-то особенное, - он покрутил в воздухе рукой, - я помогу, но Ильса не должна об этом знать.

Некоторое время мы молчали, думая каждый о своем.