Хайдарали Усманов - Гомункул. Трилогия (1-3)

Принцесса

Лилианна, дочь Великого герцога Курраз, очень тщательно готовилась к этому дню. Несмотря на все размышления членов ее семьи, вчера был неудачный день. Отправившись на официальный прием Императора, ее отец и братья надеялись на то, что смогут встретиться с помощью Императора, с теми, с кем у них была своеобразная конфронтация. Вспомнив об этой конфронтации, молодая девушка нахмурилась. Да, сейчас она превосходно понимала то, какую ошибку совершила, не сдержав свои эмоции на той самой лесной дороге. Но результат был налицо. Мало того, что она сумела оскорбить молодого дворянина, который рисковал жизнью спасая не только ее жизнь, но и душу… Но позже ее отец сумел точно также, не сдержать своих эмоций, оскорбив того же самого дворянина, выполнявшего приказ – просьбу Императора. Хуже было то, что Император категорически отказался помогать ее отцу и братьям хоть как-либо использовать его авторитет, чтобы прекратить эту конфронтацию. Оказалось, что этот дворянин, хотя и безземельный, но имеет довольно могущественную родню. Его старший родственник, граф Морин, является довольно близким другом для Наследника Императора. Более того, не так давно Император объявил этого дворянина своим приемным сыном . А за особые заслуги перед Империей, сам виконт должен быть пожалован земельным наделом, который он получит после окончания Академии и по достижении совершеннолетия. Самым удивительным было то, что этот дворянин, который уже дважды спасал представителей семьи Великого герцога, был всего лишь шестнадцатилетним подростком! Но даже несмотря на эту молодость, молодой человек уже имел перстень Мастера меча, самой знаменитой школы в Империи – школы Ласки! Великий герцог постарался разузнать все подробности того, как этот молодой человек мог получить такой перстень. Что ни говори, а это было поразительным, что такой молодой дворянин уже имеет перстень Мастера меча. Но никакой ошибки в этом не было. Действительно сам наставник этой старинной школы, вручил этот перстень своему ученику, который сумел поразить своим мастерством учителя. Не смотря на все связи Великого герцога, ему так и не удалось уточнить все нюансы произошедшего в школе Ласки. В основном ему информацию пришлось получать из слухов, которые старательно распространяли молодые дворяне, учившиеся в этой школе. Они сообщили о том, что экзамен который сдавал этот парень, несколько отличался от обычных экзаменов, которые сдавали в этой школе.

На мечника, если был кандидат, желающий получить такой перстень, было необходимо продержаться час против трёх других мечников, уже имеющих свои перстни.

Если человек хотел получить перстень Мастера меча, то ему надо было продержаться час против самого Наставника этой школы. Кто-то мог бы сказать, что в этом случае Наставник мог бы как-то поддаться, или наоборот не проявлять всего своего мастерства, чтобы вручить перстень кому-либо. Но все это звучало глупо и наивно.

Наставник Динуг был известен своей непредвзятостью и никогда бы не вручил перстень тому, кто не достоин этого. В тот день в школе произошло что-то невероятное.

Во-первых, ученики увидели то, как четырнадцать профессиональных воинов, четверо из которых были мечниками, и личными учениками самого Наставника, нападали на одного бойца, старательно вращающегося посреди тренировочного зала. Судя по их напряженным лицам, у всех этих четырнадцати воинов ничего не получалось. Более того, время от времени кто-нибудь из них выскакивал из общей свалки, в которую превратился этот поединок, зажимая очередную царапину, которая показывала всем, что ученик наставника не только защищался, но ещё и успевал наносить довольно опасные удары в ответ, фиксируя зону поражения лёгкой царапиной. Надо ли говорить о том, что практически все эти царапины приходились на жизненно важные органы противников?

Во-вторых, немного погодя, не выдержав общего напряжения царящего в зале, в поединок вмешался сам Наставник Динуг. Когда он напал на своего ученика, всем участвующим в этом странном экзамене инструкторам и личным ученикам Наставника пришлось отойти в сторону, так как они могли только мешать Мастеру меча. Два урагана из острой стали, сошедшиеся в центре площадки, метались фактически по всей ее территории. Время от времени из этих ураганов вылетали изуродованные клинки, которые просто не выдерживали такого напряжения. Когда потом подсчитали, убиравшие поверхность этой площадки ученики, то выяснилось, что в результате этого поединка двенадцать мечей были безвозвратно уничтожены. Их даже отказались ремонтировать оружейники сказав, что проще сделать новый меч, чем отремонтировать тот металлолом, который им принесли. Судя по тому, как покачивал головой всё это рассказывая своим детям Великий герцог, Лилианна понимала то, что этот старик просто восхищается тем, что узнал. Этот парень сумел поразить даже такого старого интригана своими способностями. Хотя надо сказать, что его способность, с помощью которой он сумел обнаружить их в степи, в стойбище орков, его немного насторожила. Великий герцог слишком долго воевал с этими непримиримыми бойцами, и отлично знал, что все посланные разведчики в степь, погибли. Никто из них так и не смог достичь хотя бы одного стойбища. Дело в том, что Великий герцог неоднократно хотел отомстить оркам за их нападения на территорию Империи. Его советники рекомендовали найти в степи хоть одно стойбище, и нанести ответный визит с помощью тяжелой конницы. Не ожидавшие подобного на своей территории орки просто не смогут ничего противопоставить. Таким образом Великий герцог намеревался продемонстрировать оркам силу армии Империи. Но для этого необходимо было обнаружить хотя бы одно стойбище. Десятки посланных в степь разведчиков просто исчезли на ее территории. Надо ли говорить о том, что все эти разведчики были профессиональными егерями, и очень хорошо могли разбираться в следах? А тут… Какой-то молодой парень, который совершенно не должен иметь каких-либо знаний. касающихся поисков следов на чужой территории, внезапно достигает большего результата, чем десяток профессиональных егерей? Все это было настолько странным, что ничего удивительного в том, что Великий герцог не смог сдержаться и оскорбил подозрением в сговоре с орками этого виконта, никто не видел. По крайней мере этого не видели члены его семьи. Но факт оставался фактом, оскорбление было нанесено! Хуже всего было то, что узнав о повторном оскорблении Император не стал сдерживать своих эмоций. Он высказал Великому герцогу все то, что про него думает. Более того, надежда на попытку подойти через принцессу, у которой Лилианна числилась фрейлиной, также теряла свою актуальность из-за того, что принцесса Лариза категорически отрицательно отнеслась к тому, что девушка ни разу не появлялась на своей службе. Да, дочь Великого герцога превосходно понимала, что в данном случае она действительно провинилась. Вместо того, чтобы хоть как-то попытаться привлечь к себе внимание принцессы, она углубилась в собственные терзания, которые не привели ни к чему хорошему. Вернувшись с Императорского приёма, члены семьи Великого герцога практически полночи провели совещаясь в кабинете отца. Сейчас им нужно было решить этот вопрос с этим самым противостоянием. И решить его нужно было срочно. Оказалось, что этот парень, виконт Гарзу родственник графа, также собирается поступать в магическую Академию, где будет заодно выполнять роль своеобразного телохранителя для молодой принцессы и ее фрейлины, графини Морин. Великий Герцог и сыновья были бы не против, чтобы такой боец также присматривал из-за их сестрой и дочерью. Но это было невозможно до тех пор, пока они не наладили отношения с представителями этой семьи. Поэтому девушка решила все-таки настоять на том, что она попытается выйти на свою службу. Она понимала, что сейчас ей будет очень сложно. Ведь принцесса заранее уже настроена отрицательно в отношении любых объяснений или каких-либо действий Лилианны. Тем более, что согласно имеющейся у Великого герцога информации, принцесса Лариза очень сильно сдружилась за последнее время с графиней, которая приходилась тёткой виконту. Но если ей удастся все-таки нормализовать свои отношения с принцессой, то возможно дочери Великого герцога удастся также и наладить отношения с графиней Морин. И тогда, с помощью этой девушки, они в конце концов смогут разрубить этот узел неприятностей, который так странно возник из простой ссоры на просёлочной дороге. Да, девушка не считала себя в чем-либо виноватой. Она в тот момент пережила ужас нападения разбойников, которые хотели ее убить. По-другому интерпретировать появление мага с фаерболом девушка просто не могла. Кроме того, постоянная деятельность её отца действительно не располагала к доверию в отношении первых встречных. Тем более, если этот парень старательно пытался прятать свое лицо! Но этот виконт оказался слишком гордым, и воспринял ее высказывание как страшное оскорбление. Возможно она его где-то и оскорбила. Но для красивой девушки можно было бы простить подобное! Тщательно подбирая скромный гарнитур, и свое платье, Лилианна была готова даже к тому, что ее просто не пропустят на территорию Императорского дворца. Возможно, она бы сейчас даже сильно переживала. Но общая усталость, которая появилась у девушки после того, что она не выспалась в эту ночь, погружала ее разум в некую апатию. Поэтому она не особо нервничала по поводу возможных неприятностей. Ещё раз перепроверив свой внешний вид, девушка отправилась к выходу из дома. Там ее уже ждали братья вместе с отцом. Они знали то, на что она решила пойти, чтобы прекратить все происходящее. Ещё раз выслушав рекомендации своего отца, Лилианна кивнула ему, соглашаясь со всеми его рекомендациями и советами, после чего села в свою карету. Сейчас Лилианне нужно было сосредоточиться на том, что ей придется извиняться перед принцессой. Возможно дочь Императора может себе позволить какие-либо высказывания в адрес дочери Великого герцога. Как и советовал ее отец, она должна не обращать на это никакого внимания. Главное, чтобы принцесса все же позволила ей находиться возле себя. Даже одно это уже должно было быть очень большим и важным достижением за последнее время. Что поделаешь, ведь согласно указа Императора, который ещё не был отменен, дочь Великого герцога Курраз до сих пор числится фрейлиной принцессы. Девушка в этом убедилась, когда её карета все-таки достигла Императорского дворца. Покидая карету, девушка почувствовала, что она словно попадает в какое-то странное болото. Это ощущение слизи и грязи, находящихся вокруг нее, подсказывали девушке о том, что здесь очень много таких же дворян, как тот самый молодой граф Жарги, который ассоциировался у нее с неприятным слизнем. Но сейчас ей было не до этого…