Влад Непальский: Легенда о короле-скелете

— Король-скелет, — пролепетала девушка. — Самый настоящий.

— Я его еще ни разу не видел вживую, — юноша смотрел на захлопнувшиеся двери дворца.

— Я тоже…

— Говорят, что последние три года его никто не видел…

— Да, говорили даже, будто он исчез.

— Моя прабабка Анжелика де Авенлуй училась в академии героев и часто видела короля-скелета.

— Правда? Ты мне никогда об этом не говорил.

— Да. Она однажды стала героем. Я хочу последовать ее примеру.

Слуги стали скатывать красную дорожку, гвардейцы почетного караула пошли в сторожку, через несколько минут движение прохожих восстановилось, и толпа рассеялась.

Влюбленные пошли дальше по тротуару, наслаждаясь прогулкой.

***

Белая коробка лифта, отделанная благородным мрамором, неслась наверх. Элин смотрел на мигающие цифры кнопок и ждал. Лифт замер, створки открылись, скелет вышел в холл. Подойдя к высоким дверям, он открыл их и вошел в продолговатое помещение в центре башни. Здесь собрались все великие герои. Они сидели за длинным столом, ломящемся от еды.

На высоких стенах пестрели фрески. Разделенные на участки встроенными в них колоннами, стены несли разные сюжеты. Там изображались великие герои, вершащие судьбу мира. Они отражали нашествие монстров с севера, чудищ, идущих из мировых глубин, объединяли страны и покоряли города, давали миру новый закон и порядок.

— Я уже подумал, что ты не придешь, — подошел к нему Фир Бак Дор.

— Я опоздал из-за кортежа, — Элин закрыл высокие двери и направился к столу. В его торце он остановился, Виктория поднялась и, обойдя кресла, стала рядом с ним.

Сегодня девяносто девятая встреча и сотая годовщина их попадание в этот мир. Каждый раз кто-то из них устраивает праздник в своих владениях. На этот раз эта честь выпала Элину. Здесь собрались все:

Фир Бак Дор — с самого начала он был законодателем империи и выполнял функции премьер-министра страны. Он заботился о ее настоящем и будущем. Поднимаясь ли в северные горы, заполненные монстрами, или летя по игривым волнам на «Черном драконе», он всегда думал о том, к чему они должны прийти. Он не на шаг не отступал от своей идеи обязательного возвращения домой. Ведь их попадание в этот мир свершилось как факт. А раз что-то началось, то оно непременно должно закончиться. А как и когда закончиться, зависит только от них — игроков.

Углубляясь в исследования прошлого, он блуждал возле разгадки тайны пришествия в мир игроков. Почему? Зачем? Для чего? Он догадывался об этом, но не имел точного подтверждения. Его гипотеза так и осталась ею, никогда и не став теорией. Но можно ли сделать теорию о чуде?

Ариас Бурк — дремал в кресле и уже успел прикончить пол бутылки вина. Несмотря на многочисленные россказни о том, как он хотел переродиться, получив зелье от Фира, он так его и не выпил. Привыкнув к своему внешнему виду, он решил остаться таким, откладывая свое перерождение на потом и вовсе забыв о нем. После образования империи, его жизнь представляла постоянное путешествие. Он приезжал в город, покупал особняк, вел разгульный образ жизни, а через некоторое время исчезал. Иногда он менял роли и превращался в путешественника. Но всегда в его жизни был один и тот же мотив. Он непрерывно рисовался перед нипами, показывая всем насколько он крут и могуществен. За многие годы это вошло в привычку. Добывая средства из монстров, он жил как хотел.

Приходя в деревни, он частенько напивался, иногда совершал всякие подвиги, удивляя простой народ. То он пальцем останавливал колесо водяной мельницы, то плевком убивал монстра, то вырывал дерево с корнем. Он стал героем городских легенд и тысяч пошлых анекдотов.

И сейчас, отдыхая после ночных похождений, он видел прекрасный сон.

Камилия Эссент, улыбаясь, сидит за столом, рядом с ней Пьер Пролт. Эта парочка в народе считается почти неразлучной. Вместе они командовали всеми военными силами империи и участвовали во всех крупных сражениях.

Ник Тилен в своем новом обличии черноволосого юноши без крыльев. Белоснежная туника помята. Такое ощущение, что он прирос к этой одежде. Всем своим видом он показывает, что на всех ему просто наплевать, и он пришел только из вежливости, чтобы не нарушать старой традиции. Тридцать четыре года он провел на небесах в поисках выхода. Он искал архангела, но не смог его найти. Шли годы, он впадал в запои и апатию, которые проходили и сменялись энергичными поисками. Затем уставший морально от однообразия жизни, измотанный неудачами, он прилетел в главную цитадель ангелов. Там, отдыхая в библиотеке, он наткнулся на книгу, где прочел о том, что существует колодец. Сквозь него может пролететь только рожденный на небесах, и он ведет в мир. Миновав колодец, ангел становиться частью земного мира и может попасть на небесах только в случае смерти и то на семь дней. Тилен отправился на поиски и скоро нашел туннель, ведущий вниз. Вернувшись в мир он его не узнал. А встретив других игроков, вынужден был с ними сотрудничать, понимая, что противостояние ничего хорошего не принесет. Он как бы смирился с положением дел и не проявлял враждебных действий.