Александр Немченко - Сага о неудачнике

— Плохой вариант. Мы можем всю ночь идти и не успеть. Утром они ускачут, а мы останемся без лошадей, — глядя в огонь, подытожил я.

Принцесса демонов задумчиво глянула в сторону востока. Там небо уже потемнело, появились первые звезды.

— А если бегом? — предложила она.

— Ну, мы с тобой, может, и сможем пробежать, только вот Малтиан даже с зельем усиления не добежит. К тому же мы придем к лагерю противника выбившимися из сил.

Я воткнул с разных сторон от костра палки в виде рогатки или буквы игрек(Y). Далее подвесил на палке котелок, залил воды. Сегодня моя очередь готовить похлебку. Элантира же ушла ухаживать за лошадьми.

— Мне нельзя было оставлять вас, — прошептал Малтиан.

— Ничего бы не изменилось. Паладины слишком сильны. Даже с нынешним снаряжением я не уверен, что мы сможем справиться со всем их отрядом.

— Обнадеживающе, — горько усмехнувшись, сказал маг.

Вода в котле закипела, я кинул туда пару кусков мяса.

— У меня есть вопрос. Зачем им Нейта? — спросил я.

Элантира тем временем вернулась к костру. Тоже заинтересованно глянула на Малтиана.

— Она предательница. И им нужна не только она, но и Тайя.

— А подробнее, — попросила принцесса демонов.

— Тайя была некромантом. А как вы знаете, в нашем святом королевстве Сверистония некроманты вне закона. Ее поймали и приговорили к вечному заточению. То есть не просто казнили, но и, поймав душу, запечатали в специальном амулете. Нейта была в святом ордене, и она решила предать его. Вместе с моей помощью, несколько месяцев назад мы выкрали душу Тайи, поселили ее в Нейту и бежали. А теперь они нас нашли.

— Вот значит как, — произнес я. — Святое королевство, значит?

— Да. Пять лет назад появилось первое святое королевство. Алтаркан. Следом такими же стали соседние. Постепенно власть королей в этих королевствах перешла к кардиналам — высшим священникам. Те в свою очередь подчиняются Папе — верховному жрецу Бога Ярхвье. В нашем королевстве пока главный король, но он все больше и больше теряет власть.

— Хех, как должно быть глупы простые люди, раз настолько слепо поклоняются мифическому существу, которого даже не видели.

— Не хочешь ли ты сказать, что Ярхвье не существует? — спросил Малтиан.

— А что, существует? — удивился я.

Я несколько секунд всматривался в серьезные лица Элантиры и Малтиана.

— Вы шутите, да?

— Нет, Серж. Боги действительно существуют, — сказала принцесса демонов.

— По легендам, когда-то давно они пришли в этот мир простыми смертными. Потом стали бессмертными, а дальше возвысились до Богов. Избавили мир от хаоса, сделав его таким, какой он теперь есть.

— Постой, ты сейчас сказал: «Боги»? — переспросил я.

— Да. Ярхвье — Бог солнца, света и жизни. Есть еще Армьес — бог тьмы и смерти. Фьерла — Богиня стихий и магии. Гьерус — Бог войны.

Я вытащил вареное мясо из котелка, быстро измельчил его, закидал обратно, следом полетели кировка — помесь морковки и картошки. Следом листы лусты — нечто отдаленно напоминающее капусту. И под конец стебли грока — по вкусу похожи на лук.

— Значит, Боги реальны? — уточнил я.

— Да, все это знают. Пусть и мало людей видели их, но все же были те к кому они нисходили. Они вполне реальны, — подтвердил Малтиан. — Единственное что меня тревожит, так это изменения в мире, за последние пять-десять лет.

— Что ты имеешь в виду? — спросил я.

— Вообще-то Боги дружны, но в последнее время их культы в разных странах набирают силу, причем они осознанно изгоняют культы других богов. Сверистония, Алтаркан, Грювальд, Лепод и еще несколько королевств, стали святыми. В них запрещена некромантия, а некромантов ловят и казнят. Все это во славу Ярхвье.

— И что тебе конкретно не нравится? — уточнил я.

— А то, что некроманты — это слуги Армьеса. Слуги одного Бога убивают слуг другого — это должно говорить об одном.

— Меж Богами разлад? — догадался я.

Ответом мне было молчание. Суп, наконец, был готов. Мы быстро разлили его по металлическим тарелкам. Я стал спешно глотать обжигающую жидкость.

— Говорят, далеко на юге появилось королевство некромантов, куда сбегают преследуемые некроманты. Помимо всего на востоке уже создано магическое королевство. Оно быстро набирает популярность, беря под контроль соседние страны. На западе уже собираются варварские племена возвеличивающие войну и вечную битву, — произнес Малтиан.

— А еще и король демонов вот-вот возродится, — добавила Элантира.