Сергей Вишневский - Такая работа

Так или иначе, но Мак пришел к выходу из скалы. Оказавшись на улице, парень обнаружил просыпающийся лес.

Это был тот самый, потрясающий момент, когда рассвет еще не кричит и не требует своих прав. Он только начинал шептать слева, за горизонтом. Но этого хватило, чтобы звезды с того края перепугано попрятались.

Мак вздохнул полной грудью и оглянулся.

Великолепное зрелище. Слева светлеет горизонт, справа ночь полная звезд, а прямо перед ним, над горизонтом полная луна.

Вспомнилась поездка с женой, еще до рождения сына. Речушка, надувные лодки, сон в двуспальном мешке, каша на костре, приглушенный свет от головешек, красные угли и ее волосы. В памяти сам собой всплыл запах ее волос.

В груди что-то защемило, а ноги куда-то несли. Тропинка, ночной пролесок, шелест травы и полей под дуновениями ветерка. И те же звезды, та же луна, даже запах дыма от деревни и тот...

Тоска медленно, но уверенно занимала голову и отдавала ноющей раной в груди. Злость отступила, ушла обида на козлоголового демона. Осталась тоска, которая навалилась с такой силой, что можно было начинать выть от безысходности на уходящую луну.

Неспешно шагая по утоптанной тропинке, Мак дошел до деревни и, не зная, куда идти дальше, остановился. Не особо раздумывая, он повернул к дому старосты. Только когда он пришел, то понял, что по большому счету здесь ему ничего не надо, но и идти толком некуда.

Темный ученик присел на крыльцо и устало вздохнул. Сна не в одном глазу как не было, так и не стало. Луна почти скрылась за горизонтом, остатки звезд едва виднелись, а рассвет шептал все громче. Еще немного и выглянет солнце, пробуждая своим криком все вокруг. В стороне послышался скрип дверей, а спустя несколько секунд кудахтанье кур. Село оживает.

За спиной прошелестели петли дверей.

— С чем пришел, темный? — послышался за спиной голос старосты. — Юлу не дам! Не годна она уже как девка.

Мак обернулся и взглянул на старика. Тот явно его побаивался, но виду старался не подавать.

— Выпить есть? — спросил парень.

— Выпить? — вскинул брови старик. Темный ученик впервые заговорил о выпивке. — Выпить есть, но крепленого вина нет, Сарт последнее забрал.

— А покрепче есть, что?

Старик смутился, почесал щетину на шее и предложил:

— Может брагу? Ваш брат ее не жалует, но с ног валит!

— Неси!

***

Две фигуры шли по дороге привычным шагом. Юринай по обыкновению надел простую рубашку и штаны из мешковины, всем видом показывая свою невзрачность. За спиной был тот же шкаф, со светильником приделанным сбоку.

Мак же красовался обновками. Во-первых, на нем была кожаная куртка. Сшитая топорно, из толстой кожи, но по его размерам. На ногах — штаны из плотной серой ткани и кожаные сапоги.

— Нет, мы переполошились не от того, что ты напился. По сути — в этом нет ничего страшного. — задумчиво бормотал Юринай. — Все дело в том, что у некоторых людей, алкоголь вызывает... скажем так. Странное поведение.

— У меня он вызвал только безумную боль, — поморщился Мак. — Из чего они делают свою бормотуху?

— Ну, я думаю, что из ягод, хотя, возможно, из пшена. Но это, в принципе, ожидаемо. — Юринай окинул взглядом ученика и с усмешкой продолжил: — Нет, я ожидал от тебя чего угодно. Даже артефакт от тьмы нацепил. Защита так себе, но хоть что-то. Но...

— Давай сменим тему, — нахмурился Мак.

— Давай, — кивнул Мастер артефакторики и зашел с неожиданной для ученика стороны. — Мы разговаривали с Сартом, и пришли к одному очень важному выводу. Дело в том, что ты темный.

— Не поспоришь, — хмыкнул парень.

— А это значит, что рано или поздно ты сделаешь то, что вызовет подозрения в ордене «Белой розы». — Поймав недоумевающий взгляд ученика, старичок принялся пояснять. — Этот орден создан еще при пра-пра-прадеде нынешнего императора. И вся его суть заключается в охране империи от...

— От темных, — догадался ученик. — Ну, раз белоснежная роза, значит борется с чем-то темным.

— Не совсем. В ее ведение попадает запрещенная магия и те, кто ее использует.

— А кто решает, какая магия запрещенная?

— Собственно, орден «Белоснежной розы» и решает, но...

— Погоди, а приговор и дознание проводит тоже орден «Белоснежной розы»? — нахмурился Мак и уловив кивок учителя забормотал: — Получается, в империи есть орден, который сам решает какая магия является запрещенной, кто имеет права ее применять и кто виноват? Поди и казнит тоже орден?

— Да, а что в этом такого? Это же...