***
Телега ехала по дороге между полями. Местами лес расступался и с телеги было виден простор полей. Словно море, пшеница на полях поддавалась ветру и шла волнами.
— Я тебе говорю, надо было дать пару монет тому жирдяю! — пробормотал Сарт, подгоняя кобылу поводьями.
— Ты как маленький! — сморщился Юринай. — Эту информацию хранит орден «Тернового венца». За эту «информацию» тебя могут отправить в лабиринты «Сартала» по конца твоих дней!
— Не сгущай краски! — буркнул маг земли. — Всем нашим соседям и так это известно.
— Всем — не всем, но тайна есть тайна. — насупился Юринай.
Сарт встал на подножке телеги и взглянул вдаль.
Телега, груженная мешками, сундуками и шкафом, лежащий на боку, катилась медленно и неторопливо. В деревьях пролеска между двумя огромными полями пели птицы, кузнечики под лучами солнца издавали характерные звуки, а ветер доносил ароматы цветущих трав.
— Скоро приедем. — произнес он и довольно вдохнул воздух полной грудью. — Чувствуешь как пахнет?
— М-м-м-м? — нахмурися Юринай. — Нет, а что?
— Поля цветут! — улыбаясь произнес Железнобородый. — Весна...
— И что? — нахмурился старичок.
— Да ну тебя! — махнул рукой старый друг. — Ты всегда был бесчувственным болваном. Как можно не ощущать этого и не...
— Это происходит каждый год. — коротко обрубил друга Юринай. — Ничего в этом такого нет.
— Чтоб тебя вместо каши, на кругу цифрами кормили! — сплюнул маг земли и уселся обратно.
— Интересно, как там наш ученик? — вздохнул Юринай.
— Как? Да, так же как все — заряжает артефакты, таскает девок по сеновалам и выманивает у старосты вино...
— Мне кажется, ты его недостаточно хорошо знаешь, — буркнул Юринай. — На счет артефактов — согласен, а вот девушки и спиртное...
— А он у тебя евнух? Или в монахи ордена какого записан? — усмехнулся маг земли. — У меня староста в деревне ушлый! Поверь, от девок он точно не отвертится.
Повозка неторопливо продолжала движение. Скрипели колеса, всхрапывала лошадь и негромко переговаривались маги, преодолевая последние километры по сухой утоптанной дороге к деревне «Большой горн».
А вот в деревне их уже встречал строста. Суетливо подхватили поводья лошадей. Улыбки женщин и мужиков, смех и крики детворы, а так же одурманивающий запах рыбных пирогов.
— Здрав будь, хозяин, — старик поклонился в пояс и с улыбкой добавил: — Банька готова и запас вина с вашего последнего приезда не трогался.
— Ты... это, — смутился Сарт, поглядывая на Юриная. — К ученику веди!
— Так, вообщем... — староста оглянулся на подоспевших сельчан. — Тут дело такое.
— Где мой ученик? — спросил Юринай с нажимом.
— Переселили мы его, — вжал голову в плечи старичок. — В овраг Медвежий...
Сарт взглянул на друга, потом на старосту и со вздохом скомандовал:
— Рассказывай!
— Ну, а что рассказывать? По началу как все. Артефакты заряжал, ерундой ученической баловался. Девку ему дал, так чуть не прогнал — нос воротил.
— А потом, что?
— Так, дело то житейское, — пожал плечами старик. — Мы же темных учеников не приваживали. Кто ж знал, что он проклятиями всякими ужас наводить будет?
— Какими проклятьями? — насторожился Мастер артефактор.
— Первый раз, мы думали случилось чего, полсела сбежалось. — староста оглянулся на односельчан. — Он тогда Юле, что к нему приставлена была, наказал петуха принести. А через два часа тот петух как медведь раненый орал, да так громко, что мужики с полей с вилами прибежали.
Сарт и Юринай переглянулись, а староста, под кивки односельчан продолжил рассказывать.
— А потом он колдовать начал. Бутылки с потрохами закупоренными ставил, темной силой своей утварь заряжал, на огороде чертовщину рисовал. Но, то полбеды. Мы не в обиде. Семя он в девку положил, значит, а то что темный, ну, никто не ангел.
— Дальше что?
— А дальше беда случилась, — пожал плечами старичок. — На тракте, что к нашим землям прилегает, караван ограбили и девку торгового рода забрали.
— Та-а-а-а-ак! — вздохнул Сарт и упер руки в бока.
— К нам прискакал посыльный гильдии и мага истребовал. А вас, господин, нету. Только ученик темный. Его с собой и взяли.
— А он? — взволнованно поинтересовался Юринай.
— А он все чин по чину сделал. Воров нашел, изловил и вместо награды их себе приволок. — тут староста стянул шапку и начал мять ее в руках, словно чего-то очень сильно боялся. — Вместо денег он этих душегубов себе выторговал. И как давай их мучать! Одного сразу убил, но из мертвых поднял. Как тот вонял, кожа с него лоскутами лезла, а он то поднимет, то снова упокоит. А второго...
Читать дальше