Евгений Нетт - Первый Шаг

…

М-да. М-да дважды. Я-то рассчитывал на что-то куда как более важное, а тут – продажа дома, который, до кучи, мне вообще не принадлежит. Если говорить честно, то Кеннигс меня сильно разочаровал, о чём я и не преминул ему сообщить.

- Ты меня, Кеннигс, прости, но моей собственностью этот дом не является. У той же Вельи, много лет помогавшей Киру и его семье намного больше прав на владение их имуществом…

- Померла Велья этой же ночью, Корт. Ни родственников, ни друзей у Кира, земля ему пухом, не осталось, так что ты вполне можешь заверить договор от своего имени. В накладе не останешься – половину рыночной стоимости на руки получишь, телегу найдём – и в путь. Ты ведь задерживаться не собираешься?

Я, хоть мне того и не требовалось, набрал в грудь побольше воздуха, приготовившись долго, с чувством, толком и расстановкой описывать всё, что я думаю о своём собеседнике… Но ограничился лишь парой предложений.

- Задерживаться я не собираюсь, но и дом продавать тоже. Они мне не принадлежат, и точка. – С этими словами я уничижающе посмотрел не Кеннигса и, обойдя его по широкой дуге, направился прямиком к дому плотника. Да, ночь, но я хорошо доплачу, лишь бы поскорее отсюда убраться.

Прямо сейчас я испытывал к населяющим деревню людям лишь отвращение.

- Пель, эт чо, телега сама едет? – Из-за деревьев, закинув топорище на плечо, выбрался небритый, грязный, одетый в какие-то обноски мужчина. Следом за ним на дороге показались ещё четверо членов сколоченной намедни банды, от безнадёги решившей попытать счастье в грабежах и разбое. У троих в руках были зажаты дубинки, а у одного – почти такой же, как у первого, топор. Именно он вышел вперёд и, махнув рукой подельникам, пошёл на встречу телеге, неведомым образом, - без лошади и без кучера, - движущейся вперёд. Но как только разделяющее банду и телегу расстояние сократилось до полутора десятков метров, та остановилась словно вкопанная… А в следующую секунду прямо перед главарём начинающих разбойников появился мужчина.

Никто не понял, откуда он тут взялся, ведь широкая дорога отлично просматривалась в обе стороны, а хоть какой-то шанс укрыться от взглядов находящихся на ней был только в леске, в котором ранее прятались бандиты. Замешательство и ступор, в который впали мужчины, мог бы стоить им жизни, если бы таинственный мужчина решил их убить. Не помогло бы им ни численное преимущество, ни сила мужчин, день ото дня трудившихся за какие-то копейки.

Ведь это был Корт, уже больше десятка раз проклявший своё решение пройти три сотни километров по тракту, соединяющему один из больших торговых городов с переправой…

◆◇◆◇◆

Я стоял и смотрел на стремительно несущихся по полю разбойников. Это была не первая, не вторая и даже не третья стычка - за три дня пути по тракту я шесть раз наткнулся на вышедших на дорогу крестьян, и один – на самую настоящую банду головорезов, так неразумно решивших меня пощипать. Семнадцать грабителей гнили в земле, а в моей телеге появился товар, ради сбыта которого, скорее всего, придётся тесно пообщаться с кем-то, кто закроет глаза на происхождение этих вещей. Интересно даже – стража меня пропустит в сам город-порт, или попытается арестовать за грабёж? Вопрос.

Впрочем, я всегда могу перенести себя и свой скарб через стену - благо, высокими местные укрепления было нельзя. По крайней мере, если верить словам тех немногочисленных людей, повстречавшихся мне по пути – купца с охраной, да отряда конных воинов, спешивших на встречу со своим господином.

Я хмыкнул мысленно, да запрягся в телегу, удостоверившись в том, что привязанная позади лошадь никуда не исчезла. Мне уже довелось проверить реакцию людей на тянущего за собой телегу человека, и «много внимания» - самое мягкое, что только можно было об этом сказать. В итоге я приобрёл неплохую на первый взгляд лошадь, которая в течении десятка часов просто следовала за телегой, а после ещё два-три часа тянула её самостоятельно, позволяя мне восполнить немного маны для обеспечения безопасной ночёвки.

Я бодро зашагал вперёд, а тянущиеся до самого горизонта поля зашевелились.

До переправы оставалось совсем немного.

◆◇◆◇◆

Не слишком широкий пролив, фактически, соединял два государства – Империю Рассвета, власть в которой принадлежала Добродетелям, и Тальм, одно из пяти королевств, старательно придерживающихся нейтралитета. Я планировал перебраться на другой берег при помощи одного из постоянно курсирующих по проливу кораблей, после чего уехать в соседний, расположенный чуть западнее Мелиорт, ничем с Империей Рассвета не связанный. Нет, конечно, у них имелись общие водные территории, но корабли там не ходили. А если принять во внимание держащиеся особняком земли на востоке, через которые не проходил ни один из известных торговых путей… Далеко от Добродетелей и Грехов, есть библиотеки, магические школы и академии со всеми вытекающими – идеальное место, в котором я с большим удовольствием обоснуюсь.