Сергей Калашников - Билет в одну сторону

Это далось не сразу, потому что было желание не просто скрепить длинномеры, но и привить их друг к другу, как садоводы прививают культурные привои к устойчивым в данной местности подвоям. Но справились с помощью инженера-агротехника, которая показала что к чему следует прижать, и вообще — как это делается правильно.

Осознание необходимости обзавестись надёжно изолированной от хищного зверья базой в эти дни стало основой для единомыслия и энтузиазма. Все работы, которые можно было прервать или просто отодвинуть на чуток, откладывались. Заработавшая прачечная привела коллектив к мысли, что подписывание имён на одежде — это правильно, и вместо трафаретов отлили клише из меди. Разумеется, постарались делать надписи покороче отчего оба Игоря "потеряли" по одной букве, став Гошей и Гохой. Валентину теперь звали Вэл, а Валентина — Вал — в обиход вошли клички, официально упоминаемые как позывные.

Полотнища, защищающие от осадков и солнца, подвесили внутри защищённого контура на растяжках. В последние дни сильно повысилась влажность воздуха — стало труднее дышать. Участились дождики, пока не слишком длинные. Ветерок всё чаще заходил с юга от недалёкого отсюда океана.

— Наблюдения за хищниками навели на мысль о том, что среди них наблюдается конкуренция, — докладывал с экрана Макс. Шли уже обычные вечерние новости, которые с удовольствием смотрели за ужином. — Поэтому, преимущественно, охотники на нас используют приёмы, связанные с нападением исподтишка, то есть, — докладчик чуть откашлялся, парню на картинке было явно непривычно говорить на камеру, — из засады. Бросок сзади или сверху на загривок вообще излюбленный прием кошачьих. Поэтому наличие в руках ствола — не гарантия безопасности.

Предварительно, удалось выделить пять видов крупных кошек. Называю их по мере убывания размера. Лев, тигр, кугуар, леопард и рысь. Но леопарды здесь мельче земных, а рыси пятнистые и без кисточек на ушах. Зато, как и на Земле, без хвоста. Все они, даже львы, лазают по деревьям и всегда готовы спрыгнуть с верхотуры на спину добычи. Так называемых медведей тоже замечено три вида — серые, бурые и чёрные. У серых морда не очень вытянутая, бурые в коротком рывке легко настигают местного оленя, а чёрные охотно лазают по деревьям. На нашего Сёму напал чёрный.

— А кто ворвался в палатку? — послышалось из импровизированного зала. Но Макс с экрана вопроса не услышал, а сидящий в зале только плечами пожал.

— В саванне замечены твари, похожие на гиен, а ещё в кадр попадали натуральные волки, только очень крупного размера — больше метра в холке. Как мне тут подсказали, на Земле что-то подобное в древности водилось, учёные их прозвали "ужасным волком". Куницы разных размеров — за ними толком проследить не удалось, потому что на деревья наши камеры не направлялись. Но среди них тоже есть весьма крупные, на вид килограммов на сорок потянут. Это пока всё. А про жвачных я в другой раз расскажу, когда рассмотрю их попристальней. А ещё я видел много разных грызунов, живущих на деревьях, но не успел пока с ними разобраться. Только понял, что они не голодают.

— Привет! — на экране появилась доктор Вера. — Семён сегодня встал на ноги и сделал несколько шагов. Если не будет заниматься героизмом и превозмоганием, то через пару дней начнёт ходить, а через неделю и пилить примется.

Старшой тоже стал веселей — весь день объяснял мне, как нужно раненых лечить. Гена объективно выздоравливает, но морально угнетён.

Дни складывались в недели. Мальки непринуждённо встроились в жизнь крошечной колонии, заполнив своими трудами малозаметные пространства в области бытовой, связанной с примитивным жизнеобеспечением коллектива учёных и работами исследователей. В глубокие научные дебри не погружались, естественно, не по их уровню это пока что было, но старательно учились и участвовали, в том числе, и в сборе информации. Например, управляли "Луноходом" — роботизированной тележкой, собирающей образцы растений для экспедиционного ботаника. Принимали эту "повозку" с найденным и собранным, разгружали, систематизировали "добычу" по местами и времени отбора проб — выполняли черновую работу коллекторов. Конечно, и выводами интересовались, и разного рода признаками, особенностями, свойствами найденных растений — не тупыми исполнителями работали, а помаленьку "всасывали" информацию.

По истечении трёх недель с момента прибытия детишки вполне освоились и неплохо устроились. Когда пришла пора встречать очередной челнок с Земли, колония была готова к его приёму и с нетерпением ждала почты и заказанных вещей. По плану должно было прибыть колёсное транспортное средство класса "Багги", способное заменить медлительные трактора при вывозе изыскателей в поле. Геологи очень на него рассчитывали. Да и не они одни.