Александр Розов - Ехиднаэдрон

…А примерно через час на сигнальный мостик вдруг зашла Аслауг Хоген.

— Что читаешь? — невозмутимо и запросто спросила она.

— Кларка, — сообщил он, — а что, пьянка с безалкогольным пивом уже завершена?

— Нет, просто приперся генерал Тауберг, и я ушла, чтобы не сказать ему, что он дебил. Понимаешь, я обещала профессору Линсано не говорить такого ни этому генералу, ни другим генералам. Локальное правило толерантности, или что-то вроде.

— Ясно, — Юлиан махнул рукой.

— Слушай! — продолжила голландка, — Я хотела извиниться. Вроде, с моей подачи, тебя втянули в этот проект. Профессор вроде проговорился тебе, что это я нашла твой блог.

— Наплюй, — посоветовал консультант по ЯД, — что сделано, то сделано.

— Вроде неловко, — пояснила Аслауг, — если бы я знала, что это поперек твоих планов, то сделала бы вид, что не заметила ехиднаэдрон на твоем блоге.

— Я ведь сказал: наплюй, — повторил он.

Голландка тряхнула головой, и уселась на пластиковый ящик рядом с ним.

— ОК, я наплюнула на это. Но у меня в мозгах крутится, вроде как, вопрос к тебе.

— Спроси, если хочешь. Все равно делать нечего.

— Вот, спрашиваю: неужели тебе реально по фигу такое событие?

— Какое — такое? Ты про инопланетян, что ли?

— Да! Мы нашли их…

— Они нашли нас, — поправил Юлиан.

— Ладно! — Аслауг снова тряхнула головой, — Не важно, кто кого нашел! Важно, что мы установили контакт с ними. Это поменяет ход истории. Прекратится задница, которая засасывает человечество с середины 1970-х, с тех пор, как была свернута полноценная пилотируемая астронавтика. Теперь мы знаем, что «чужие» существуют, и совершают межзвездные экспедиции. Мы даже знаем, что их планета в системе Эпик Водолея на расстоянии примерно 40 световых лет от нас. Хотя, конечно, у них несколько планет, возможно — в разных звездных системах… Вроде, теперь все стало иначе.

Независимый консультант по ЯД глотнул лимонного сока, и равнодушно отозвался:

— Ничего не стало иначе. Все было иначе, но недолго, и этого больше нет. Значит, уже ничего не станет иначе. Разве что, какой-то идеальный шторм снесет с лица Земли эту пирамиду из говна и палок, которую принято называть Современным Миропорядком. Может, тогда остатки человечества получат второй шанс. А может, нет.

— Диагноз: радикальный социал-пессимизм! — припечатала Аслауг, — мне уже рассказал профессор Линсано. Вы с ним, вроде, общались об этих вещах, верно?

— Нет. Мы не общались об этих вещах. Он спросил меня, а я ответил, вот и все.

— Это и есть общение… — заметила она, взяла пакет, и тоже сделала глоток, — …О, черт! Кошмарная кислятина! Как ты пьешь такое?

— Просто пью. В привычной обстановке я добавляю лимонный сок в кофе, но на борту «Гулливера» не кофе, а помои без кофеина. Это логично. Кофе без кофеина. Пиво без алкоголя. Работа без смысла. Короче: модель современного состояния цивилизации.

— Так! — произнесла голландка, — А если подробнее твое мнение о цивилизации?

— Если подробнее, то это займет время, — предупредил Юлиан.

— Время не проблема, ты ведь сам сказал: все равно делать нечего.

— Ладно, если тебе интересно, то вот мое мнение о цивилизации… — тут независимый консультант по ЯД повернул книжку — обложкой к собеседнице, чтобы ей было видно название: «Одиссея 2001», и приступил:

Артур Кларк придумал свою космическую «Одиссею» в 1948 году. Тогда астронавтика была еще беспилотной суборбитальной. Орбитальные пилотируемые полеты, и затем — пилотируемые полеты к Луне и другим планетам были перспективой, точнее научным прогнозом — всесторонне обоснованным. Как и большинство прогнозов Кларка:

— Смартфоны, планшетники, прочие гаджеты и электронные сетевые СМИ.

— Компьютерная имитация интеллекта с широким применением.

— Возвращаемые ракеты-носители для более экономичных космических стартов.

— Геостационарные спутники коммуникации.

Это все сбылось.

Но важнее то, что не сбылось, несмотря на явную возможность:

— Комфортабельно-обитаемые орбитальные станции.

— Колонизация Луны и рейсы Земля-Луна в стиле рейсов обычных авиалайнеров.

— Пилотируемые экспедиции к другим планетам.

— Повсеместная ядерная энергетика, включая ядерные двигатели для ракет.

— Повсеместные биотехнологии — вплоть до искусственных живых существ.

— Обнаружение артефактов инопланетных цивилизаций.

Но об инопланетянах отдельно, а сейчас — о земной НТР.