Денис Тимофеев - S-T-I-K-S. Человек из Пекла.

Квартира была однокомнатной со средней паршивости ремонтом. Но людям выбирать не приходилось. Пока Горец опять бренчал на кухне посудой, Нюхач по привычке осмотрелся. Окна комнаты выходили во двор. Света конечно же не было, но на улице ещё пока было более-менее нормально. Зайдя на кухню, он скинул автомат и рюкзак, уселся рядом со столом. На нём уже стояла спиртовка с котелком и тушёнка.

- Слушай, Нюхач, а почему заражённые тут слабее становятся? Я когда за бусинами ходил, так и не встретил нормального Высшего. Троих вообще, догонять пришлось. В гущу я, конечно, не лез, одиночек в основном убивал… - Горец улыбнулся, увидев реакцию Нюхача, - что ты так смотришь на меня? Я не Рэмбо на ежа голой жопой лезть.

- Ну пиз…ц! А что в твоём понятии нормальная Элита? И скольких прикончил? Я, блин, с тебя хренею. Элита, видите ли, ему тут не нравится! - Нюхач уже сам улыбался.

- Пятерых. Не, я серьезно. Не так давно, пару недель назад, замечать стал, что мельчают заражённые. Да и количество меньше становится. И всё понять не могу почему. Жрачки им сильно меньше не стало. Да, осколки городов пореже падают. Но им этого всё равно хватать должно. Вон, тот который за тобой гнался, отъелся же на кластере. Занял его. Не пускал никого. Пару лет точно там хозяйничал.

Нюхач задумался. И правда, почему так. Причин он не знал, лишь предположения.

- Честно, не знаю даже. Я думаю, это из-за количества еды всё же. Тут-то уже и лесные кластеры есть и немало. Тварей полно, и каждый жрать хочет. А чтобы в Элиту вырасти, сколько сожрать нужно? Вот и я не знаю. Дерутся ещё между собой. Кому-то везёт вырасти в Элиту и свитой обзавестись. Они и убивают более мелких, чтобы конкурентов не было. А там, в глубине Пекла, жратва им постоянно падает. Остаётся только не сдохнуть от клыков более сильного. В Среднем Поясе, где иммунные живут, там на Элиту нарваться довольно непросто. Забредают, конечно. Но нечасто. Да и трейсеры постоянно утюжат кластеры.

- Может и так, но всё равно странно, – задумчиво произнёс Горец, - а что за трейсеры?

Нюхач поморщился.

- Да те же рейдеры. Только в рейды ходят исключительно на заражённых. Так-то я тоже трейсером считаюсь, но мне эти новомодные названия не по душе. Рейдер он и есть рейдер. Есть сталкеры ещё. Эти бродят по кластерам в поисках чего-то интересного и ценного. Информацией торгуют, в основном. Вообще, изначально, все иммунные хватами назывались, - Нюхач сделал паузу, отпивая чай, что уже разлил по чашкам Горец.

- От слова хватать?

- Ну да, вроде как ухватил и спрятался. В прошлом ведь как, железяками пластались и ими же тыкали друг в друга, – Горец усмехнулся на эти слова, - даже лет пятьдесят-сто назад такого обилия всяких благ тут не было. Вот и прикинь, каково выживать тут было с мечом или "Мосинкой" какой-нибудь, – Нюхач сделал ещё глоток и продолжил:

- Хватами сейчас зовут тех, кто тут прожил уже десятки лет и ещё помнит те времена.

Горец удивлённо вскинул брови. Он ведь и правда, никогда не задумывался сколько времени существует этот мир. А до встречи с Нюхачом он вообще не знал, есть ли ещё нормальные люди кроме него.

- Мы же вроде как бессмертные, вот от этих первых выживших и повелось, хваты. Не знаю правда, живы ли кто-нибудь из этих самых первых. Но если и да, то эти монстры покруче тебя должны быть. Да и те, кто на слуху, Бесогон тот же, ребята крутые. Я даже сначала подумал, что и ты хват, очень уж лихо Элитника привалил. Что?

- В смысле, бессмертные?

- Не знал, да? Ха-ха! Зараза Стикса выгоняет из иммунных всю другую заразу. Мы не болеем, от слова совсем. Раны затягиваются как на собаке, да что говорить, руку или ногу отрастить заново можно! - Горец при этих словах поморщился, видимо, что-то вспоминая, – единственное, что нас убить может, это радиация. Ну и пуля. Или твари. Это очевидно уже. А так, мы перестаём стареть в какой-то момент и всё. А старики, наоборот, омолаживаются. Мне думаешь, сколько на самом деле? Не, я не старик, конечно, но четвертый десяток разменял уже, - снова промочив горло, он продолжил:

- Жизнь в Улье очень непредсказуемая, пожить спокойно сотню другую лет тут вряд-ли удастся, ветераны уже те, кто тут год два небо коптит. А у тебя вообще, год за три, - усмехнулся Нюхач.

- Удивил... - протянул Горец, - бессмертные значит… - взгляд его сейчас смотрел сквозь собеседника.

- Только сейчас подумал, имя я тебе в цвет подобрал. Бессмертный, с мечами, - хохотнул Нюхач. Горец же как-то отстраненно улыбнулся краем рта.