Денис Тимофеев - S-T-I-K-S. Человек из Пекла.

Люди тем временем быстро перекусили. Мятный и Сойка остались на дежурстве, как самые выспавшиеся. Бас, Нюхач и Веда разложили спальники недалеко от машины и устроились на отдых. Веда улеглась поближе к Нюхачу, но ещё не вплотную. Пока их отношения были в начальной стадии.

Примерно через час Горца разбудила Чуйка. Он сразу прокачал эмоциональный фон и скривился от липкого ощущения Голода. Твари были рядом и их путь был явно через эту деревеньку. Пока ещё на грани восприятия, но до их появления оставалось не так много времени. И самое поганое, что среди них был Высший. Матёрый высший. Свита состояла из десятка серьёзных низших и ещё свора из мелочи, которая разбежится при первых признаках опасности. Горец подхватил серпы и выскочил на улицу.

- Народ подъём, у нас гости! Или валим или бьёмся. Будут тут минут через пять-семь.

Мятный скатился с машины, Сойка подскочила со скамейки у дома. Остальные уже выбирались из спальников.

- Много их? - спросил Бас.

- Десятка три наберётся. Плюс Высший. Серьёзный Высший, вы таких не видели ещё, - усмехнулся Горец.

- Уезжать нужно быстрее… - побледнела Веда и, наверное, по привычке, схватилась за руку Нюхача.

- Во дворе торчать не вариант, половина секторов перекрыта, легко подобраться. Я за то, чтобы свалить, - согласился Мятный, - но и подраться не против, за пулемёт только пустите теперь меня.

Бас и Нюхач головой только покачали. Сойка усмехнулась вместе с Горцем. А Веда смотрела на них, как на психов.

- Там же Элитник… - прошептала она.

Горец в ответ только плечами пожал, а остальные странно переглянулись.

- Если есть другой выезд из деревни, то лучше уехать, мало ли, - сказал Нюхач. Ему явно нравилось, что Веда сейчас вплотную к нему.

- Значит едем. Мятный, на пулемет, - скомандовал Бас, - остальным оружие наготове.

Нюхач уселся за руль и запустил двигатель. Горец устроился на переднем сидении, положив серпы на колени. Пока он их не обнажал. Остальные быстро расселись по местам сзади. Веда ещё что-то пыталась сказать, но Сойка её успокоила, мол, бывало и хуже. Да и уверенность со спокойствием, с которыми действовали люди, начали медленно, но верно вселять эту самую уверенность и в Веду. Но тот закоренелый страх перед развитыми заражёнными выгнать так и не удавалось. Девушку потряхивало.

Двигатель рыкнул и Нюхач сдал задом, не заботясь о сохранности ворот, просто вынес створки кормой машины. Да, шума было много, но и скрываться уже смысла не было. Как сказал Горец, твари уже вошли в посёлок. Веда всё задавалась вопросом, как он их ощущает с такого расстояния.

Когда машина выкатилась на центральную дорогу, если так можно было назвать ухабистую щебёнку, люди увидели Его. Да, таких Элитников никто из них, кроме Горца, точно не видели. Тварь, находящаяся метрах в трёхстах от машины, взревела, вставая на задние лапы-колонны. Роста в ней сейчас было не меньше семи метров. Как и любой Элитник, этот выглядел как пережравшая стероидов горилла. Нет, твари, конечно, все разные, но что-то общее всегда можно было найти. Непропорционально длинные передние конечности с гипертрофированными предплечьями-дубинами, усеянные короткими шипами, были ниже колен. Толстые пальцы оканчивались кривыми когтями. Торс, полностью закрытый костяными пластинами, был шириной, как их машина, наверное, если не шире. Голова с огромной зубастой пастью, которая легко могла бы откусить от человека половину, начиналась из туловища и состояла, казалось из одной сплошной кости.

Тварь снова опустилась на все лапы и заклокотала. Из соседнего рядом с ней дома, проламывая толстый брус, вылетел огромный рубер. За ним ещё один, не меньшего размера и они с ходу рванули к машине. Ду-ду-дух! Выстрелы раздались, будто гром среди ясного неба, Веда даже вскрикнула. Один из руберов, нелепо дёрнув головой, тут же ткнулся мордой в землю и пропахал ещё несколько метров, будучи уже мёртвым. Второй рубер отскочил с дороги, проломил забор усадьбы и скрылся из вида. Элитник чуть приосанился, выдав такой рёв, что у людей волосы на головах шевелиться начали.

- Ха! Есть один! - проорал довольный Мятный, ему одному, казалось, было плевать на тварь, размером больше чем их машина. Нюхач резко остановился. Мятный сверху выдал что-то непечатное. За небольшим поворотом в конце улицы их встретил тупик.

- Да ё… вашу мать!! - громко выругался рейдер, пытаясь развернуть машину. Время утекало как песок. Люди в машине всё больше начинали нервничать.