Александр Кронос - Освобождение

Сначала опасаюсь, что приказ по поводу пленных будет исполнен не самым лучшим образом. Но через несколько минут на песке уже сидит почти три десятка вражеских солдат, испуганно шарящих по округе глазами. Вокруг них кругами бродит Ганнибал. Судя по кровожадному выражению его лица, ждёт пока один из них кинется бежать. Пленники похоже это тоже улавливают. По крайней мере ведут себя максимально смирно и не дёргаются, чтобы не дать гному шанс.

Я же продолжаю принимать в культ новых членов. Дело идёт. Но слишком медленно. Пока их всего около полусотни. Если оценивать на глаз, то всего на пляже осталось около семисот воинов, приплывших с эльфом из Хеноца. Такими темпами мне придётся потратить ещё пару часов, чтобы нарисовать знак культа на каждом из них. Меняю тактику и прекращаю двигаться вдоль строя. Вернувшись к пленникам, стою рядом. А ко мне выстраивается очередь из желающих.

Когда подбежавший Левангер, интересуется, насколько быстро идёт процесс, первым делом рисую знак анархии и на его кисти. После чего отвечаю, что не так быстро, как ожидалось. Сейчас процесс ускорился почти вдвое. Но мне всё равно нужно не меньше часа. Эльф молча вздыхает и бросает полный сомнения взгляд вглубь материка. Тоже поворачиваюсь туда. Где-то вдалеке, мои зомби добивают остатки вражеской армии. По крайней мере тех, кто отстал и не успел скрыться под деревьями в лесу. Подумав, отзываю их назад. Возвращаю взгляд на эльфа и пытаюсь его успокоить.

- Если появятся новые отряды противника, то у нас есть готовые зомби. И масса ещё не задействованных трупов.

Непохоже, что это срабатывает. Левангер отходит в сторону всё с тем же обеспокоенным выражением лица. Не до конца понимаю почему. По поводу новых отрядов из глубины континента, я бы не переживал. Вот, если перед нами появятся отряды администрации, то это будет однозначным фиаско. Учитывая, что я успел принять не так много людей в качестве членов культа. И перенести всех разом не получится. По моей собственной оценке, количество принятых уже близится к сотне. Может быть даже перевалило через это значение. Но всё равно, даже до трети численности армии ещё очень далеко.

Когда наношу знак анархии на руку очередному солдату, сзади слышатся крики. Оборачиваюсь. Чуть наклонив голову в сторону, пытаюсь оценить нового противника.

Это слоны? Или что вообще за дрянь? Пока пытаюсь понять, что именно на нас наступает, из леса вываливаются новые и новые группы противника. Громадные, поросшие мехом животные с длинными бивнями. На каждом - подобие мини-крепости, заполненной воинами.

Отправляю против них зомби. Но эти махины просто топчут мертвяков, снося их. Воины сверху сыпят горящими стрелами. Откуда около берега появилась армия мохнатых громадин? Климат же совсем не тот. Да и не такого размера долина, чтобы прокормить такое количество животных. Качаю головой, думая, как лучше поступить. Мою мёртвую пехоту уничтожают на глазах. Единственный отряд, который возможно сможет им противостоять - это великаны. Вся остальная небольшая мёртвая армия будет быстро втоптана в песок и уничтожена.

Поэтому бросаю вперёд мёртвые громадины. Убедившись, что они движутся в нужном направлении и вот-вот столкнутся с противников, опускаюсь на одно колено, начиная снова чертить знак ритуала. Напитываю своей кровью. Только в этот раз не поднимаю свежих мертвецов, а воздействую на уже имеющихся. Основная цель - максимально увеличить их скорость и прыгучесть. Вижу, как из-за меняющихся пропорций тела с зомби отпадают части доспехов. Некоторые сбрасывают их сами, подчиняясь моему приказу. Ничто не должно мешать трансформации.

Заканчиваю процесс через несколько минут. Теперь у меня несколько сотен быстрых и ловких воинов, которые в состоянии уклоняться от ударов местных слонов-мамонтов с четырьмя бивнями. Конечно, если у меня всё получилось, как надо.

Чувствуя подступившую слабость, машу рукой Ганнибалу и гном тащит мне ещё одного пленного. Вскрываю глотку, отправляя в желудок новую порцию крови. Оторвавшись от горла, направляюсь к пленным. Упираю глаза в ближайшего из них.

- Откуда здесь эти звери? Это тоже ваши?

Тот испуганно машет головой. Пытается начать говорить. Получается с третьего раза. Выдавливает из себя слова.

- Нет-нет. Это князь. Прибыл на свадьбу своей дочери с гвардией.

Меня начинает разбирать нервный смех. Отличная у них вышла свадьба. Щедро сдобренная кровью. Оглядываюсь на поле боя. Трое из моих великанов уже пали. Оставшиеся пятеро сражаются. Но на песке уже едва ли не десяток мощных зверей. А с фланга, как саранча набегают слепленные мной конструкты. Вполне успешно добирающиеся до сухожилий этих громадных животных. Поняв, что ситуация под контролем, возвращаюсь к нанесению знаков на воинов Левангера. Сам эльф стоит чуть в стороне, бросая в мою сторону опасливые взгляды. Не знаю, какую там картину он сложил у себя в голове, но такого поворота событий, видимо не ожидал.