Сергей Крехно - Кидонианка

Не прекращая стрельбу, она примерно на десятом шнеке вползла в капсулу на трех конечностях и ногой ударила по рычагу сброса. Переборка с лязгом запечаталась, и Мергелис отправилась в пустоту в маленькой, но очень уютной жестяной коробке.

Плечо оказалось в порядке: китель разорвало, из-под него просочилась струйка крови, но никакой боли не ощущалось. Похоже, адмирала пометили. Соня слышала, что так делает спецназ Приоритета в Свободных мирах: засаживает пиратам в кровь передатчики, по которым потом наводится авиация. Но почему просто не пристрелили?

На полпути к атмосфере капсулу залило оранжевое зарево: «Грезы» вспыхнул и исчез в пламени ядерного взрыва. Словно мотылек, сидевший на лампочке в момент включения.

Ивар на полном ходу влетел в челнок и с лязгом врезался в стену. Следом за ним такие же металлические звуки издал Гэри.

— Гони, родимый! — скомандовал де Карма и осел в ближайшее кресло. На лицо кидонианца выползла довольная улыбка.

Челнок затрясло, когда Адам отцепился от «Грез Ньёрун». Машина едва разминулась с болтающимся снаружи куском брони. Розали заметила его в последний момент и чуть не потеряла сознание от ужаса — на такой скорости даже самое слабое соприкосновение располовинит десантную баржу как горячую картошку.

— Пометил? — с подозрением спросила Эсора. — Не убил?

— Ага, в плечо, кажется.

— И она даже не пристрелила тебя?

— Как видишь.

Машина, не сбавляя скорости, нырнула в черную атмосферу Угольной. За окнами забегали оранжевые искры.

— Адмирал, есть потери? — спросил Ивар.

— Двадцать убитыми, — сухо ответила Лорена. — Челноки размазало по броне.

— Жаль, слишком много для такой операции.

— Лучше скажи мне, Соня готова?

— Нет.

— Нет?!

— Захватить не успели — она добралась до капсулы. Но зато поставили на нее маячок, преследуем до поверхности.

— Ивар, это не по плану!

— Ты даже не представляешь, насколько дурацкий у меня план, — отшутился де Карма.

— Вся эта чехарда нужна, чтобы убить ее! Столько людей отправилось на тот свет! Брать сразу или застрелить — мы так договорились действовать. Чтобы точно не ускользнула!

— Это была идея Армана. Я предпочту немного рискнуть, зато облегчить проникновение на Землю.

— Что ты имеешь ввиду?

— Даже когда возьмем Ньёрун, у Пятых останется Нулевое солнце и все, что его окружает. Как ни крути, а нам предстоят потери. Нужно минимизировать усилия на захват последнего бастиона и терминал Сони будет в этом очень полезен. Глупо убивать в такой ситуации последнего верного Монарху офицера высшего звена.

— А есть гарантии, что внизу ее не ждет другой корабль, на котором она сбежит?!

— Нет.

— Ты не в себе, — Лорена отключилась от канала и в отсеке повисла тишина. Ее нарушали только далекие звуки атмосферного боя, не предвещавшие ничего хорошего.

— Дальше крупное месиво, и угадайте, куда наша подруга направила свою шлюпку? — спросил Адам.

— Прямо туда? — догадался Ивар.

— Прямо туда! — подтвердил аламарси. — Мы же не облетаем? — с надеждой в голосе спросил он.

— Мы легких путей не ищем! — Ивар пафосно вскинул кулак вверх. — Плюс на это нет времени. Гони.

— Обожаю работать с ним, — Адам указал на кидонианца. — Он даже безумнее меня!

— О, Бездна, каждый раз, когда я думаю, что это предел, ты генерируешь новое безумие, — Ева принялась устало массировать веки. — Вот как ты умудрялся все это время выживать с такой логикой?

— Галактика любит смелых! — с широкой улыбкой заявил де Карма, и кабину заполнил хохот трех мужчин.

— Ты не смелый, ты больной. Мне кажется, вы все боль…

В корпус громко ударил снаряд.

— Так, — снова подал голос пилот. — Кто обгадится, шлюз не открывайте: там пыли больше, чем воздуха.

— Спасибо, ободрил, — Ева демонстративно натянула шлем. — Горите в аду!

— Не желай такие гадости, мы же на одном корабле! — без тени иронии возмутился Гэри.

Его реплику никто не прокомментировал.

Даже скудный опыт Розали подсказал, что спуск на планету прошел стандартно для комического боя: они вошли в атмосферу в сопровождении дикой канонады выстрелов, взрывов и рева двигателей. В обзорном окне девушка увидела рой боевых машин, окутанный вспышками огня.

Ноги снова налились холодом адреналина, он стал привычным спутником и не вызвал никакого дискомфорта. Но шлем Розали все же решила надеть.