Юрий Москаленко - Малыш Гури. Виват, император…

Но вернёмся к артефактам.

Стрелялка простая. Зубастики не в состоянии магией пользоваться сами. Ну, практически, у них она своя, особенная. А вот против противника уже больше свою запредельную скорость используют, и острые клыки и когти. Конечно, страшные противники, и за счёт крови жертв, здоровье своё могут восстанавливать, но вот на расстоянии они практически беззащитны, особенно если, как в нашем случае, бой придется вести в условиях подземных переходов и узких низких залов. В замкнутом пространстве огненным заклинанием опасно пользоваться, можно и самому под него попасть и зажечь чего, да и просто весь кислород выжечь. Если последнее для нежити, по определению не страшно, то вот для нас со Шварцем последствия могут быть очень печальными.

Потому мастерю «Ледяные иглы». Простое и очень эффективное заклинание на малых расстояниях. Много не требует ни силы, ни манны. Перезарядка пару секунд, и полная зарядка накопителей позволяет за раз выдать очередь в пару десятков зарядов сразу. Потом, правда, с часик зарядка от тела носителя, но всё-таки. Ведь чувствую, что не получится у нас простой прогулки в этих катакомбах, да ещё как-то надо найти, где искать вход в фамильный склеп баронов, причём неофициальный.

Вот и лежит заготовка у меня на столе. Мучаюсь. Как мучаюсь, на данный момент, с эликсиром жизни.

Ну, ни в какую, не хочет удерживаться структура плетения на этом долбанном молоке!

— У нас проблемы, босс! — пришло неожиданно послание от Керта.

Плетение с лёгким пшиком самоустранилось, выплеснув в эфир потоки ничейной силы и манны.

— Проклятье! — чертыхаюсь я, — Что у тебя там случилось, барон. Ведь просил не беспокоить. Только в самом крайнем случае! — раздражённо по мыслеречи шиплю я.

— Именно такой случай, господин! — выдаёт Высший.

Я замираю. Неприятный липкий страх прошёл волной по телу.

«Не волноваться!» — командую я сам себе.

— И?! — боюсь даже предположить.

Молчание. Видно собирается с силами для доклада, или слова правильные подбирает.

— Наши Чук и Гек с котятами, немного в сторону Долового ущелья углубились. Не в первый раз. Ничего удивительного. Вот только в этот раз, в чаще леса их зверята сторожиться начали. Мать ребят многому научила, потому и не обнаружили их.

— Короче, Керт, кто? — не выдержал я.

— Ушастые, господин. И это не все плохие новости, которые указывают именно на вас.

— На меня? — не понял я.

— На вас со Шварцем.

— С чего такие выводы сделал? — удивился я.

— Три звезды, явно непростые рейнджеры, — вздыхает мой главный охранник.

— Но почему мы? Может тут другая у них цель? — не понимаю я всё равно, куда клонит командир отряда охраны.

— Пегасы, хозяин. Они все на пегасах. Потому и не пытаются ближе к жилью подойти.

А вот это уже точно, ну очень нехорошо.

Всё-таки мы заинтересовали ушастых, вернее Шварц. И ещё один неприятный вывод.

У них в городе есть уши…, и они, эти уши, стучат!

Отступление второе

— Вас, герцог, мы встречаем в осаждённой крепости, и так случилось, что именно перед вашим прибытием пришло известие, что разумный, который претендует на руку вашей дочери, только что прибыл с флотом в один из портов Ергонии. Когда он прибудет через портал, мы с вами поговорим. А пока можете побродить по крепости, или отдохнуть после путешествия. И, извините, у меня дела. Война…, знаете ли!

Старый герцог, молча, взирал… на нечто.

Дочка! Он её уже похоронить успел и тут радость! Нашлась, вот только она без его разрешения выбрала себе суженого!

Одна отрада, одна радость в его жизни и тут снова такой удар. А когда стало известно, что в качестве жениха выступает орк…, разругались, и даже едва навсегда дочку не потерял! Едва за ней не закрылись ворота смурного монастыря этих ненавистных святош!

И вдруг…

И вдруг в судьбе его дочери решила поучаствовать сама Императрица. И ладно бы, просто поинтересовалась судьбой бывшей пленницы, освобождение которой наделало много шума в империи. Нет, Императрица решила выступить в качестве свахи и ведь такие аргументы выдвинула, очень трудно было сопротивляться.

Пообещал посмотреть, при случае, на возможного зятя.

Вар, маг, притом свободный — аргумент! А тут ещё алмазы небывалой стоимости, причём настоящая россыпь! Как тут отказать?

Его разведка прошлась по Империи, собирая данные по неожиданному жениху. А тут оказалось, что и не сам он по себе, оказывается. За ним целый боевой Орден, который к моменту поиска, выступил армией в Ергонию, участвовать в войне.