Kирa Стрeльникoва - Тайрен'эни

— Думаю, вон те подойдут, — Джарт потянул друга в сторону ближайшей улочки, где находилась таверна и две привязанные лошади. — А хозяева ещё себе купят. Быстрее, Берт, не стой столбом!

— Кристен…

— Она выберется и без нас, я уверен. Принцесса найдёт нас! Мы должны выбраться из города. Пошли, Берт.

Кристен услышала, как заволновалась публика, и хмыкнула, разнося череп очередному тару. Её платье было заляпано зеленоватой кровью таров, но пока до неё не добрался ни один, она демонстрировала чудеса фехтования, применив все знания и вспомнив занятия с Ленмором. Принцесса отступала к выходу, когда услышала крик:

— Кристен?!

Она увернулась от когтей очередной твари и ловко вспорола ей живот, улучив момент и бросив взгляд на стоявшего рядом с султаном Райтона. На одно мгновение их глаза встретились, и принцесса не увидела ничего кроме растерянности и удивления. "О, боги, пусть он не догадается!" — взмолилась девушка, убив очередного монстра. Покончив с последним таром и отсалютовав принцу клинком — ей вдруг захотелось выкинуть такое ребячество, — она со злой усмешкой скрылась в коридоре и без проблем выбралась из дворца, пока не охваченного суматохой после случившегося на арене.

— Ещё бы Эллинору найти, — пробормотала Кристен, кинув последний взгляд на площадь перед дворцом и собираясь уже уходить.

Неожиданно навстречу принцессе вышла сестра. Девушка не стала удивляться, а просто схватила Элли за руку и поспешила к воротам. Неплохо было бы достать лошадей, но об этом можно было подумать позже, когда они выберутся из города.

— Элли, ты в порядке? — принцесса с тревогой покосилась на сестру.

Девушка посмотрела на Кристен отсутствующим взглядом.

— Я убила его, Крис.

— Он того заслужил, родная. Пошли, нас должны ждать за городом.

Они затесались в толпу фермеров, направлявшихся из города, и полусонная с утра стража не обратила на них внимания. Заметив еле видную тропинку, сворачивавшую в джунгли с дороги, Кристен, не колеблясь, направилась по ней. Она была уверена, Джарт и Ленмор были где-то там, и не ошиблась: тропинка вывела на поляну, где девушек уже ждали.

Эллинора провела в комнате, куда её привели, весь день. О побеге она даже не думала, она вообще ни о чём не думала. Мысли словно застыли в желе, девушка впала в оцепенение, снова оказавшись в положении пленницы. И на этот раз никто не поможет, друзья далеко, и им самим тоже нужна помощь. Эллинора сидела у окна, бездумно наблюдая за прохожими, пока на город не опустились сумерки. Едва вечерние тени заполнили комнату, за дверью послышались шаги. Младшая принцесса вздрогнула, но не повернулась, тонкие пальчики вдруг сжались в кулачки. "А что бы сказал Джарт, глядя на моё бездействие? — возникла вдруг мысль. — И Кристен бы на моём месте не сидела, сложа руки…"

— Не скучала без меня, детка? — за спиной Эллиноры громко хлопнула дверь.

Девушка плавно повернула голову, медленно улыбнувшись.

— Нет, — воркующим голоском ответила она, встав со стула. — Я тебя ждала.

Разбойник хохотнул, сняв куртку и небрежно швырнув её на стол.

— Что-то раньше ты была холоднее, — он за подбородок приподнял её голову и посмотрел в глаза.

— Сестре бы не понравилось, увидь она, что я веду себя как шлюха, — спокойно ответила Эллинора, отойдя на шаг назад.

"Давай, родная, вспомни Килленмар. Милтон научил тебя быть покорной, а кое-кто другой из его приятелей — вести себя как последняя гулящая девка. Пришла пора использовать это для собственной выгоды, а не для чьего-то удовольствия". Дёрнув завязки плаща, Эллинора повела плечами и сбросила его на пол.

— Я предпочитаю сразу переходить к делу, — она подошла к кровати. — Или ты любишь как-то иначе?

Приблизившись к принцессе, разбойник довольно ухмыльнулся.

— Ты не слишком-то похожа на благородную леди, дорогуша.

— А кто-то говорил, что я леди? — усмехнулась Эллинора, медленно развязав туго стягивающий спереди корсаж шнурок. — Ну, ты так и собираешься стоять столбом и пялиться на меня?

Она запрятала стыд и отвращение как можно глубже, страстно ответив на грубый поцелуй — у неё были хорошие учителя в Килленмаре.

— Покажи, что ты умеешь, детка, — хрипло сказал он, чуть не порвав тонкий шёлк платья Эллиноры.

Она рассмеялась низким грудным смехом, растянувшись на кровати в соблазнительной позе.

— Ты получишь то, что хочешь, красавчик, — серые глаза блеснули, но отнюдь не от возбуждения.