Kирa Стрeльникoва - Тайрен'эни

— Артефакт? Да, да, правда! Я Тайрен'эни, и приехала сюда из-за него, потому что ты его украл! Только молчи, прошу…

Она всхлипнула. Кристен едва не ахнула, и ей послышалось, что невидимый собеседник досадливо выругался. Ринал зажмурился и тряхнул головой. Альмарис отвернулась, вытирая щёки и пытаясь успокоиться. На её плечи легли ладони волшебника, принцесса попробовала высвободиться, но у неё не получилось. Ринал прижал её к груди, зарывшись губами в шелковистые локоны.

— Спасибо, Рили, — услышала Кристен тихие слова. — Ты мне действительно помогла. Теперь я знаю, зачем мне Артефакт и почему я выбрал этот мир.

По щеке Тайрен'эни скатилась слеза, Кристен сжала руки в кулаки. "Будь ты проклят, слышишь, будь проклят!" — "Какая же всё-таки твоя дочь красивая", — пробормотал невидимый голос Ринала — теперь Крис была уверена, таинственный помощник являлся тем, кто в будущем встретится с её дочерью. "Замолчи! Не смей так говорить об Альмарис!" — "Пожалуй, кое-что я всё-таки уберу из твоей памяти, — задумчиво ответил собеседник. — Пока же смотри дальше".

Следующее видение оказалось совсем коротким. Альмарис, в домашнем халате, стояла у окна со странным, задумчиво-грустным выражением лица, как вдруг в комнате образовалось чёрное пятно портала, из которого выступил Ринал. Рили обернулась и ахнула, поднеся ладонь ко рту, но бывший первый министр не стал терять времени.

— Здравствуй, — тихо сказал он, подойдя к ней. — Я пришёл за тобой, любимая.

Молодая королева на мгновение прикрыла глаза, её лицо исказилось от боли, но в следующий момент она, ничего не отвечая, решительно сжала губы и шагнула за ним в портал.

Картинка исчезла. Кристен, оглушённая и растерянная, молча смотрела в бассейн, не зная, что думать.

Картинка подёрнулась дымкой, лотос повернулся вокруг своей оси, помещение наполнилось глубоким звучным голосом.

— Ещё не всё, Тайрен'эни. То, что ты видела, я должна была показать, но сейчас я выполняю лишь своё желание.

— Что? Ты не посмеешь! — Кристен показалось, её собеседник растерян.

— Ты тоже смотри, ибо это и твоё будущее, тот, кто затеял всё ради красивой девушки.

Большая спальня, освещённая только отблесками огня в камине, Альмарис, с распущенными волосами, прижалась к плечу Ринала.

— Они не успеют, милый. Даже ты не сможешь помочь…

— Нет, Рили, они просто обязаны успеть, — волшебник крепко обнял девушку. — Я не хочу тебя потерять!..

— Мне уже трудно самой передвигаться, — королева грустно улыбнулась. — Артефакт слишком силён. Сэнди не сможет открыть портал в Херим Амир прямо из Келарии, на это потребуется слишком много сил. Она вынуждена будет добираться обычным способом, ну может чуть быстрее — магией можно направить ветер в нужную сторону.

— Тогда тебе действительно лучше вернуться, — с некоторым трудом ответил он. — Не прощу никогда, если из-за моих эгоистичных поступков ты… умрёшь…

На этом месте Кристен до боли прикусила губу, чувствуя, как ужас ледяными когтями сжимает сердце. Умрёт? Её дочь умрёт?.. По вине этого человека? Но голос в голов упорно молчал.

Альмарис выпрямилась и, обхватив его лицо ладонями, крепко поцеловала.

— Никогда не смей так больше говорить, — прошептала она. — Никуда я не вернусь, моё место рядом с тобой. И… не отчаивайся, — королева запустила пальцы в его мягкие волосы. — Мы с тобой сделаем главное — уничтожим Артефакт. Точнее, поможем его уничтожить.

Принцесса не выдержала. Сначала смерть дочери, теперь уничтожение Артефакта… Кристен не могла больше слушать и смотреть. Упав на колени, она сжала голову руками и закрыла глаза.

— Не хочу больше ничего видеть и слышать!!!

Воцарилась тишина. Некоторое время Кристен неподвижно сидела на полу, потом рискнула оглядеться: золотистый свет потускнел, в бассейне плавали пять мёртвых коричневых лепестков. Девушка глубоко вздохнула, чувствуя, что дрожит. Помещение вдруг стало темнеть, стены заколыхались. Принцесса встревожилась.

— Что происходит?

"Однозначно, придётся подчистить память…" Реальность закружилась в вихре ослепительно белых звёздочек, и Кристен подавилась криком, бесконечно падая вниз.

— Ох… как голова болит…

Принцесса села и осмотрелась. Она находилась в месте неудавшегося жертвоприношения, только вокруг никого не было. Рядом с ней лежал нож. "Опять?! Зачем я снова в этом месте? И кто на сей раз постарался, Артефакт или… Ринал?.."

— Подойти к статуе, Тайрен'эни.