Kирa Стрeльникoва: Последнее путешествие

Дверь открылась, и вошёл продавец. Окинув меня критическим взглядом, он кивнул.

— Хорошо, девочки, молодцы, — после чего обратился ко мне. — Теперь слушай меня. Если будешь показывать характер, заставлю выпить очень интересной настойки, от которой станешь послушной и покладистой. Правда, я не очень люблю это делать, покупатели замечают, что товар немножко не в себе. Но ещё больше не люблю строптивых, — мужик ухватил меня за руку и дёрнул к себе, заставив смотреть в глаза. — Так что хорошенько подумай, прежде чем возмущаться, милочка.

После чего, резко заведя руки за спину, снова защёлкнул на запястьях наручники.

— Всё, пошли. Там уже собрались покупатели.

Мы прошли по коридору и мужчина втолкнул меня в большую, роскошно обставленную гостиную. У одной из стен что-то вроде небольшого подиума, куда продавец направился, крепко держа за предплечье. В креслах уже сидели человек двадцать совершенно разных людей, естественно, мужчин, но разглядывать их было некогда. Если через две минуты никто не придёт меня спасать, я что-нибудь сделаю. Пусть руки и связаны, плевать, попробую расплавить наручники и… и дальше действовать по обстоятельствам. Мой взгляд метнулся к двери в дальнем конце гостиной. Ну почему, когда надо, все опаздывают?!

— Итак, господа, спешу представить вам эту аппетитную рыжую штучку, — хорошо поставленным громким голосом обратился продавец к гостям. — Начальная цена за неё тысяча золотых!

Судя по удивлению на некоторых лицах, это весьма приличная цена, могу гордиться.

— Две тысячи! — послышался чей-то выкрик из угла.

Дальше никто ничего не успел сказать. Та самая дверь, с которой я не сводила взгляда, распахнулась, и в гостиную быстрым шагом вошёл Кейн. Не останавливаясь, он направился к подиуму, не сводя с меня взгляда.

— Я забираю её, — отрывисто бросил охотник, небрежно уронив к ногам продавца увесистый мешочек. — Думаю, там гораздо больше, чем две тысячи золотых.

В гостиной воцарилась растерянная тишина, а я почувствовала, что сейчас позорно разревусь на глазах у всех.

— Ключи, — Кейн протянул руку к продавцу.

Тот, как зачарованный, послушно отдал ключ от наручников, и через несколько мгновений я была свободна. Но сказать спасибо не успела: руку от кисти до плеча пронзила боль, дыхание перехватило, будто кто-то сильно ударил в живот. От дверей раздался такой знакомый, такой родной голос:

— Ну наконец-то. Мне до смерти надоело играть в догонялки по всей стране.

Браслет начал медленно сжиматься, и я не сдержала тихого стона сквозь зубы. Перед глазами всё плыло, ноги едва держали. Кажется, Кейн повернулся к вновь прибывшему.

— И что дальше? Ты даже не сможешь к ней подойти, — я удивилась спокойствию охотника.

— Ты дурак, Кейн, если думаешь, что всё в порядке! — раздражённо и одновременно с тревогой ответил Ринал. — Я знаю гораздо больше об этой дряни на руке Ники, и могу обрадовать, что ты вляпался хуже некуда! И её заодно впутал, — тише добавил волшебник.

Мне становилось хуже с каждой минутой. Артефакт продолжал сжиматься, пальцы уже онемели, из носа пошла кровь, а в ушах зашумело. Судорожно всхлипнув, я почувствовала, что сознание уплывает, и последнее воспоминание — заботливые руки Кейна, вовремя подхватившие моё падающее тело.

Я пришла в себя одновременно от боли и громких голосов. Руку просто жгло огнём, пальцами пошевелить было невозможно, как и всей кистью. По всей видимости, мы находились в какой-то таверне или гостинице.

— …убивает её, ты, идиот! — кажется, это Ринал. — Из-за тебя связь между ними теперь через чувства, и хуже быть просто не может! Думаешь, сумеешь уйти, да? Артефакт не пустит тебя, придётся остаться в этом мире до конца твоих дней. Как тебе такой вариант развития событий?

— А если он меня устраивает? — похоже, Ринал не ожидал такого ответа. — Ники ведь тоже здесь останется, да?

— Ты хотел получить Артефакт, — тихо произнёс волшебник. — Но не Ники. Не пытайся убедить меня, что теперь всё резко изменилось.

Я открыла глаза и посмотрела на предплечье: браслет глубоко врезался в кожу, и кое-где из-под золота уже сочилась кровь. Боже, он же мне руку отрежет… Не хуже игрушки Кейна. Сглотнув, я оборвала перепалку:

— Мне нужно в Херим Амир. Срочно, — собственный хриплый голос узнавался с трудом.

Боль продолжала терзать не только руку, но и всё тело, меня била крупная дрожь, однако откуда-то я знала: там, на юге, удастся справиться с Артефактом. Пришло время поставить наконец точку во всей этой затянувшейся истории. Мужчины разом перестали спорить и посмотрели на меня, оба с плохо скрываемой тревогой на лицах.