Александр Седых - Возвращение блудного императора

Корниэль стоял на носу корабля и напряжённо размышлял о том, в какую глубокую нору его загнали замыслы главы семьи. Нет, конечно, дети с хорошими магическими возможностями клану и семье совсем не помешают, но вот только уже и так об их семье идёт не очень хорошая слава. Несколько последних, приведённых в семью женщин, покинули семью после рождения и воспитания рождённых в семье детей. Это уже говорит о том, что в семье не всё спокойно. Так это пока никто не знает, какими методами их в эту семью загоняли.

Сам Корниэль, с самого начала, не одобрял этих методов, но пойти против главы семьи тоже не мог. Всё делалось достаточно просто. Разными методами из других семей похищались предполагаемые невесты. Потом их опаивали специальными настойками, первая из которых немного подавляла волю. Вторая – вызывала страсть тела. Третья – притупляла мышление. Оставалось только правильным манипулированием словами, вынудить у невесты клятву вступления в семью и клятву секрета, и подвести к ней готового жениха. Дальше уже всё происходило автоматически. Конечно, невесты на следующий день приходили в себя, но уже ничего изменить было нельзя. Во время принесения клятв эльфийки верили в то, что говорили. Клятвы держали их лучше всяких цепей и неважно, что после выполнения материнского долга эльфийка покидала семью. Сильные маги всё равно оставались в семье, а значит, росла и сила семьи.

В этот раз произошла осечка. Слишком много оказалось желающих среди других семей, чтобы завладеть девушкой. Маги, проводившие её проверку в магической школе, выявили у неё очень хороший магических потенциал, гарантирующий достижение ею в короткое время, конечно по эльфийским меркам, как минимум, уровня хорошего архимага жизни. Таким потенциалом трудно пренебречь. Ребёнок от неё, при соответствующем подходе, обещал обладать очень выдающимися способностями. В связи с большой возможной конкуренцией, операция похищения готовилась достаточно быстро и, как в результате оказалось, весьма плохо. Готовившие операцию маги не учли воспитание девушки. Оказалось, она совсем не чтила эльфийские традиции. Надо было раньше забирать её из семьи полуэльфов, да ещё сильно связанной с людьми. Теперь её можно только сломать, а не подчинить. А потенциал сломанного мага резко уменьшался и её ценность, как невесты для семьи, сильно падала. Хороших детей от сломанных магов не получалось.

Но и это оказалось не самым главным. Никто из похитителей даже не знал, что кроме магии жизни эта девушка ещё и маг разума, а вот это походило на полный провал. С магом разума можно только договориться. Никакие зелья на них просто не действуют, а попробуй, договорись с этой бешеной особой. Ну и что такого, что её раздели и посадили в клетку голой. Эльфы никогда не стеснялись своего тела, а её, видите ли, этим обидели. Племянника главы семьи, предполагаемого жениха, она вообще пообещала ночью зарезать, особо извращённым способом, и ведь сам Корниэль – весьма хороший маг разума, видел, что она абсолютно не врёт. Действительно может убить жениха. Вот только отступать у них тоже не было возможности. К сожалению, клятвы под принуждением не накладывали на мозг мыслящего никаких ограничений и информация о методах семьи по принуждению невест, может пойти гулять по острову, а это очень большая потеря для общего облика семьи.

Неожиданно корабельный маг вывел его из размышлений и доложил, что к ним под покровом невидимости, приближается какой-то корабль. Пиратов тут быть не могло. Они находились за защитной цепью морского прикрытия границ, а вот конкуренты по владению девушкой были вполне возможны. На всякий случай, Корниэль приказал готовиться к бою. В таких поединках достаточно показать собственную силу, и победитель легко и бескровно определялся и завладевал ценным призом. Кроме магии разума, сам Корниэль весьма хорошо владел магией воздуха и совсем не зря уже пару тысяч лет числился лучшим магом семьи. Он послал в сторону предполагаемого противника заклинание снятия невидимости.

В километре от корабля эльфов обнаружился чужой корабль, точнее купеческая калоша прибрежного плавания, но на её мачте развивался флаг семьи девушки. Можно только гадать, как родственникам девушки удалось обнаружить пленницу и направить на перехват похитителей эту посудину, явно человеческого производства, непонятно как оказавшуюся посреди моря и возле островов эльфов. Похоже, родственники девушки наняли человеческих наёмников. Корниэль даже не мог предположить способа определения местоположения пленницы, пока та находилась в антимагической клетке, но это произошло. Одной неприятностью больше, одной меньше, всё равно всё плохо, – подумал он. Применив заклинание орлиного глаза, он рассматривал корабль противников. Явно купеческая посудина, но с немного переделанным парусным оснащением. Достаточно давно он плавал на таких кораблях, путешествуя по человеческим землям. С тех пор их корабли мало изменились. Однако, у этого корабля видны и некоторые отличия. По крайней мере, бросалась в глаза небольшая башенка на носу судна, в которой явно расположено какое-то метательное устройство и даже что-то похожее на стрелу, направлено в сторону их судна.