Александр Седых - Возвращение блудного императора

Для тренировки корабль всплыл далеко за цепью пиратской блокады. Мачты подняли, и матросы продолжили обучение. Выбросили несколько плавучих мишеней, из специально взятых для этих целей досок. По одной из целей запустили учебную торпеду, которую, кто-то умный положил в комплект торпед. Как позже выяснил Лекс, этим умным оказался сам Сталин. Тот резонно предположил, что Лекс торпеды просто так заказывать не будет и значит, для обучения персонала понадобится учебная, которую и добавили к общему количеству, со всем сопутствующим барахлом и инструкциями. Лекс быстро с ней разобрался и научил гномов её заправлять. С третьего раза гномы разобрались, как надо работать с торпедами и мишень надёжно поразили. Те же гномы потом потренировались, стреляя из пушек, по тем же мишеням. Поскольку големами управлять намного проще, чем делать всё самому, обучение оказалось достаточно простым.

На локаторе маг-штурман увидел, что издалека к судну приближается один корабль, гораздо большего размера. На мачтах этого корабля развивались флаги империи Трилон. Поскольку корабль официально зарегистрирован в порту, и Лекс числился его хозяином и к тому же перевозил купца по официальному договору, то ничем опасным эта встреча ему не грозила. Вполне возможно, это была флотская разведка империи, тем более что корабль явно имперской военной постройки. Однако когда корабль приблизился на расстояние, достаточное для перехвата купца, он сменил флаги на флаги пиратского сообщества, о чём матросы сразу доложили Лексу. «Ну чтоже тренировка продолжается» – подумал он и приказал готовиться к бою.

Капитан пиратов Скрит был очень доволен походом, ему здорово повезло. его корабль и ещё два корабля, его знакомых капитанов, нанял неизвестный для захвата судна купцов. Корабли выбирались не просто так, подходили только боевые корабли имперской постройки. Как раз такой оказался у него. его отец захватил этот корабль, как и три его друга, в давнем морском бое с имперским конвоем, который попал в ловушку у островов и был разгромлен.

Наниматель заплатил огромную сумму ещё до похода. На эту сумму можно купить три таких имперских корабля, если бы они свободно продавались. Тот же наниматель честно пояснил, что опасность при захвате весьма велика, купец будет зубастым и не все корабли после боя вернутся в порт, но для нанимателя главное, чтобы купец не дошёл до пункта назначения. Трофеи пираты могут взять себе и только нужно взятых пленных, если они будут, продать на острова некромантам, чтобы те больше никогда не появились на материке. Сумма оказалась весьма велика, и пираты согласились. Всегда кто-то не возвращался из очередного похода.

Когда пиратская эскадра вышла в море, оказалось, не всё так радужно, но наниматель убедил пиратов, что всё продумано. Атаковать необходимо купца эльфов. Это очень опасно. Маги у них сильные. Да и есть у них на борту разговорник и приметы напавших будут переданы куда надо, и злопамятные эльфы рано или поздно найдут обидчиков, тогда этим обидчикам очень не поздоровится. Однако наниматель предложил атаковать эльфов под флагом империи Мартов, а после захвата по разговорнику сообщать будет некому. Пусть во всём будут винить этих имперцев, и искать там. Вот поэтому и нужны корабли имперских построек. Кроме того, к их тройке присоединился и корабль нанимателя, тоже имперской постройки. Против четырёх военных кораблей один купец, даже эльфийский, не устоит. А добыча обещала быть весьма приличной. К тому же капитан в походе узнал ещё один секрет, который добавлял ему уверенности в хорошем результате дела. Этот четвёртый корабль был кораблём ордена ищущих, а у них много боевых магов. его корабельный маг одно время учился в школе ищущих, естественно за очень большие деньги. Он узнал кое-кого на палубе четвёртого корабля. Это оказались несколько преподавателей той школы. Так что силы собраны явно немалые. Зачем понадобилось стравливать эльфов с мартовцами, Скриту было непонятно, но ему, в общем-то, всё равно, главное, что эльфы не будут винить его.

Бой получился очень тяжёлый. Хотя за счёт большого количественного перевеса магов ищущих, удалось продавить щиты эльфов, но до этого не дожили два пиратских корабля, которые эльфы утопили своими непонятными заклинаниями и, хотя многих пиратов с этих кораблей Скриту удалось потом, после боя, поднять на свой корабль, потери оказались значительными. Да и он сам потерял почти половину команды и получил небольшое ранение его маг, но и трофеи получили весьма хорошие. Трюм купца доверху забит товарами эльфийского производства, а они стоили очень дорого. ещё в лапы к пиратам попались полтора десятка пленников. Конечно, натуральных эльфов среди них не было. Настоящие эльфы очень редко покидали свои леса. На корабле находились только полуэльфы, потомки смешанных браков людей и эльфов, но и они у некромантов шли по очень хорошим ценам, так что их продажа тоже могла принести большие деньги. Среди пленных нашлось и трое магов. Как они хорошо не сражались, но значительный перевес в количестве магов оказался на стороне нападавших. Их, полностью обессиленных, легко взяли в плен, ворвавшиеся на купца абордажники. Скрит удвоил экипаж за счёт пиратов с потопленных кораблей и выживших корабельных магов. После боя, почти не пострадавший, корабль ищущих быстро покинул место сражения, оставив пиратов разбираться с трофеями. Давно пираты не получали такую прибыль с одного рейда. Даже потеря кораблей и части экипажей не могли испортить их настроение. Загрузив всё на свой корабль, они двинулись в обратный путь, утопив еле держащийся на воде корабль купца.