Александр Седых - Возвращение блудного императора

Храм представлял собой небольшую усечённую, ступенчатую пирамиду из огромных прямоугольных глыб камней, с узким входом, ведущим в глубину храма. Когда-то, очень давно, это было достаточно внушительное сооружение, но сейчас уже отчётливо видно – время не пощадило постройку. Углы ступеней пирамиды казались, буквально сточены временем. Воздух, вода и время тысячелетиями крошили камень и, похоже, над этим храмом пролетело не одно тысячелетие и даже не один десяток. Раньше Лекс как-то не интересовался местными богами. Жрецы всех богов относились к артефакторам также, как и другие маги Архоны, то есть преследовали. Богов в мире Архоны существовало великое множество. Зачастую в одном городе существовало больше десятка небольших храмов. Не все жрецы были магами, даже наоборот, редко какой маг подавался в жреческую касту. Основу божественной веры давали алтари, которые создавали маги – жрецы или другие, знающие как это делать маги, по заказам жрецов.

Процесс создания алтарей многим магам вполне известен. Только настраивали алтарь на определённого бога сами жрецы, потом оперировать и управлять источником мог только жрец этого бога. Сам алтарь представлял собой обычный пополняемый магический источник – накопитель, заряжаемый верующими. За отдельную плату жрецы на алтаре могли заряжать любые магические амулеты и проводить другие магические действия. Поскольку отдельных магических источников в мире Архоны находилось очень мало, такой выход позволял поддерживать магическую составляющую обычной жизни населения. Очень часто, отдельные культы богов умирали, из-за нехватки последователей или простого уничтожения в результате войн. Иногда, храм определённого бога существовал вообще в единственном экземпляре в каком-то городе. Конечно, накопление энергии зависело от количества прихожан, и жрецы храмов боролись за паству. Поэтому чем больше храмов и прихожан в них, тем более могущественной считалась религия этого бога, тем больше магической энергии накапливали алтари храмов этого бога и соответственно, тем богаче становились жрецы, оказывая магические услуги населению.

Религия универсального, единого бога как-то не приживалась в мире Архоны. Все знали, что маг-универсал значительно слабее мага определённого направления в отдельном виде магии. Поэтому один бог не мог быть сильнее бога войны, именно в войне или богини судьбы в управлении судьбой. Тогда зачем такой бог нужен. Да и для жрецов вариант многобожия весьма привлекателен, ведь один прихожанин может одновременно посещать несколько храмов. К тому же, активная борьба между жрецами различных богов, не позволяла усилиться какой-то одной группе жрецов.

Как просветил Лекса Глот, храмы забытого бога, да и вся его вера, отличались от остальных религий. Храмы этого бога всегда располагались на некотором удалении, но вблизи от жилья и всегда за пределами укреплённых поселений. С этой точки зрения, они не являлись удобным местом. Поэтому, как правило, не захватывались другими религиями, это было просто невыгодно. Расходы на содержание превышали доходы от такого храма. Прихожан в таких храмах обычно очень мало. Но фанатики в мире всегда находились, и храмы забытого бога продолжали существовать. Никто уже не помнил, ни имени этого бога, ни время зарождения этой религии. К тому же, забытый бог являлся универсалом, следовательно, слабым богом и к нему обращались в последнюю очередь. Однако раз храм ещё существовал, значит, прихожане его посещали, и некоторый доход он приносил. Часто именно в таких храмах заключали не совсем законные договора, в том числе и фиктивные, только для подтверждения на настоящий момент.

Когда они вошли под своды храма, где-то в глубине раздался еле слышный гонг и через некоторое время, из неприметной двери приёмного помещения, появился довольно пожилой жрец. Он спросил цель посещения храма, и Глот очень коротко пояснил причину их прихода. Жрец только покачал головой, бормоча почти про себя о распущенности современной молодёжи, хотя и согласился провести обряд создания фиктивной семьи. Он провёл посетителей дальше в глубину храма. После небольшого коридора они вошли в помещение, где располагался алтарь.

Посреди круглого зала, метров десяти диаметром, располагался каменный алтарь в виде небольшой чаши. Из узких щелей сверху, на него падал столб дневного света. Где-то наверху пирамиды, явно спрятаны световодные каналы с отражателями, которые правильно фокусировали свет на алтарь. Лекс впервые увидел такую систему освещения алтаря, без окон. Обычно алтари в святилищах и храмах освещались или местным освещением, или с помощью обычных окошек в потолках и стенах. Он попробовал прощупать крышу своим щупом, но ему это не удалось. Помещение оказалось прикрыто блокирующими заклинаниями, да это, в общем-то, понятно. Это сделано для того, чтобы алтарь не фонил и не терял магическую энергию, да и не нужно знать посторонним, что за процедура происходит в данный момент в храме.