Александр Седых - Возвращение блудного императора

Портал работал очень надёжно, и начались исследования подземелья. Явно прошло слишком много времени с момента последнего посещения помещений замка мыслящими. Кроме самих помещений всё рассыпалось в пыль от старости. В одной из комнат обнаружили святилище с алтарём. Даже обычному человеку, под амулетом магического щита от некроэнергии, долго находиться рядом было небезопасно. Возле алтаря плотность такой энергии оказалась просто чудовищной. В каменных нишах на стенах находилось множество кристаллов. Это явно книги древних, но, к сожалению, за всю историю мира никто расшифровать их так и не смог. Кроме того, эти книги закрывались в нишах непонятными щитами, преодолеть их не удалось. Эти технологии сейчас недоступны современным магам. Только один совсем маленький кристалл лежал рядом с алтарём, вместе с небольшой горкой праха, явно оставшегося от прежнего хозяина этого замка. Похоже это либо дневник этого мага, либо какая-то записка потомкам. Однако прочитать этот кристалл тоже не получилось.

Некроманты всё же смогли использовать своё открытие. Магические кристаллы-накопители, заряжались от алтаря энергией смерти практически мгновенно. Теперь стало бессмысленным использовать ритуалы смерти, убивая на алтарях мыслящих, для получения небольшой порции такой энергии. Фактически, маги-некроманты получили в свои руки магический источник смерти. Кроме зарядки кристаллов решили ничего не трогать в этом святилище.

Через некоторое время и совсем случайно, один из людей, носивших кристаллы накопителей на зарядку, обнаружил в стене завала, чуть выглядывавший из него кристалл. С трудом расковыряв стену ножом, он достал огромный прозрачный кристалл алмаза, величиной с кулак. С того времени начался новый этап освоения подземного замка. Некроманты стали посылать через портал целые бригады землекопов для добычи кристаллов, и образовалась подземная колония со своими жителями. Вот туда и пошли рабы и пленники, скупаемые магами у пиратов и разбойников. Обратно через портал небольшой струйкой потекли драгоценные камни. К сожалению никаких жил или больших скоплений не обнаружилось. Находили только разрозненные камушки различной величины. У всех создалось впечатление, что весь массив за пределами оставшегося подземелья, не один раз перемешали между собой.

Однажды, из-за ошибки мага-управляющего, в подземелье случайно попал маг в блокирующем ошейнике, и он выжил в подземелье. Мало того, оказалось, что сложные магические амулеты, а ошейник им именно и являлся, там быстро выходят из строя из-за большой плотности потоков энергии смерти. Маг получил свободу, но ничего никому не сказал, а проверить ошейник никто не удосужился. Однако ошибку управляющего обнаружили и с удивлением узнали, что бывший маг прекрасно трудится на добыче кристаллов. То есть создалось впечатление, что если ты не некромант и магия у тебя заблокирована, то ты прекрасно можешь жить в том подземном мире, а маги гораздо выносливее обычных мыслящих. Через портал стали отправлять всех, в том числе и магов. Полученные в результате добычи камни и заряженные энергией смерти накопители на их основе, обеспечивали магов-некромантов энергией достаточной для хорошей жизни.

Эйфория длилась совсем недолго. Через некоторое время маги в подземелье подняли бунт. Конечно, пользоваться в полном объёме своими возможностями они не могли. Пелена энергии смерти не давала нормально смотреть на руны магических заклинаний, а строить по памяти сложные заклинания очень тяжело, а зачастую и невозможно. Но ведь существовали и простые заклинания, которые маги, в отличие от магов-некромантов, воспроизводили в подземелье без проблем. Восставшим магам удалось захватить портал со стороны подземелья, а вот вырваться им всё же не удалось. С другой стороны их поджидало войско скелетов во главе с некромантами.

До глобальной бойни дело не дошло. Магам хотелось жить, а некромантам хотелось иметь источник магии. С тех пор идёт взаимный обмен товаров. Некроманты отправляют через портал еду и заказанные товары, а также новых пленников, а взамен получают заряженные кристаллы – накопители и драгоценные камни на продажу. Что происходит в пещерах, некроманты не знают. Да их это и не интересует, текущее положение дел их вполне устраивает. Вот таким пополнением и станет Лекс с его товарищами по несчастью. То, что жить в подземелье можно долго, некроманты пленникам гарантируют, поскольку некоторых бывших пленников часто встречают при обмене товарами через портал.