Михаил Кисличкин - Центурион Империи Зла

— Не совсем. Вот к заводу мы и спустимся. Ты, Илья, так толком и не обследовал руины. А у меня было на это предостаточно времени. Давай за мной.

Они прошли в комнату управления, в подобной которой Илья устанавливал ментальный контакт с заводом для себя, Сфео и Ллейды и оказались перед большой неровной дырой в стене. Вниз, в еще одно помещение под ними, уводили металлические ступеньки, подсвеченные изнутри чуть мерцающим голубоватым светом. Илья почувствовал себя так, как будто он спускается в деревенский погреб. Только погреб этот был размером со спортивный зал для волейбола. Помещение было совершенно пустым. Только серые стены, серый пол и странный голубой свет, поднимающийся из середины зала.

— Вход был замурован, — прокомментировал Сайтор. — Я обнаружил пустоту и разбил стенку. Потом спустился внутрь. И вот тут-то нашел кое-что интересное. Смотри.

Посередине зала был круглый бассейн, метров трех в диаметре, накрытый крышкой из прозрачного твердого материала. В нем виднелась светящаяся голубым светом, вязкая на вид непрозрачная жидкость. Илья наклонился над бассейном и почувствовал знакомое ощущение свежести и прилива сил, как будто с ним только что поделилась своей энергией одна из славь, а по ровной поверхности жидкости пробежала крохотная волна. И еще у него появилось ощущение, словно он настроился на некую волну или поймал попутный ветер…трудно объяснить.

— Что это?

— Толком не знаю. Одонаты называют это словом "Эйдос", — сказал Сайтор. — И это вещество, по всей видимости, сердце руин и ключ к их способностям. Без эйдоса они ничто. Поэтому-то они и не любят покидать свои руины. Но эйдосом могут управлять только менталы. Ты можешь?

Илья прислушался к своим ощущениям. Кажется да. Есть какой-то отклик.

— Думаю, что я смогу с этим разобраться, — твердо сказал он. — Так вот почему ты хотел отдать мне власть над Ковчегом?

— Не только. Но и поэтому тоже. Одонаты по большому счету бесполезны, — сказал Сайтор. — Я нашел кое-какие материалы в той, первой, пещере. Поглупевшим хозяевам они были уже давно не нужны… Древние артефакты, но вполне понятные — сломанная сложная техника неясного предназначения, информационные носители. Кое-что у меня в голове начало складываться, но картинка еще не целая. Когда-то это была космическая гуманоидная цивилизация Илья. Как мы, как вы или слави. Они нашли Ковчег, обнаружили эйдос и…

— Не так, — улыбнулся Илья. — Не они нашли, а их привели. Смотрящие же.

— Что?

— Я один что-ли понял? — продолжал улыбаться парень. — И одонаты и лисьеухие — это бывшие космические цивилизации. Деградировавшие до нынешнего состояния.

— Возможно, — нахмурился Сайтор. — Я видел кое-что… похожее. Звездолеты, машины, людей с ушками, возможно предков лисьеухих, просто выглядевших немного по-другому… На тех изображениях, что мне удалось реконструировать из найденных носителей информации, они выглядели не совсем так, как сейчас. Но там еще полно работы, у одонатов был странный способ хранения информации — запись лазером кода в кварцевой пластинке по пяти параметрам. Что-то нашими компьютерами декодируется, а что-то нет, там далеко не все понятно. Так ты думаешь…?

— Ну, конечно, народ, — Илья обвел взглядом стоявших вокруг него соратников и Сайтора. — Чем, по-вашему, была Фортуна? Неужели нет догадок? Все ведь на поверхности.

— Местом встречи? — неуверенно сказала Сфео.

— Не встречи, а свидания. Когда родители сговорились поженить своих деток, они устраивают им свидание. И делают все для того чтобы познакомившиеся мальчик с девочкой подружились и понравились друг другу. Так сделали и для нас. Испытания, такие, что можно пройти только через сотрудничество, общий приз, который придется делить на всех и даже общий враг. Все было сделано смотрящими для того, чтобы союз состоялся.

— Но сходятся двое, — заметила Сфео. — А нас трое.

— Ленааа люди, — пожал плечами Илья. — В них течет наша кровь, проверено Леной. Так что можно считать, что рас две. Люди и Слави. Как там говорилось — у вас товар, у нас купец…

— Что значит проверено Леной? — тут же переспросил Сайтор.

— Не может быть, — отозвался Дима. — Илья, нам же говорили, что Ковчег смотрящими предоставляется как бы в кредит, за него еще платить целым поколениям колонистов.

— Довелось мне на Фортуне переливать свою кровь твоей любимой дочке, — улыбнулся Илья Сайтору. — Очень ей подраться с далззаа захотелось, вот и результат. Знаешь, Сайтор, мы вообще-то некоторым образом родственнички. Имей в виду, на будущее, а то оставишь ненароком внучку без отца.