— Может, все-таки подеретесь? — не удержался от подколки Карт — Мне всегда было интересно: кто из вас надерет другому задницу.
— Ты, Карт, первый от нас по заднице получишь — ответил на насмешку Сопат, одетый в белый комбинезон и белые же дутики, на таком фоне его загорелое лицо резко выделялось своей чернотой — Командуй Плант, но смотри, я тебя предупредил.
— Да понял я, понял — командир первого отделения махнул рукой, подзывая Стрелкова и Рюгера. Когда те подошли, Роберт расчетливо и толково поставил задачу — Я получил новые карты со спутника. Там, где мы собирались пройти, видны множество расщелин, поэтому сделаем вот здесь небольшой крюк. Дальше пойдет выступ открытой скальной породы, там можно будет смело идти, не тратя время на разведку.
— Ты уверен, что это правильно? — Стрелков с сомнением глядел на планшет — Это ведь снова подниматься. Нас тут и засечь проще, да и там, повыше большие снежные горбы начнутся. Много времени потратим.
— Поэтому ты берешь свое отделение и налегке идешь первым. Там уже доложишь обстановку, если что, мы успеем уйти на старый маршрут.
— Идти без тяжелого вооружения? — Игорь задумался — Но с другой стороны мы сэкономим часов пять, и успеем закончить рейд до заката. Давай, рискнем!
Второе отделение быстренько собрало свои вещи и закинуло на маленькие санки, которые тащили вручную. Боксы с припасами и тяжелое вооружение привычно положили в большие самоходные буксиры с гравистабами. Только благодаря ним удавалось тащить столько необходимых вещей с собой. Используя только ручные сани, загруженные по-полной, скорость отряда была бы заметно меньше. Через пятнадцать минут отделение скорым шагом вышло вперед, их буксир потащат другие.
Идти налегке, не контролируя тяжелый буксир и большие сани, было относительно легко. Впереди группы двигались Карт и Ларсен. Алекс только по ему понятным меткам выбирал направление, как каждому хорошему водителю, ему специальными упражнениями прививалось чувство направления. Ларсен же страховал товарища, они были связаны легкой и прочной лентой, заправленной в лебедку. Заодно Олд контролировал пространство с помощью пехотного радара. Хотя кого они могли тут встретить? Заснеженная и скованная морозом Антарктида все также оставалась безмолвна и пустынна, жизнь теплилась только в близлежащих к континенту водах.
Пару раз им попались небольшие расщелины, осторожно обойдя их, они двигались дальше. Через пару часов отделение стала подниматься, впереди уже завиднелись черные отроги скал. Дорога шла по жесткому, почти ставшему ледяным снегу. Курсантам пришлось снимать короткие лыжи и одевать на ботинки противоскользители, специальные пластиковые накладки. В лицо дул мерзкий ледяной ветер, но шагать стало относительно легко. Ноги не проваливались в снег, а спокойно ступали на твердую поверхность. Видимость была отличной, солнце все выше поднималось вверх, заливая снежную пустыню своим до нестерпимости ярким светом.
Через полчаса подъема взору Алекса открылась огромная котловина, окруженная с трех сторон черными скалами, им, похоже, туда. Он спокойно прилег за снежным валуном и стал осторожно рассматривать окружающую его местность в оптический прибор. Потом отполз обратно и махнул рукой Стрелкову. Тот кивнул в ответ и начал аккуратно выдвигать круглую антенну. Теперь самое главное: четко послать шифрованный сигнал основным силам. Чтобы сигнал не запеленговали, его посылали очень узким лучом. Один из буксиров служил приемной антенной, и тут же живо откликнулся на короткий сигнал, длящийся жалкие доли секунды. После этого они получили подтверждение и послали шифровку «Дорога свободна» с прилагаемым к ней файлом маршрута.
Алекс осторожно двинулся между двух черных скал, там просматривался спуск вниз. Он старался потеряться в небольших складках местности, снег не лежал здесь ровно, ветер выдувал из него самые легкие фрагменты, оставляя на склоне причудливые ледяные узоры. Здесь вообще был странный снег, жесткий, колючий, спрессованный ужасающими зимними температурами и постоянным ветродуем. Падаешь на него, как на камень. Перевалив через один из снежных заносов, Алекс с ужасом увидел, как один, из казавшихся обычным, камней пришел в движение. «Дрон, черт, проморгали!».
Руки привычно метнулись за оружием. Вместо игольчатых ружей, бесполезных в таком климате, штурмовики были вооружены пехотными бластерами. Оружие, использующее слабые плазменные разряды. Главным его недостатком было маленький боезапас, да и точность оставляла желать лучшего. Припав к короткому стволу, Карт начал палить в быстром темпе в движущийся механизм.
Читать дальше