Молодой человек с любопытством озирал освещенные ярким солнцем бочкообразные отсеки приемных боксов, ажурные сплетения переходов, круглые служебные отсеки, отростки многочисленных шлюзов, к которым то и дело подходили суборбитальные челноки. Чуть дальше ярким желтым пятном виднелась огромная штанга причала для больших кораблей. И сейчас там висело несколько межпланетников. Два безобразных с виду автомата-грузовика и один, похожий на замысловатое веретено, пассажирский лайнер. Алекс вытряхнул из баула тактический шлем, надел его, настроил, и через пару секунд рассматривал увеличенное изображение корабля. Шлюз красивого межпланетного лайнера украшала эмблема Юпиторианской горной компании «Крез».
— Не знал, что тебе нравятся космолеты — раздался рядом ироничный голос.
Алекс обернулся, над ним возвышался его закадычный друг норвежец, потом повернул голову обратно к иллюминатору.
— Может, ты не тот род войск выбрал — Ларсен все не унимался, иногда он был невыносимо ехиден. Нашумевшая в лагере пьянка с группой Робинсона еще долго была объектом для шуток неугомонного блондина.
— Ты, Олд, забываешь, что вскоре нам предстоит частенько болтаться в космосе вот на такого рода лоханках.
— Ну что есть, то есть — Ларсен помассировал квадратный подбородок — Странно, что сержант нас привел сюда. Лунный причал в другой стороне.
— Да? — Карт заинтересованно обернулся.
— Я здесь уже раз пять бывал — пояснил Ларсен — один с учебной экскурсией, два раза на практике, учился на техника по воздухоочистительной автоматике, и еще пару раз на Луну самостоятельно слетал.
— Туда-то зачем?
— Так, на турниры. Слышал о такой борьбе: лунное тэк-до?
— Краем уха. И как?
— Интересная штука. Тяжесть же на Луне меньше, приемы там совершенно другие. Я в первый раз приехал: такой важный, чемпион континента, крутой до невозможности, но провалился на втором же раунде — Олд засмеялся — на такой ерунде попался. Ты думаешь, зачем я в техники то записался? А чтобы при меньшей силе тяжести иметь возможность тренироваться. Тем более что здесь, на станции есть хорошие мастера тэк-до, они в местной полиции служат. Ну, сконтачился я с ними, многому здесь научился. Заодно и станцию подробно изучил. О, вот и сержант!
Сопат подошел к группе с каким-то маленьким человечком в черной форме космофлота. Тот торопливо махнул курсантам рукой и побежал по длинному, плохо освещенному коридору, время, от времени оглядываясь назад и крича, чтобы курсанты поторапливались. Метров через двести коридор повернул налево, и они оказались перед старым, уже хорошо поюзанным шлюзом.
Сержант встал сбоку и контролировал посадку на челнок. Курсанты проходили через сочленения шлюза и оказывались в небольшом по объему помещении суборбитального извозчика. Человечек в черном, отчаянно жестикулируя, указывал на какое именно место каждому садиться. Челнок являлся грузопассажирским судном, поэтому в открытую дверь заднего отсека виднелась груда больших герметичных тюков. Мест в челноке было много, но космолетчик руководствовался какими-то своими соображениями при выборе места для пассажиров. Он сокрушенно вздыхал, когда к нему из шлюза вываливались здоровенные лбы рейнджеры, комично хватался за голову и что-то жалобно причитал. Видимо у флотского были проблемы с перегрузкой челнока. При виде Дуба и Петрова он вообще чуть в обморок не упал, а вот небольшой по росту и весу Карт явно пришелся ему по душе, и он посадил курсанта сразу за кабиной пилота, рядом с небольшим иллюминатором, коих в челноке насчитывалось только четыре штуки. Ну не нужны окна в космосе, расстояния здесь огромные, реального смысла в визуальном наблюдении нет. А эти иллюминаторы были оставлены для аварийных ситуаций. Наконец посадка закончилась, человечек исчез в кабине, вскоре послышался мерный гул двигателя, заскрипел сочленениями отсоединяемый шлюз, где-то в суденышке громко зачавкало, затем загудело, шипел воздух.
Алекс с любопытством наблюдал в иллюминатор, как длинный шланг манипулятора мягко разворачивал небольшой челнок, а вот и он отсоединился, чуть слышно заработали маневровые движки. Громада станции начала удаляться, поначалу медленно и плавно, затем вступил в дело основной маршевый двигатель, и люди ощутили небольшую перегрузку, а приемная станция Африка-5 стремительно унеслась назад. «Вот это скорость»- подумалось Алексу. Он оглянулся, товарищи по учебе подстраивали под себя удобные кресла, собираясь, не мудрствуя лукаво, дать храпака. «Солдат спит, служба идет» — пришедшая из глубины веков древняя мудрость была актуальна и сейчас. Карт еще некоторое время смотрел на находящуюся чуть ниже плоскости полета земную поверхность, но они стремительно уходили на темную сторону планеты, и смотреть там было уже не на что. В этот момент дверца в кабину пилотов неожиданно приоткрылась и оттуда вышла, кто бы мог подумать! Это была та самая блондинка с Солнечной флотилии, которую он мельком видел в зале прилета. Она явно растерялась, увидев его, а Алекс сумел достаточно быстро оценить прелести ее фигуры в обтягивающем пилотном костюме, затем расцвел той самой улыбкой, на которую ему уже не раз приходилось ловить множество представительниц женской половины человечества.
Читать дальше