Николай Метельский - Унесенный ветром. Книга пятая

— Отныне вы часть Рода Аматэру. Служите, и ваша служба воздастся вам сторицей! — завершила свой пафосный монолог Атарашики.

И вновь поклоны, отход назад, не поворачиваясь к ней спиной, снова поклоны... В итоге они всё же вышли из зала, а на их место пришли Джернот, его братья Август и Вильгельм с жёнами, сестра Фрида с мужем Армандо. Все старшие представители ветви Магнуса из линии Вольфганга... Блин, эти Шмитты — реально обширное семейство. Но пока в этом цирке участвуют лишь три ветви линии Вольфганга. Ветви Карла, Магнуса и Яна. Ветвь Карла — Мартин, ветвь Магнуса — Джернот, младший из трёх братьев, а ветвь Яна — Мориц. Единственный "мастер" в линии Вольфганга. А может, и во всей Семье.

Когда они получат Герб, это будет довольно сильный Род. И если старуха не сможет договориться с кем-нибудь из кланов, то Герб им даст вассал Императора, что сделает вассалами уже Род Шмитт. Но даже в этом случае на втором месте после сюзерена у них будут Аматэру. Уж слишком во многом им поспособствовала Атарашики. Ну или поспособствует. Но лучше, конечно, чтобы они стали Свободным Родом, ибо в моём будущем клане им точно найдётся место.

Кхм... Что-то я уж совсем далеко в будущее смотрю.

Ритуал продолжался четыре часа, за которые я просто задолбался сидеть на коленях, а уж каково старухе было... Хотя она привычная... Да не, такие вещи никому даром не проходят. За эти четыре часа Атарашики пропустила через себя всю толпу Шмиттов, которых собралось немало. Вся линия Вольфганга, как ни крути. Разве что детей не было. Так они еще и заходили кучками, а не все разом. Но рано или поздно всё заканчивается, закончился и поток немцев, после чего зал окунулся в тишину, которая была нарушена через двадцать одну секунду.

— Синдзи, — произнесла Атарашики.

Покряхтев напоказ, я поднялся на ноги. Если бы не был ведьмаком, то и не факт, что встал бы... От этой мысли я слегка ускорился. На бег не переходил, но и неспешным мой шаг не назовёшь.

— Тебе помочь? — спросил я, подойдя к ней.

— А ты как думаешь? — проворчала она.

Сразу поднимать её я не стал, сначала она освободила из-под себя ноги и молча сжав губы, начала их растирать. Кое-как выпрямила, посидела так и лишь после этого протянула в мою сторону руку. А ведь если бы не бахир, она бы так быстро не оклемалась. Да и сейчас поднялась с заметным трудом. Постояв немного, она выпрямилась и убрала руку с моего плеча.

— Всё. Я готова. Пойдём, у нас впереди ещё праздник.

— Могла бы и подольше отдохнуть.

— Никто не должен видеть твою слабость, — ответила она, поймав мой взгляд.

— Мою никто и не увидит... — проворчал я тихо, на что она, впрочем, не отреагировала.

Первые её шаги были несколько неуверенными, так что всё то время, что мы шли до дверей зала, я контролировал каждое её движение. Снаружи никого не было, лишь несколько старых слуг дожидались свою хозяйку. Ну а Шмитты дружно переместились во дворик, где обычно выступали артисты и певцы, развлекая посетителей онсэна. Которых, к слову, здесь не было. После выхода из клана и объявления об этом на всю страну Атарашики перестала пускать сюда народ, объяснив это делами Рода. Со временем ворота онсэна вновь откроются для посетителей, но случится это не раньше, чем я вернусь из Малайзии.

Сказать, что Шмитты именно праздновали свой новый статус, я не могу. Вот получив Герб, они точно веселились бы, а сейчас, на кого ни посмотри — спокойны и собраны. Для них это лишь первый этап процесса возврата утраченного. Причём этап рисковый. Даже дети были... хотя нет, детей постоянно одёргивали и держали под плотным контролем. Где уж тут веселиться. Может, когда Атарашики уйдёт, они и расслабятся немного, но пока всё было слишком официально. Долго праздник не продлился — ровно через час Атарашики отправилась отдыхать, а еще через полчаса Шмитты начали расходиться. Свалил в туман и я. В целом я не сделал в тот вечер ничего. Абсолютно. Просто обозначил своё присутствие, но похоже, именно это всем и было нужно.

***

На день рождения Кагами я пошёл с Анеко. Просто потому, что брать некого было. Мизуки занята на празднике, Шмитты временно недоступны — Атарашики велела их пока не трогать, Акеми... Заноза банально отказалась. Сказала, что не хочет лишний раз встречаться с этой страшной женщиной. Ну не Тори же мне приглашать? Даму-то найти не сложно, — мало ли у меня знакомых, — но если Анеко сама напрашивается, почему нет?

На входе нас встретила Кагами, общающаяся с пожилой парой. Никого рядом с ними не было, так что мы с Анеко замедлили шаг, чтобы не толпиться и не создавать Кагами лишние трудности.