Андрей Расторгуев - Дети Велеса

– Чего мямлишь. Можешь выражаться нормально?

Захлопнув ставший вдруг бесполезным рот, Чёрт энергично закивал, обрадованный тем, что слова можно заменить жестами.

– Ну и говори, а то мычишь, точно корова. Будешь мычать, пойдёшь разговаривать с ними.

– С кем? – выговорил, наконец, свинорылый.

– С коровами, голова рогатая. Может, они тебя лучше поймут. Ну, выкладывай, чего хотел.

– Значица так… – Чёрт подобрался, ободрённый готовностью человека его слушать. – Мой господин велел тебе передать, что Кощей вам не поможет. Значица, ходить к нему не след. Потому не тратьте время, а ступайте тотчас на восток. Туда отправился Скал собирать большое войско. Поспешите, пока он не двинулся с ним через весь мир. Инакше будет слишком поздно. Вот…

Стас приподнялся на локте, подперев голову рукой.

– Ага, понятно. И кто же твой таинственный господин, что таких гонцов засылает?

– Разве я не сказал? Ну да, не сказал. Велес, конечно.

– Ах, Велес… Знаешь что, иди-ка ты…

Стас попал в затруднение. Послать Чёрта к чёрту выглядело глупым. Как тот мог пойти сам к себе? Но выход быстро нашёлся:

– Иди к Велесу, Чёрт.

Сказал и сам чуть не расхохотался. Остановило лишь опасение проснуться от смеха. Хотелось ещё поспать. Но надо было видеть уморительно сосредоточенную морду этой рыжей бестии.

– И что передать моему господину? – со всей серьезностью поинтересовался Чёрт, не подозревая даже, что его послали куда подальше.

Оно и понятно, обычно всех отправляют именно к нему.

– Передай твой король мой пламенный привет. – Вряд ли служитель ада был способен по достоинству оценить эту шутку. Смирившись, Пырёв спокойно продолжил: – Скажи, что я тебя выслушал и принял информацию к сведению.

Немного помолчав, но так и не дождавшись продолжения, Чёрт, переминаясь с ноги на ногу, рискнул уточнить:

– Так вы не пойдёте к Кощею?

Стас тяжко вздохнул.

– Как же ты меня достал. Мы обязательно встретимся с Кощеем и поговорим с ним, что бы там ни советовал твой Велес. Теперь всё, убирайся. Я хочу выспаться.

– Но господин велел…

– Сгинь, говорю! – Пырёв сделал вид, что тянется за мечом.

Чёрта как ветром сдуло, только запах серы остался. И отчего нечистая сила так и липнет к нему, словно мухи на мёд? Достали! Даже во сне никакого покоя.

Выспаться так и не удалось. Разбудил настойчивый стук в дверь и громкий голос Волха из коридора:

– Хозяин, спускайся снедать!.. Бояре твои тоже пущай присоединяются.

За столом они сидели впятером: четверо гостей и сам владелец «отеля». На вопрос где сыновья с женой Волх ответил весело:

– Дак на охоту их услал. Нынче нас в доме эвон сколько, мяса много понадобится.

Настроение у него весьма приподнятое, не смотря на недавнее фиаско с нападением на спящих постояльцев. Хозяин не переставал оживлённо болтать, обращаясь в основном к Стасу, принципиально игнорируя остальных, чьи реплики если и слушал, то вполуха, никак на них не реагируя.

Выждав момент, когда Волх отлучился на кухню за добавкой, Аркаша не выдержал:

– Нет, Петрович, я всё понимаю, ты Хозяин и всё такое… Но почему нежить только тебе вассальную клятву даёт, а меня в упор не видит. Ведь я такой же землянин, как и ты. Но Хозяином величают именно тебя, хотя вот он я, рядышком сижу.

Стас и сам не мог толком понять почему так происходит. У Башки те же способности к антимагии, что и у него, точно такая же Сила. Как ответить на этот вопрос, Пырёв не знал.

На помощь пришёл Михайлик. Несильно хлопнув Аркадия по плечу, он со смехом произнёс:

– Мужайся, брат. Нежить, она завсегда за вожаком идёт. Значит, не вожак ты. Не можешь стаей управлять. А нежить очень даже это чует. Или ты готов сделаться вожаком волколаков?

– Вот ещё, – фыркнул Башка. – Не хватало мне подчинёнными обзаводиться на старости лет, чтобы сопли им утирать.

– Ну да, ты у нас одиночка, – вставил Пырёв. – Никогда ни с кем в паре не работаешь, всё сам да сам.

– Конечно. Чтобы потом не сокрушаться: «Ах, нас было двое, нас кто-то сдал». Для меня самый надёжный подельник, которому безоговорочно можно доверять, это я сам.

– А знаешь, Башка, я сейчас вдруг понял. Мы с Черепом в этом мире представляем две противоборствующие стороны. Он, вроде как абсолютное зло. Полнейший беспредельщик без тормозов. Бандит и убийца. Я по убеждению и по роду занятий противостою этому злу. Мы вынуждены бороться. А вот кто ты? Ни то, ни сё. Так, аферист мелкий, одинаково далёкий и от Черепа, и от меня. Не совсем на стороне зла, но и к силам добра тебя не причислить. Некая нейтральная сторона. Что-то вроде прокладки для уплотнения между деталями…