Владимир Скворцов - Форпост на Миссисипи

Король Камеамеа был доволен. Так получалось, что его острова вольно или невольно становились своеобразным центром для всех мореплавателей, находящихся в этой части Тихого океана. Дело в том, что зачастившие сюда американцы проводили в местных водах по несколько лет. Обычно летом они занимались торговлей с индейцами, меняя всё, что можно, на меха, а вот зимовать уходили на Сандвичевы острова.

Камеамеа уже был достаточно просвещённым правителем и прекрасно понимал выгоды своего положения. Он старался не давать преимуществ никому из прибывающих сюда европейцев. Но так уж получилось, что мне, благодаря вовремя оказанной королю услуге, удалось занять несколько привилегированное положение среди остальных европейцев, и сейчас я собирался это использовать в полной мере.

– Скажи, адмирал, зачем тебе всё это надо?

– Что именно, ваше величество?

– Вот ты рекомендуешь создать мне своё королевство, армию, правительство и вести самостоятельную политику. И при этом хочешь заключить со мной от имени твоей Дальроссии договор о торговле и взаимной помощи. И готов обучить моих людей стать моряками и солдатами, помочь в обеспечении оружием и кораблями. Вот я и спрашиваю, зачем тебе это надо?

– Всё очень просто, ваше величество. Вон посмотрите, над вашим домом поднят английский флаг. Вы понимаете, что это значит?

– А что, так мне посоветовал капитан Ванкувер, он сказал, что это будет знаком дружбы между нами и его страной.

– Не совсем так. Это английский флаг, и он означает, что ваши земли принадлежат Великобритании, и именно она является полноправной хозяйкой всего, что здесь есть. И поднимая её флаг, вы это подтверждаете. А мне ничего подобного не надо. Дело в том, что Дальроссия создана для защиты земель русских именно от попыток их захвата, а также любого их использования в своих целях иностранцами. И англичане являются одними из тех, кто захочет распоряжаться на этих территориях, добывать меха, рыбу, морских зверей и делать всё, что заблагорассудится.

– Так что, получается, поднимая флаг, я подтверждаю, что у меня есть хозяин?

– Да. Поэтому я и заинтересован в том, чтобы здесь было отдельное, самостоятельное королевство. Я не претендую на роль хозяина, в лучшем случае готов быть другом и союзником. А чтобы государство могло существовать, нужен флот и армия. И я готов помочь, естественно не за просто так. За эту помощь вы, ваше величество, поставите мне продукты питания: мясо, птицу, овощи, фрукты, соль ну и ещё кое-что. Мы сможем дополнительно с вами торговать и вести, как компаньоны, различные другие дела.

– Теперь мне понятно, почему многие капитаны смеются, когда я поднимаю этот флаг. Так ты думаешь, если создать своё государство, то уже никто не сможет объявить наши земли своими?

– Конечно, разве только кто-то начнёт войну и захватит острова силой. Вот для того, чтобы не допустить ничего подобного, нужны армия и флот. Если их нет, то всё будет бесполезно. А управлять страной должно правительство. Хотя это ваше решение, как лучше сделать.

И дальше мы долго обсуждали идею самостоятельного государства. Даже название придумали – Острова Короля. Правда, и в прошлый раз об этом шла речь, но видимо, история с английским флагом сильно обидела Камеамеа, и он был полон решимости довести дело до конца.

Острова у западного побережья Америки, июль 1793 г.

– Вижу два судна у берега, – раздался крик сигнальщика.

Командир «Турухтана» капитан 2-го ранга Трубецкой поднял бинокль и долго всматривался в едва заметные на фоне берега суда.

– Курс на неизвестные корабли. Экипажу боевая готовность.

И «Турухтан», изменив курс, отправился на встречу с незнакомцами, а капитан, обернувшись к старшему офицеру, сказал:

– Очень уж они в неподходящем месте стоят. Просто так здесь делать нечего, ни воды, ни еды тут нет, а вот торговать с индейцами очень даже можно.

– Так что, похоже, нарушители границы?

– Всё может быть, подойдём поближе, посмотрим. Готовь досмотровую команду.

Когда подошли ближе, удалось различить флаги.

– Англичане, – сказал капитан. – Отправляй шлюпку.

Командир досмотровой команды, поднявшийся на борт в сопровождении трёх матросов, представился:

– Мичман Пищухин. Представляю интересы корпорации Дальроссия. Прошу сообщить причину, по которой вы находитесь в закрытой для посещения иностранных судов зоне.

– Эшли, капитан шхуны «Мэри», подданный Великобритании. На каком основании вы предъявляете мне какие-то претензии?