Владимир Скворцов - Форпост на Миссисипи

А кроме того, может займёшься ещё и обеспечением поставок из России и связями с ней? Опыт у тебя достаточно большой, связи в Иркутске хорошие, можешь привлечь местных именитых купцов. На такое моё предложение Шелихов, практически не задумываясь, ответил вопросом:

– Чего ты хочешь добиться, адмирал?

– Моя задача определена указом императрицы – защитить границы России. Вот этого я и добиваюсь, для чего нужен флот и войска. А их надо кормить, вооружать, одевать и обувать. А денег на это никто не даст, их надо заработать самим. Вот мы и будем их зарабатывать, в первую очередь добывая и продавая меха. Потом будут и другие источники дохода, но начинать придётся с этого.

Шелехов немного помолчал, а потом спросил:

– А кто продавать меха будет?

– Есть у меня один человечек, продаст всё, что угодно, и всегда с хорошей прибылью.

– А мне это зачем нужно? И что я получу? Ты отобрал у многих купцов налаженное дело и лишил их доходов. Теперь надо искать другие возможности для торговли.

– Скажу сразу, никаких других предложений не будет, или ты будешь работать с корпорацией, или можешь забыть о возможности торговли здесь. Езжай торговать в Россию. Что касается того, что я порушил дело, организованное купцами, то и здесь ты неправ. Эти земли открывали служилые люди, а вот купцы появились потом. Можешь считать, что и государство пришло сюда на законных основаниях и наложило свою руку на принадлежащее ему.

На самом деле у купцов толстый слой масла на куске хлеба стал просто несколько тоньше, но масло у них никто не отобрал. И зарабатывать на добыче и торговле мехами они могут по-прежнему. Никто купцов от дела не отстраняет, наоборот, я говорю об их привлечении к освоению этого края. Им ведь можно торговать и другими товарами, везите их из центра и торгуйте, причём без всякой опаски, с индейцами.

Другое дело, что доходы не будут сверхбольшими, но на нормальное развитие хватит. Со временем может появятся и другие виды сотрудничества. Что же касается тебя лично, Григорий Иванович, то ты будешь получать так же, как и все остальные купцы, десять процентов, только они – от затрат на содержание своей партии, а ты – от всего объёма добычи за сезон.

– Я могу подумать?

– Можешь, но завтра я ухожу дальше, а процесс добычи пушнины должен идти и в моё отсутствие. Так что у тебя есть час времени, потом начну искать другого.

– Тогда я согласен.

– Вот и начинай. Договор подпишем хоть сейчас, обязательства сторон известны. Кроме того, будет тебе, Григорий Иванович, ещё поручение. Нужен купец, а может, и сам займёшься, который обеспечит связь через Иркутск с Петербургом, Москвой и другими городами и губерниями России. Необходимо обеспечить поставку из тех мест всего, что только возможно – парусину, канаты, порох, свинец, людей, в первую очередь мастеров. Нужны холопы и рекруты.

– Наверное, сам займусь, а на организацию промысла у меня есть на примете подходящий человек – купец Баранов Александр Андреевич.

– Ну что же, это тоже хорошо, но с ним определяйся сам.

Остаток дня мы провели в обсуждении задач, связанных с обеспечением добычи пушнины. Я оставил ему два корабля, один местного изготовления и транспорт «Онега» под командованием капитан-лейтенанта Кучевого. Первоочередной задачей была организация новых партий, а также эвакуация уже ушедших на промысел артелей. Нельзя было потерять людей и добычу. Ну и при необходимости он мог использовать другие суда.

Пока руководство деятельностью по заготовке мехов будет осуществляться с острова Кадьяк. Там мы и должны были встретиться осенью и обсудить результаты. В общем, можно считать, что процесс пошёл, скупленная у промышленников добыча уже обеспечит какие-то деньги в этом году, потребность в которых становится всё более ощутимой. Ну а на следующий год пойдут новые партии, организованные уже своими силами.

Необходимо отметить, что отлично показал себя Корнилов Николай Иванович, уральский мастер, которому было поручено начать выплавку железа в Охотске и организацию проката стали. Всё было сделано очень хорошо, и главное, вовремя.

– Николай Иванович, спасибо тебе, что прекрасно справился с трудной задачей.

– Да что там говорить, адмирал. Сложно было, конечно, но получилось. А по-другому и быть не должно. Мы же мастера. А вот скажите, адмирал, правду люди говорят о воле всем, проживающим на этой земле?

– Правда, все, кто был холопом или приписан к казённым рабочим, – теперь вольные. Каждый из них после получения соответствующего документа может заниматься любым делом. Конечно, мне бы хотелось сохранить настоящих мастеров и специалистов, но противиться желанию начать новую жизнь я не буду. Нужно однако помнить, что всё это справедливо только здесь. При возвращении обратно всё будет по-старому.