Аркадий Стругацкий: Экспедиция в преисподнюю

– Очнулась? – произнес за ее спиной глухой свирепый голос. – А я уж боялся, что ты сдохнешь.

Галя обернулась так стремительно, что чуть не потеряла равновесие. Повернулась и сейчас же попятилась.

Перед ней стоял огромный, вероятно, вдвое выше ее ростом человек, весь, от шеи до ступней, затянутый в черное. От шеи… Не от шеи, а от двух шей, ибо над широченными его плечами торчали две головы. На мгновение Гале показалось, что у нее двоится в глазах. Она потрясла головой, зажмурилась и взглянула снова. Точно: голов было две, обе начисто обритые, ушастые, продолговатые, только правая голова с черной повязкой через правый глаз курила сигарету и смотрела единственным глазом куда-то в сторону, а левая холодно и бесстрастно разглядывала Галю.

– Мы не успели познакомиться, – глухим свирепым голосом произнесла левая голова. – Все не до того было. То ты в обмороке валялась, то мне пришлось сражаться с твоими соплеменниками… Так вот, я – Двуглавый Юл, известный вольный пират.

Он стоял, расставив длинные тощие ноги и привычно положив на кобуры пистолетов, свисающих на бедра, огромные руки в черных перчатках, те самые руки, которые так ловко выкрали Галю через экран телевизора. Галя смерила его презрительным взглядом с обеих голов до ног (у нее даже хрустнули шейные позвонки при этом) и сказала:

– Свинья ты, а не пират. Испугался драться в открытую, спрятался за слабую девушку… Что же это ты так?

Правая голова выплюнула окурок сигареты прямо на ковер и негромко рассмеялась.

– Девчонка с гонором, – сипло произнесла она. – Трусит, но не сдается…

– С чего ты взяла, что я испугался? – возразила левая голова. – Чушь! Я никогда не пугаюсь. Пусть пугаются другие. Я просто защищал себя и свой корабль всеми доступными мне средствами. И впредь буду так поступать, имей в виду…

– Немедленно верни меня на Землю! – выпалила Галя.

Двуглавый Юл протянул к стене длинную руку и нажал неприметную кнопку. Круглое окно-иллюминатор под кнопкой сделалось прозрачным.

– Гляди сюда, дура, – сказала левая голова.

Галя подошла к иллюминатору и поглядела. Зеленый диск Земли, затуманенный белесыми пятнами облаков, уменьшаясь на глазах, проваливался в черную пропасть, усыпанную яркими неподвижными звездами. Палец Двуглавого Юла снова нажал на кнопку, и иллюминатор опять ослеп.

– Про Землю свою забудь, – внушительно и свирепо произнесла левая голова. – Земли тебе больше не видать!

– Неправда! – вскричала Галя, борясь со слезами, подступившими к горлу. – Неправда! Неправда! Меня будут искать и найдут! А тебя повесят за обе твои шеи!

Правая голова сипло расхохоталась, но на этот раз не произнесла ни слова. Видимо, она была не такая разговорчивая, как левая.

– Земли тебе больше не видать, – повторила левая голова. – Не стану же я из-за тебя снова тащиться в такую даль… Нашла дурака, тоже мне… Но ты не горюй. Ты увидишь такие миры, что забудешь про свою жалкую планетку. Я решил оставить тебя при себе, будешь меня развлекать. Я буду тебя баловать, мы будем играть. К примеру, я привяжу на веревку крупный брильянт, а ты будешь гоняться за ним. Будет очень весело…

– Глупости! – возмущенно крикнула Галя. – Немедленно верни меня домой, слышишь?

– Не бунтуй, соплячка! – строго сказала левая голова. – А то я тебя выпорю!

Воцарилось молчание, и вдруг где-то под потолком прозвучал высокий резкий голос:

– Внимание, Двуглавый! Сеанс связи с Великим! Великий Спрут вызывает Двуглавого Юла!

– Начинается… – проговорил раздраженно Двуглавый и, перешагнув через Галю, направился к креслу. – Давай! – гаркнул он.

Послышался скрип, шорох, тонкий вибрирующий свист, затем под потолком проскрежетало:

– Великий слушает тебя. Докладывай, Двуглавый!

– Докладываю, – глухим свирепым голосом заговорил Двуглавый Юл, усаживаясь в кресло. – Два часа назад был атакован туземцами, стартовал и лег на обратный курс. В настоящий момент имею в трюме пятнадцать заполненных контейнеров. Взято около восьми тысяч квадратных километров с хорошим содержанием кислорода, воды, хлорофилла и крови. Число кондиционных голов определяю в тысячу.

– Тысяча – это хорошо, – гулко произнес низкий жирный голос, и Гале показалось, что она слышит плеск какой-то жидкости. – Это неплохой улов, Двуглавый. А сколько осталось пустых кон тейнеров?

– Десять, Великий.

– Тогда почему ты поторопился стартовать?

Двуглавый промолчал. Физиономия его правой головы страшно скривилась.