Валерий Язвицкий - Княжич. Соправитель. Великий князь Московский

– Москва! Москва! – закричали русские воины, и запели стрелы с обеих сторон из луков и самострелов.

Сшиблись вражьи ладьи, попарно связанные, с ладьями московскими, и заблистали сабли, полетели копья, рогатины кололи, бердыши рубили.

Вскакивали русские в лодки татарские, били по головам татар ослопами, резали ножами и кончарами, топили в реке. На берегу же конные рати бились, и там русские хоть и дорогой ценой, а путь себе тоже пролагали к Новгороду Нижнему.

Не час и не два уже бьются рати князя московского с казанцами и, вопреки их множеству, храбростью татар подавляют. Кипит, не переставая, на воде и на суше рукопашный бой. Много падает русских, но еще больше татар.

Вдруг будто слабеть стала судовая рать русских, но с криком тут как выскочит вперед всех князь Василий Иванович Ухтомский…

– Да живет Москва! – кричит. – Да живет великий князь Иван!

Побежал он с ослопом по связанным лодкам неверных – и топит в реке татар. Бросились все воины за ним и разметали всю татарскую рать судовую.

Понеслись лодки неверных к тому и другому берегу в бегстве, а русские, прорвавшись и собравшись воедино, на веслах и под парусами устремились вверх по Волге, открыв себе путь к Новгороду Нижнему. Пробились еще в меньшем числе и конная рать московская, которая, к счастию своему, шла по берегу правому, против левого, казанского…

Казанцы, измученные беспримерной битвой и мужество в сердце утратив, не смели гнаться за храбрыми устюжанами и вологжанами ни по воде, ни по суше.

В Москве же и государь и князь Юрий Васильевич были в великой тревоге и смятении, вестей никаких не имея из-под Казани, а было это уж после Успенья, шестнадцатого августа. Все же оба они средь беспокойства своего уже о новом судовом походе думали.

– Главное, – говорил Иван Васильевич, – отдыху татарам давать не надобно. Они могут быть сильней нас в кратком бою. На долгое же время у них сил не хватит, и мы всегда побьем их…

– Верно, государь, – соглашался Юрий Васильевич. – У меня только гребта за воев наших и воевод, во зло не попали бы. Татар же, верю, побьем и Казань разорим.

– Ну, зорить-то не надо, – возразил государь, – пригодится еще! Нам бы токмо под свою руку взять да, как в железы, всю данями опутать, рабов у нее поотымать и полонян наших всех отбить. Нам, Юрьюшка, силы-то беречь надобно, на Ахмата да на Казимира.

Стук в дверь прервал слова государя, вбежал дворецкий Данила Константинович.

– Государь, – воскликнул он, – гонцы и вестники от воеводы Костянтина Лександрыча, а следом за ними от князя Ухтомского!

– Зови ране от Беззубцева, сии важнее нам.

Вестником был расторопный боярский сын из Владимира, Кузьма Коновяз, сын Ивана Овчинника. После моленья пред иконами и здравицы он перво-наперво, по наущению воеводы Беззубцева, повествовал:

– Полон большой христиан у поганых отбили, к Новугороду Нижнему с собой привели: московских, рязанских и даже литовцев православных, вяцких, устюжан, пермяков и прочих. Все за то Москву славят.

Государь усмехнулся и взглянул на брата. Тот был, видимо, тоже доволен.

Потом рассказал Кузьма Коновяз о встрече со вдовой Касима.

– Изолгала нас царица-то, – молвил он, – будто у тя, государь, добро во всем с царем Ибрагимом казанским, с сыном ее. Уразумел тут воевода, пошто ты на Казань идти не велел. Но все сие ложь татарская была. Токмо волей Божьей да мужеством спаслись мы от воровства ее, когда рать судовая татарская и конная на нас напала нежданно-негаданно.

Иван Васильевич опять взглянул на брата и, увидев укор в глазах его, сказал с досадой:

– Яз почитал Ибрагима за разумного. Не мыслил никак, что сотворит он себе худшее, а не лучшее.

Долго потом расспрашивали оба брата вестников о всех боях и стычках с татарами как в конном строю, так и в судовой рати и в пешем бою. Отпуская же вестников воеводы Беззубцева, повелели дать им все для пития и прокормления и ждать приказа государева.

Затем были призваны вестники от князя Василия Ухтомского. Эти вести о мужестве русских воинов еще более усладили сердце государя, но и более опечалили потерями в той битве славной. Государь дал устюжанам жалованье разное и золотую деньгу, сказав:

– Ежели что будет надобно, бейте челом мне, государю вашему.

Когда же братья остались одни, то, обсудив все с пристрастием и великим тщанием, решили слать немедля на Казань новую судовую рать.

Во главе нового похода этого поставил великий князь братьев своих – Юрия Васильевича и Андрея большого да князя верейского Василия Михайловича.