Сергей3: Александр Никонов

пираты. Знаменитый флибустьер Генри Морган однажды

даже стал губернатором Ямайки. Все здесь было как в приключенческом

романе. Одноногие пираты с попугаями на плечах.

Пистолеты за широким красным поясом. Притоны. Проститутки.

Портовые кабаки. Игра в кости. Ром. Поножовщина...

И вот этот город греха июньским утром 1692 года

постигла божья кара.

Было всего три толчка. Сначала Порт-Ройал захлестнула

волна цунами. А потом то, что осталось от города, просто

провалилось куда-то в сторону преисподней. За несколько

часов Порт-Ройал целиком погрузился в море. Его не стало.

Подводные археологические работы в затонувшем городе

начались только в 1959 году. И они показали, насколько нелегкое

это дело — подводная археология. Вот, казалось бы,

точно знаем, где именно нужно искать, и прошло-то всего

три сотни лет, а города уже практически не видно. Его площади,

дома и улицы покрыты толстым слоем морских осадков.

Стоит задеть что-нибудь, как сразу поднимаются клубы

ила, в которых уже ни черта не видно. Пришлось использовать

драгу, то есть, попросту говоря, земснаряд, который начал

отсасывать ил, и в этой куче грязи исследователи находили

монеты и ложки, стеклянные бутылки из-под рома

и пластинки черепицы. Удалось засосать даже золотые часы.

Очистив их циферблат от слоя водорослей и всякой наросшей

дряни, обнаружили застывшие в момент катастрофы

стрелки. Они показывали 11 часов 43 минуты.

Именно в это время город был уничтожен не самым мощным

природным катаклизмом и всего за триста лет практи

Глава 2. На дне

чески сокрыт от глаз любопытных вековыми наносами морского

ила. Что же говорить о катаклизме на порядки большего

масштаба, который произошел не сотни и даже не тысячи,

а более десятка тысяч лет назад? Что мы сможем найти там,

где, собственно говоря, никто и не ищет, — какую-такую цивилизацию?

Впрочем, кое что порой обнаруживается... То какие-то

энтузиасты-аквалангисты объявят об обнаружении неподалеку

от берегов японского острова Йонагуни гигантских пирамид,

после чего научное сообщество раскалывается на тех,

кто подтверждает искусственное происхождение этих заросших

кораллами и водорослями образований, и на тех, кто

считает их причудливой игрой природы... То вдруг проскочит

информация о том, что где-то в глубинах китайского озера

нашли девять пирамид... Поди проверь.

Но есть вещи уже проверенные, явно существующие.

Правда, превратно истолкованные. Вы когда-нибудь слышали

о Нан-Мадоле?

Редкий турист из северного полушария добирается сюда.

Еще бы - другой край света, Океания!.. Оно, конечно, экзоти

ка, экватор и все такое, но лететь туда более суток с несколь

кими пересадками за сумасшедшие деньги только для того,

чтобы посмотреть па ряженых папуасов?.. Да лучше за мень

шую сумму посмотреть на турок. А Средиземное море в пла

не купания даже лучше Тихого океана. Поэтому из ста чело

век девяноста девяти словосочетание «Нан-Мадол» ни о чем

не скажет. А жаль. На это стоит посмотреть! Не зря один

из исследователей пишет об этом чуде: «Ничего подобно

Нан-Мадолу на Земле не существует...»

Каролинские острова, где расположен наш загадочный

и мало кому известный объект, были открыты еще в XVI веке

неутомимыми испанцами и объявлены владениями мадридской

короны. С тех пор история островов совершила несколько

замысловатых петель. В 1898 году испанцы продали

Глава 2. На дне

острова немцам, и те устроили здесь кокосовые плантации.

Во время Первой мировой войны Германии стало не до кокосов,

ей не хватило сил, чтобы удержать колонию, находящуюся

на другом конце земного шара, и острова были захвачены

японцами. Маленькие желтые человечки устроили

там военно-морскую базу, где заправлялся флот микадо.

Но во время Второй мировой американцы выбили японцев

с Каролин. Так острова фактически попали под влияние

США, хотя красиво назывались «свободно ассоциированной

с США территорией». И только в 1979 году Каролины офи

циально получили статус независимого государсгва и теперь

носят гордое имя Федеративных штатов Микронезии.

В общем, много хозяев сменили острова. И все хозяева,

начиная с открывших их испанцев, удивлялись таинственному

объекту, получившему название Нан-Мадол. Что же он

из себя представляет? И где точно находится?