ИСПЫТАНИЕ ОГНЕМ

- Тогда давай ходить на математику и естествознание. Что за сопли, Макс? Мы за обучение все равно не платим, займемся нужными нам делами – так даже лучше будет.

За бурными разговорами парочка не заметила, как к ним подсел приятный молодой человек, напомаженной внешности и благородными манерами.

- Уважаемые студенты, недавно я стал невольным слушателем вашего разговора и меня он очень заинтересовал. Разрешите угостить вас?

На стол тут же было подано два здоровенных сосуда с вином и обильной закуской в виде запеченных гусей и колбасы. Земляне грустными глазами посмотрели на все это великолепие. Начинать очередную пьянку не хотелось. Виталик нарочито медленно потянулся за своим молоком и сделал пару глотков.

- Парень, где ты был пару дней назад? Тогда бы посидели, как следует, а сейчас извини - дела есть.

- Пару дней назад мы с вами сидели в трактире «Ласточка» и пили вино с каким-то «пивом». Я не знаю где делают этот гнусный горько-кислый напиток, но в славном городе Гален его продавать не должны. Гадость!

- Сам дурак. Не дорос ты еще до понимания этого чудесного напитка… ну да ладно. И как мы сидели в этой «Ласточке»?

- О, все было великолепно! Вы рассказывали о гигантских железных птицах, сделанных людьми в вашем мире. Про то, как они летят по воздуху, перевозя в своем чреве людей, грузы и даже могут атаковать крепости на земле! Неужели это правда?

Виталик с Максом невольно скривились – слава выходцев из другого мира им уже порядком надоела и грозила неприятностями. Ветал это чувствовал всеми своими мягкими местами.

- Все правда. Эти большие птицы зовутся самолеты. И еще вертолеты. Есть еще дирижабли, воздушные шары, экранопланы, планеры, ракеты, спутники и еще что-то…

- Превосходно! Когда же в нашем мире будут построены эти чудесные птицы?

- Ээээ, тебя как зовут мил человек?

- Меня зовут Уррис, сударь.

- Ну так вот Уррис, забудь о самолетах. Просто забудь и все. На Игле есть прекрасные верховые драконы, есть магические порталы, есть даже левитирующие повозки! А самолетов нет, и не будет.

- Почему?

Макс взглянул на Ветла взглядом воспитателя детского сада, у которого неразумное дитя спросило «Что первично – яйца или курица». Вопрос Урриса так и остался без ответа, тем времени сам он вошел в раж и останавливаться не собирался.

- Все знают – Железный орден начал строить невиданные машины, как они это делают? Вы им подсказывали что-то?

- Конкретно мы ничего не подсказывали.

- Значит вы не единственные земляне на Игле, сколько вас?

- Без понятия.

- А где располагаетесь, что делаете?

- Не знаем.

Уррис посмотрел на землян глазами ребенка, у которого злые взрослые отобрали любимую игрушку, повертел в руках чашку с вином, но уходить не собирался. Повисло неловкое молчание. Ветал с Максом ничего нового говорить не собирались, а их случайный знакомец размышлял, как их уломать на интересные истории.

Это продолжалось до тех пор, пока в трактир не вошел здоровый лысый мужик далеко не аристократических манер. Он бегло рассмотрел зал трактира, увидел землян с Уррисом и направился к ним.

- Добрый день. Ветал, Макс?

- В точку.

«Неужели еще один бывший собутыльник? Сколько уже можно – посидеть спокойно не дают», подумал Виталик.

- Меня зовут Архан. Я поступил в Академию вместе с вами, мы учимся на одном факультете. Я видел вас в столовой - из всех студентов курса вы единственные, с кем можно нормально разговаривать. Я прав?

- Конечно прав. Мы вообще супер!

Архан исподлобья посмотрел на Виталика, слова «супер» он не знал, и это его немного смутило. Но он все равно подозвал официанта и заказал три кувшина вина «для себя и своих новых друзей» с закуской, сохраняя на своем лице непробиваемую каменную маску.

Земляне с любопытством разглядывали своего брата-студента. На аристократа он явно не тянул. А тянул на виселицу или электрический стул. Между тем Архан начал с явно близкой ему темы.

- В квартале от сюда мужика пристрелили - из арбалета прямо в затылок. Только думаю – в другом месте его прикончили, а в подворотню оттащили подальше от любопытных глаз. И нехорошее это «дело». Я как крики услышал – пришел посмотреть и тут же ушел от греха подальше. Я теперь студент Академии и вообще у меня алиби есть! Все слышали? Я проходил мимо и пришел на крики.

Мужик волновался, Виталику стало его даже немножко жалко.

- Архан, не волнуйся. Студенту Академии нет дела до местных разборок, у него в голове только учеба и еще раз учеба. Если у кого-то другое мнение – пусть обращается к ректору!