ИСПЫТАНИЕ ОГНЕМ

- Это хорошо. Это даже замечательно! Может, мы мало вчера отметили?

Несмотря на призывы разума, эта мысль была интересна.

- Макс, мы в Академии должны были быть еще два часа назад! С преподавателями нужно знакомиться, аудитории смотреть, комнаты свои в общаге. С однокурсниками, опять-таки контакт налаживать нужно… может что и придумаем «за знакомство».

- Ну так пошли!

Стоило пройти символическую оградку между городом и его главным учебным заведением, как Ветал с Максом оказалась в настоящем райском саду. Территория Академии была самым настоящим парком с ухоженными газонами, скверами и рощицами деревьев. Даже воздух вокруг будто отличался. Многочисленные дорожки, выложенные камнем, кружилась вокруг уютных скамеек, беседок и небольших площадей с самыми настоящими фонтанами.

Здания Академии выглядели свидетелями глубокой старины и в тоже время были уютны. В них хотелось жить, хотелось учиться и вообще провести всю жизнь. В них не было помпезности, напыщенности элитного заведения. Каменные, с искусной резьбой двух-трех этажные дома располагались без видимого порядка, будто неведомый проектировщик размещал здания с закрытыми глазами, просто тыкая по карте пальцем.

С первых минут пребывания в Галене, земляне удивились местному климату – на Варте в это время шел дождь со снегом, а здесь деревья стояли зелеными и распускались цветы. Сделав всего один шаг за ограду, они поняли, что именно Академия создавала этот удивительный микроклимат. Это невозможно было объяснить словами. Деревья, трава, здания и даже сами люди вокруг словно излучали теплоту и заставляли природу поменять зиму на вечное лето.

Обитателей Академии, несмотря на самый разгар дня, было мало. Редкие прохожие сидели на скамейках, спокойной походкой шли по своим делам и производили впечатление людей вдумчивых, приличных. Никаких кожаных штанов, рубах из простой ткани и запаха давно немытого тела. Студенты и преподаватели Академии носили легкие накидки разных цветов, сандалии, ухоженные прически. Их взгляд был полон сочувствия к одетым по моде захолустного Стольмена молодым людям. Ветал с Максом недовольно покосились на свой «прикид» - в этом месте хотелось быть воздушным, возвышенным…

Земляне шли на встречу к «светлому будущему». Ни Ветал, ни Макс подробностей своего вступления в славное студенческое братство не помнили, и куда нужно идти не знали. Ноги будто сами помнили дорогу и уверенно несли их вперед.

Наконец впереди показалось внушительное здание, отделанное белым мрамором. По сравнению с остальными оно было настоящим гигантом – высотой в пять полноценных этажей, с колоннами и небольшими балкончиками, оно полукругом охватывало большую площадь, где происходило какое-то непонятное действо.

Полторы сотни молодых людей застыли на площади перед трибуной, на которой выступал солидный мужик в белой накидке. Когда Ветал с Максом подошли поближе и стали различать слова, они услышали только:

«Теперь, новоиспеченные студенты Академии свободного города Гален, вы можете разойтись по своим комнатам. Завтра на третьем гонге ждем вас в аудиториях своих факультетов для обзорной лекции. С этого дня писчие принадлежности и другие учебные материалы должны быть всегда с вами. Всего хорошего и удачи вам!».

- Ветал, мы все пропустили. Какие у нас факультеты, где комнаты – я вообще ничего не помню? Как нас вообще приняли?

- Скажи спасибо Дигару. Он вызвал с посольства экипаж и пару плечистых охранников – они нас и несли и везли и даже немного похмеляли. Дигар сам обо всем договорился.

- Так может вызвать его?

- Не стоит. У нас голова на плечах имеется. Сами выкрутимся, нечего перед орденом позориться. О!

Мимо них воздушной походкой плыла по площади миловидная барышня. Ветал не смог устоять, тем более что повод был самый настоящий.

- Девушка, подскажите пожалуйста – куда нам идти? Мы только вчера поступили и только-только пришли сюда. Даже факультет свой не знаем…

Девушка в легкой, светлой, сияющей накидке и невообразимо высокой прической осмотрела землян, сказала «Фи» и проследовала мимо.

- Ветал, так дело не пойдет. Нужно спрашивать у людей серьезных, основательных. Вон мужик идет – у него спросим.

Мужик на самом деле был основательным и серьезным. Его накидка была ярко красного цвета, седина обильно посеребрила аккуратную прическу, и взгляд был целеустремлен. Не чета миловидной барышни.